「霽陽城姑娘都喜歡李大人，我也喜愛李大人，這又不是啥新鮮事，你何必急急否認？你一定是見我說中，心虛了便說我胡說八道，我瞧你才胡說八道呢！」杜虎雙手盤胸瞪著她。
「好了，小少爺，綻梅是喜愛李大人，是綻梅說錯話，綻梅跟你賠不是了。」杜虎鼓嘟嘟的胖頰令綻梅又無奈又好笑，直想盡快結束這話題，連忙安撫。
「賠不是也沒用，得罰罰才行，罰……就罰你陪我吃白糖糕！」杜虎短胖的食指往前一伸，接著對街賣米糕的小店舖。
「好啊，那我們順便也給杜大娘還有鋪裡師傅們買一些。」綻梅舉步便要過街。
「順便也給衙裡弟兄們買一些吧。」身旁倏地插入一道男音。
綻梅猛然旋首，心眼都快提到嗓口。
這眉，這眼，這聲嗓……確是李大人沒錯，他何時來的？
方纔她與小少爺的胡話，他又聽得多少？綻梅真想挖個地洞將自個兒埋進去。
「李大人！你怎麼來啦？」杜虎立馬跳到李玄玉身上，小小身子被李玄玉牢牢接住。
「還不就惦著我缺課的學生，見差不多到你下講的時辰，便來守株待兔了，杜公子，你可莫要學你綻梅姊姊。」李玄玉垂眸睞向綻梅。
他本想，他見著綻梅時，必要把腦中盤旋了幾日的問句通通向她問出，問她鞋子是何時做的？問她如何得知他的腳長？再問她為何拿來了又不敢給？但是，方才聽得杜虎所言，他又覺自己什麼都不需要問了。
她說她喜愛他，即使是安撫孩子的戲言，聽在耳裡仍是極為受用，令他異常歡喜。
「哈哈哈！我就說了唄，綻梅，你可糟了，先生親自來逮你。」杜虎揚聲大笑，神情好不得意。
怎忘了，這孩子心性的一大一小兜在一塊兒胡鬧，要教她如何招架？
「小少爺，李大人，我去買白糖糕。」綻梅面紅耳熱，匆匆抓了個現成的理由便往對街逃。
她千不該萬不該，怎麼偏要在李大人那兒落了一雙鞋？或許，她還落了些別的什麼？才會沒見著李大人的時候如此相念，見著的時候又如此想逃……
「娘！咱們回來啦！」買完了白糖糕，杜虎與李大人和綻梅一路行至杜家香粉鋪前，杜虎興高采烈地邊跑跳邊吆喝，卻竟然發現鋪門竟是掩上的。
「怪了，今日鋪子怎麼這麼早關門？」杜虎推開舖門衝入鋪內，四處張望無人，掀開拉簾便往裡屋竄，「娘？你快出來，我買了你愛吃的白糖糕！你快來嘗嘗！」
杜虎急著獻寶討好，連聲再見也忘了同李玄玉說，人便一溜煙地不見，徒留綻梅與李玄玉四目相凝，兩人之間氣氛有些古怪，明明都像是有話想說，卻又無人知曉該如何開口。
「既然杜大娘今日已經休息，那我就不進去了。」停頓了片刻，李玄玉如此對綻梅說道。
「李大人，還是我進去知會杜大娘一聲，杜大娘見大人您來了，一定很開心，或者，大人您可以在我們這兒用頓便飯？」瞧！她明明就覺得待在李大人身旁十分不自在，卻又不捨他這麼快離開，這不是古古怪怪是什麼？
就算綻梅對李玄玉說得如此客套平淡，就像對待個平時來訪的客人，她還是很想咬掉自個兒多事的舌頭。
「不用了，綻梅，我是來尋你的，幾句話說說便走。」
「好，大人請說。」綻梅點頭再點頭，話音平平，手心與背心卻同時滲汗，一顆心簡直要驚跳出喉嚨，他要尋她做什麼？
擺托，千萬別問她那雙鞋的事，也千萬別聽見小少爺適才在學堂前說的話……
可惜，天不從人願，李玄玉開門見山地便說了。
「綻梅，我來是要告訴你，這雙鞋大小剛好，鞋底還絮了棉，穿著挺暖。」李玄玉指了指腳上的鞋，大有先穿先贏，若不是做給他的，怎會如此合腳的意味，要教她無法耍賴。
綻梅垂眸一望，適才沒留心，倒沒發現李大人已經將鞋穿上了。
果然，這鞋瞧來是真的挺合腳，而這色，也很襯李大人一身溫雅書卷氣……綻梅本就不自在的臉容，雙頰變得更加艷紅。
「合腳很好，暖和也好，李大人喜歡，便好。」綻梅繼續點頭再點頭，不敢抬眸望他，又想匆匆告退。
「綻梅，我很喜歡，很喜愛，很喜歡也很喜愛。」到底是喜愛什麼呢？是鞋還是姑娘？李玄玉也不顧姑娘是否聽得面紅耳熱，自顧自地說著，重重強調，強調得綻梅只想落荒而逃。
「李大人，綻梅進屋了。」
「慢！」李玄玉喚住她，心心唸唸了好幾天的姑娘，他並不願這麼早放她離開，「綻梅，我今天來，除了向你道謝，還想跟你討個東西。」
綻梅疑惑揚眸，驚訝不已，她從沒想來李玄玉有天會向她索討什麼物事，是孫管事的玉簪嗎？
「李大人想向綻梅討什麼？」
「錢袋。」李玄玉深呼吸了一口氣，說得斬釘截鐵，極有魄力，像鼓起多在勇氣說似的。
「好，李大人您等等，綻梅進去拿給您。」綻梅意會過來之後，回身便要進屋。
「不是。」李玄玉情急之下又拉住綻梅手腕。
從他手上傳來的觸感細緻滑膩，而她眼波盈盈，雙頰猶泛著粉紅，眉目間隱約含情的模樣嬌美不已，令李玄玉倏地想起上回懷抱她的感受，心湖生波，情波蕩漾，忘了將她的手放開。
「我不是要那個已經贈你的錢袋，我是要一個新的，你做的，新的錢袋。」一個就算她再不來衙裡洗衣學字了，也得再來見他一趟的理由。
他就是不願她像這幾日秀的躲起來，教他見不著她，若有所失，真怕她此後再也不來了。
李玄玉一句話重複了很多次，但綻梅卻覺得她越聽越不明白。
是她這幾日未去縣衙，所以李大人才要為她編派差事嗎？但這又怎麼可能？