「幫忙歸幫忙，你也犯不著去做什麼侍妾吧？」周秋霽一顆心懸了起來，「那蘇公子是蘇品煙的哥哥？你跟他，你們……」
「二姊別擔心，妹妹還不至於做出有辱家門的事來。」周冬痕道，「過了這陣子，待蘇家解決了麻煩，我自會全身而退。」
她該說什麼？是孽？是緣？
當年一樁陰差陽錯的冤案，倒把她們姊妹倆捲入深淵，無法脫身。
周冬痕倒替她擔憂道：「你與姊夫成親的這些日子，過得可好？我方才在前廳聽聞，似乎你們最近發生了口角？你膝上這傷不會是姊夫弄的吧？」
「夫妻相處，磕磕碰碰在所難免，」周秋霽故作雲淡風輕地說，「前日是吵了兩句，過幾天自然會好的。」
「方纔你沒來，那個徐家大小姐倒迫不及待地迎出來了，」她於向觀察人事入微，「我瞧她那模樣，像把自個兒當成相府的女主人了。」
「她是自幼愛慕她表哥沒錯，」笑了笑，「不過你姊夫從沒把她放在心上。」
「哦，」聞言，周冬痕這才放心的額首，「那就好。」
雖然這番對話聽上去並無疏漏，但周秋霽知道，她這聰慧的妹子並不會輕易相信她的糊弄。
或許是因為她太不會作戲，又或許是她眼眸中透著掩不住的哀傷，冬痕狐疑地瞧著她，像是要瞧進她的骨子裡。
冬痕自幼習武，以俠女自居，該不會為了她做出什麼打抱不平的事來吧？
她頓時不安起來。
京郊的田莊，每到冬季，便有獵狐的習俗。
狐狸生性殘忍，時常跳進雞捨將小雞全數咬死，最後僅叼走一隻，更有甚者，闖入禽鳥的棲所，數十隻鳥統統死於它的爪牙之下，它卻一隻不吃、一隻不帶，空「手」而歸。
為此，農戶們都恨死了狐狸，冬季本就食糧稀有，飼養家禽不易，被狐狸這一鬧騰，簡直沒法兒過年了，獵狐習俗便因此而生。
周冬痕聽聞獵狐之事，興趣大起，直嚷著要參與，蘇品墨似對她十分寵愛，便替她求了江映城，他自然是應允的，但她得寸進尺，提議弄一個獵狐大塞，拉著二姊與二姊夫也一併前往。
周秋霽膝傷已經痊癒大半，也想藉此機會與妹妹多說說話，便欣然答應。
那一天，又是一場大雪之後，他們三行人在號角聲中跨上駿馬，蓄勢待發。
「聽聞狐狸甚是狡猖，要獵到一隻不太容易，」周冬痕道，「不如咱們便以日落之際為限，誰獵到最多，便算誰贏，如何？」
「勝者有何獎賞呢？」蘇品墨在一旁笑問。
他是名十分俊美的男子，與江映城相比毫不遜色，但他不似江映城這般溫文，神采外放，言詞也頗為風趣，如燦日明霞。
「妾身一時想不出有趣的賭注，」周冬痕看向江映城，「丞相身為東道主，一切聽丞相的吧。」
「品墨，不如這樣吧，我書房那幅蘇軾的真跡，你喜愛已久，若你得勝，我便贈送於你。」
「哦？」蘇品墨不由得驚喜，「你真捨得？好好好，若我輸了，我家中若有你看中的東西，無論什麼，你儘管拿去。」
「別的也不差什麼，只是……」沉默片刻，他眉心微楚，「你家中那張月牙古琴，我傾慕已久。」
「那是品煙的遺物，」蘇品墨怔了怔，「只怕我母親不捨得。」
蘇品煙的遺物？呵，難怪了，教江映城傾慕至此。
周秋霽在一旁聽著，心頭微微一緊，更不由得泛酸。
「但我方才既然已經把話說出口了，也不會食言，」蘇品墨復笑，「你真贏了這一局，無論如何，我會勸說家母割愛的。」
江映城額首，目光中滿合感激。
「不如兩兩一組吧」周冬痕忽道，「妾身與我家相公一組，丞相自然是與夫人一組，如何？」
說完，她忽然偷偷向二姊使了個眼色，笑意深長。
這丫頭又在搞什麼鬼？周秋霽有些迷惑，但言已至此，雖然她不擅騎射，卻不得不打起精神，與江映城策馬並肩而立。
號角聲再度響起，引路的獵戶一聲長嘯，馬兒齊奔。
周秋霽揮著鞭子，跟在江映城身後，穿過積雪的小橋，眼前出現一片灌木林，周冬痕與蘇品墨往西而去，江映城卻忽然拉緊緩繩，停了下來。
「怎麼了？」她不解地問。
「他們往西，我們便往東吧，」他決定著，「否則都集中在一塊兒，也分不出什麼勝負。」
她點點頭，隨他改了方向。
這一刻，她似乎有些明白妹妹的用心了，所謂獵狐不過是個幌子而已，實際上妹妹是希望藉機讓她跟江映城多相處。
在這冰天雪地的境地裡，兩人齊心協力做著一件事，無論如何，都會增進感情吧？
「狐狸性靈，最知時節，像此等雪天，白狐較為肆意，因為雪色可為它的毛色做偽裝。」江映城朝著她說著，「必須盯緊雪地，稍微發現異動，便拔箭射出，容不得遲緩，機會稍縱即逝。」
「沒想到你對獵狐如此在行。」她笑道。
「從前在沁州的時候……」他眼光放遠，似被勾起回憶，「我與品墨他們……也時常獵狐，不過沁州四季常青，以青狐出沒居多。」
品墨他們？也包括蘇品煙吧？
那一定是一段非常美好的時光，他與心上人策馬飛馳，說說笑笑的，好不快活自在。
周秋霽正想得出神，忽然感到一片寒意落到她的發上，天空又下起雪來了。
「這天氣可真是糟糕，」江映城歎道，「看來今天是獵不到什麼了，白忙了一場。」
「說不定一會兒這雪就停了。」她看看四周，「先找個地方避避要緊。」
此刻獵戶已四散，天地間，彷彿只剩他們兩人，難得的獨處。
「我知道一個地方，跟我來。」他示意道。
她不禁好奇，隨他急行了一會兒，便見前方出現了一間山神廟，坐落在稀疏的枯木中，真是一處寂靜的所在。