「好阿童。」他歡悅地在她頰上親了一記，笑意吟吟，「將來本宮若登基為皇，定會將你納入後宮。可你得先記住一件事，本宮是主你是奴，以祖宗皇法所定，你至多只能被收為才人或美人，哪怕想再晉陞為嬪，除了孕有龍子，否則是決計夠不上那個資格的。這樣，你明白自己的身份了嗎？」
那一剎那，她臉上血色褪得一乾二淨，心痛若絞，羞慚欲死，只恨不得自己立刻在這世上灰飛煙滅。
原來由始至終，在他眼裡，她就是個奴，永遠是個奴。
而奴婢，是這皇宮裡最最低賤卑下的，就算蒙受恩寵，也還只是後宮眾多女子中最末的一個，更遑論別妄想能與他比肩，成為他眼底心上唯一愛著的那個姑娘了。
那天晚上，她終於認清楚了這個事實，不管他愛不愛她，不管他待她多好、多柔情萬千，他永遠是高高在上的主子，而她，就是小小的下等宮女，是個奴才。在他心裡，也只是這樣而已。
她心知他說的都是實情，也正因為是實話，所以分外傷人。
於是，阮阿童便徹底醒了。
是她的錯，身為奴婢，本就不該一相情願、癡心妄想，也不該妄自愛上未來的君王，更不該不知身份，不知羞恥。
自那夜之後，她越發安於自己奴婢的本分，默然，規矩，卑微，守禮，以主子所有的命令為尊為從。
「阿童，你變了。」
對此，玄清鳳難掩迷惘與懊惱，他總弄不明白為什麼一夜之間，她在他面前永遠是小心翼翼的恭謹模樣？
「你變成這樣，都不像是本宮認得的那個阿童了。」他斜飛好看的眉對著她緊緊皺起，倒像是她負了他什麼。
「太子要大婚了，奴婢身為東宮的領頭大宮女，此後更該慎言慎行，以免給太子和側妃娘娘丟臉。」她順眉低眼，欠身躬腰。
「太子放心，奴婢以後一定會更加盡心服侍太子和側妃娘娘。」
「阿童，你為什麼總要這樣陰陽怪氣、古里古怪的？」他心下一抽，有些氣急敗壞。
「奴婢該死！」她立刻跪了下來，忽覺惶恐，心跳如狂。「請太子息怒。」
「你——你氣死本宮了！」他一怒之下，揮袖而去。
她就這樣一直跪在冰涼冷硬的地上，恍恍忽忽間，發覺自己還是最適合以這匍匍之姿在皇宮裡存活。
那人上人，天上天，雲端般的生涯，果然非尋常人可及……
後來，他納了太子側妃，再後來，他登基為皇，有了後宮無數佳麗。
然後他開始寵幸這個妃、那個妃，有時候身上會帶著不同女子的香氣回到寢宮來，她服侍他沐浴時會看到他的胸瞠前、後背上，有點點吻痕和歡愛後美人留下的淺淺指尖抓痕。不知他是在同她賭氣，抑或是本就耽溺於魚水之歡。
然後她的心一點一點掩埋、死去。
她告訴自己，只要她不是他的女人，不管他寵幸誰，都和她沒有半點關係，所以她完全不會為此心碎神傷，痛苦難當。
此後，阮阿童在宮中除了幹活兒外，便日日等著二十五歲被放出宮重獲自由之身的那一天到來。
近幾年來，在他不斷半真半假、道是有情卻無情的撩撥試探中，她一直把自己這顆心護得很好、很周全，直到昨日，這份固若金湯、堅定不移的心志卻開始不爭氣地動搖了。
昨日，在娘和弟弟的新家外頭，他暗著她靜靜地看了一個時辰，陪她看著小弟念著課堂上做的文章給娘聽，看娘在哂完了被子後，坐在椅上抱著一籃豆子邊旁邊聽弟弟說話，臉上滿是歡喜欣慰之色。
那一幕的溫馨，彷彿還留在她心口，暖得發燙，而這一切都是他暗中默默為她做的。
說什麼不過是每月命人送她的月銀來，可皇城天子腳下的一座院落價值不非，光憑她每月五兩的俸銀，三輩子也買不了這樣的一套宅子。
最令她感動的不是他的出手闊綽，而是這份惜花連盆、體貼入微的心。
他為她家打點安置得妥妥當當，令她在宮中再無後顧之憂，可她該拿什麼來回報他這一份眷眷情深？
她覺得自己被困在一張看不見也掙不開的軟綿綿網子裡，寸寸掙扎卻漸漸落敗。
「唉。」她的輕歎低微得幾不可聞，攏緊了綢被，抵禦著自內心深處裡出的惶然迷惘。
「……阿童，你心情不好嗎？」
寂靜裡驀地傳來溫和關切的嗓音，阮阿童慌亂地翻身坐起，望著屏風另一端那抹修長風流的剪影，沒料想被當場撞見了心事。
「皇上，您渴了是嗎？」她下了小榻套上繡花鞋，就要去憐那只一直用紅泥小火爐曖著的茶吊子。「皇上要用棗茶還是參茶？」
「你有心事。」玄清鳳握住她的手，將她帶至自己身前，鳳眸柔光微蕩地看著她，「為什麼不告訴朕？」
「奴婢沒事。」她直覺想抽開手，卻在瞥見他眸光一黯的剎那，又心軟地反握住了他。
若說她對自己衝動之舉還有些懊悔，可見他眸底綻放出燦爛無匹的光芒，臉上湧現欣喜之色，她早已搖搖欲墜的心，瞬間再度融化柔軟得一塌糊塗。
唉，果真是冤家，真真要了她的命了……
「皇上，您要吃烤白薯嗎？」她在心裡輕歎，說出口的話裡有著藏不住的溫柔。
玄清鳳絕艷臉龐登時亮了起來。「要！」
「您要吃幾顆？」
「朕想吃你。」
阮阿童心一跳，低下了頭，嬌羞的紅暈漸漸自雪白粉頰浮染了開來。
第7章(2)
那麼，這就是決定了嗎？
雖然不是立時就花好月圓，兩情相守，可他們倆彼此都清楚明白，有些關係已經擺脫了阻攔，漸漸回到了原來的方向上。這一次，玄清鳳反而不敢冒進，他小心翼翼、珍惜地呵護著這份失而復得的美好，唯有在眼角眉梢間，怎麼也管不住那流逸蕩樣的歡然備悅。