李玄玉話才出口，公堂外頭便已是群起嘩然——
「李大人做得好好的，怎地卻要被摘官？」
「就是說啊！廣順行案子明明也判得好好的，做啥又要重審？還來了那麼多位大人？需要這麼勞師動眾嗎？」
「是啊是啊！我瞧一定就是惡人用了什麼法子，非要叫好人難受，果真是官官相護，天道不彰，哼！咱們就在這裡看著，李大人是好人，誰要為難他，我便跟誰拚命！」
「對，沒錯！跟他拚命！」
幾名百姓們挽起袖子，圍在公堂公頭，情緒激亢。
「外頭吵鬧些什麼啊？通通給我安靜！」摘印官大喝，又道：「李玄玉，這兒還有丞相命令，你跪下聽令。」
李玄玉撩起袍擺，正欲屈膝下跪，猛一抬眸，視線卻與正抱著杜虎的綻梅相凝。
綻梅來了？是何時來的？他怎地沒有發現？被她瞧見了他如此狼狽的模樣，她可還傾慕他？
他與她眸光相對的這一瞬，四周的喧囂擾嚷彷彿都停了。
綻梅身著青衫布裙，正如他們首次相見時的模樣，她圓圓的眼兒亮澄澄，望著他的臉容恬靜秀麗，總令她心湖生波。
李玄玉靜靜瞅著綻梅，綻梅也靜靜地回望著他，兩人相對無語，聽不見週遭聲浪嘈雜，相適不知期，此刻只想將彼此容顏深印心底。
忽地，綻梅將杜虎放下，將他予她的司南佩從腰間解下，高舉在胸前，明明眸中有淚，唇邊卻綻放無雙笑靨。
辟邪、正身、正己，他不悔，她亦無悔。
李玄玉明白她的心意，朝她緩緩牽唇一笑，胸臆間卻塞滿惆悵。
廣順行一案發展至此，他自認問心無愧，雖感遺憾，卻並無後悔，只是，苦了說要候著他的姑娘，她說她不嫁人，她拿著他的司南佩，若是此生緣盡，不知來世可否再相會？但願姑娘忘了他，尋得一生所托，但他又怎能忘得了姑娘？
李玄玉心中悵然，下跪聽令，一見他跪下，衙外老百姓們為他喧嘩抱不平的吼聲更甚，大有要衝入堂內的態勢，教衙役衙差們阻擋得辛苦。
李大人是親民愛人的好官，怎可被如此對待？
查前霽陽縣縣令李玄玉，任官期間判案草率，不服上級衙門指示，秋賦遲繳，扣克糧稅，即日解送回京……外頭吵什麼吵？前縣令胡鬧，縣內百姓也是如此刁蠻，究竟有沒有人在維持安寧啊？外頭再吵的，通通給我拿了！」
「報告大人，拿、拿不完的。」
衙外差役不知是刻意放人，還是已然擋不住情緒激亢的百姓，衙外百生們蜂擁而上，眼看著就要暴動而起，就連杜虎的學堂先生宋賢，也領著一班士人，趕來高聲一呼——
「李大人，您別怕，咱們隨您上京，咱們跟您後頭聲援您，教那些惡官不敢隨便亂審亂判！」
「先生，您怎麼會……」綻梅不可置信地望著擠到她身邊來振臂高呼的宋賢。
「綻梅姑娘，我想通啦，你字寫不好，而小虎子尚才八歲，都能為了持守正道努力至斯，我、噯，那日你們走了之後，我輾轉反側，難以入眼，最後內人得知原委，訓斥了我頓，說她不知該如何告訴孩兒，他們的父親飽讀詩書，卻是個貪生怕死之輩，訓得我又羞又慚，哈哈！總之，李大人，咱們來了，盤纏行囊都已備好啦，咱們同你上京！」
「對嘛！李大人何罪之有？秋賦遲繳，那是今年秋收得遲，大人不願強逼我們納糧才會延盡的呀，這樣也要摘官？分明是強扣罪名嘛！」
「我瞧，一定是廣順行周爺暗中使了什麼手腳，呸！銀錢財寶能收買的，不是畜生那是啥？」
李玄玉驚愕地望著這些如此聲援他的百姓，一時心中激動，感動莫名，熱淚盈眶。他得民如此，當真是不枉此生。
第9章(2)
「胡鬧！胡鬧！」百姓們人多勢眾，七嘴八舌，惹得前來摘印的大人怒氣騰騰，又不敢將滿腔怒火朝百姓們發作，只得通通倒在李玄玉身上。「來人哪，上枷！」
「上什麼枷！咱們的大人不上枷！」
奉命枷人的差役也不知被誰一推，險些跌地，旁邊族擁而上的百姓們見機不可失，索性與差人搶奪起來，一時之間你推我打，情況一發不可收拾。
「李玄玉，你煽動百姓，真要反是不？」摘印官被推了幾把，又被踩了幾腳，氣得吹鬍子瞪眼，破口大罵。
這樣下去也不是辦法，綻梅抱起杜虎，匆匆便往衙外奔去，四處張望，仍是沒有王大人身影，也不見王大人官輿。
她心中一急，便找了個相熟的門口衙差問道：「差大哥，請問您，王川吉王大人到了嗎？」
「綻梅姑娘，這哪兒有啥王川吉王大人，我連聽都沒聽過，我先進去啦，再這樣鬧下去怎麼得了？！」衙差匆匆丟下話，大步往堂內奔去。
沒有王川吉王大人？怎麼會？是衙差大哥不識得王大人的緣故嗎？
仔細想想，那日見王大人，雖然他乘的是綠呢大輿，但也未見他配戴印綬，然孫管事又不可能騙她，王大人明明說他會上稟朝廷，盡力相幫的，怎麼辦？這下該如何是好？
「綻梅，你別慌，王大人來啦！」忽然，杜虎伸手往前一指，綻梅抬眸望去，便見幾匹快馬朝著這兒奔近。
綻梅定睛一望，那映在眼前越近越清晰的白眉老丈不是王大人還是誰？
王大人身手矯健地拉緊韁繩，縱身下馬。
「欸，一身老骨頭了，沒想到還奔得比後頭那幾個不濟事的快，字醜的女娃娃，杜家小少爺，老夫來遲了，可沒食言。」王川吉大人翻身下馬，瞥了眼四周景狀。
這李玄玉，區區一個小小縣令，竟能做到萬民相送，實屬不易，真沒枉費他為他連日快馬奔波，幸得霽陽城離京城不是太無，否則他今日也趕不上。
王川吉在原地稍待了會兒，跟在他後頭陸續下馬的差役們魚貫往前，邁步走入紛亂一片的霽陽縣衙內，提聲通報——