唉！她還是識相一點，先行離開的好。
「知道了。我先離開，不打擾你們了。」
東方海遙摸摸鼻子，不敢再多吭聲，識趣地先行離開，留給兩人獨處。
「香吟……」
大掌輕撫她細緻的小臉，柔聲輕喚。想到清醒後的她，若是見到他，不知會做何反應，他相信絕對不會是開心相迎。
無論如何，哪怕遭她冷臉以對，他也不想再和她分離了。
阮香吟清醒之後，發現守在她床畔的男人時，似乎沒有多大的驚訝；或許早在她救了他二嫂時，就已猜到這一天很快就會來臨。
「東方堂，你為何會出現在這裡？」
即使多少猜到事情始末，但她仍想證實自己的臆測。
一直注視著她的東方堂注意到她一醒來，在見著他時，臉上的驚訝一閃而過，隨即又恢復冷淡的模樣，並無喜悅，也無怒氣，淡然的態度猶如對待陌生人般。
她的反應令他暗自心驚，他寧可她對他發怒，也勝過她現在的淡然，強忍住見到她的激動情緒，他溫和道：「香吟，謝謝你救了我二嫂。」
「果然不出我所料，是東方傲識破了我的身份。那位身著黃衫的姑娘又是誰？」證實自己的猜測後，想起了另一個可疑的人來。，若是她沒猜錯，這黃衫姑娘必與他有所關聯。
「是我小妹東方海遙，當今的靖王妃。」
東方堂坦白相告，知道這會兒她心底必是對他更加不滿了。
「很好。」她掀起身上的錦被，不顧他阻止，逕自下床，背對著他冷
道：「東方堂，我希望到此為止。你找了我一年，而我躲了你一年，我們就在這裡把話說清楚。我希望你今後別再做出令我困擾的事來，我們之間從此各不相干。」
她絕裂的話如一把利刃狠狠刺向他胸口，令他臉色倏地刷白，望著她不願正視他的漠然身影，苦澀地低問：
「你當真那麼恨我？」
背對著他的阮香吟水眸中掠過一抹黯然。他飽含痛楚的問話令她嬌軀微晃，氣自己不該對他還有感覺。
「東方堂，早在你伸手先救劉姑娘時，就已斷了我們之間的情分。你或許是個人人欽敬的好大夫，卻非我要的良人；我要的是獨一無二、眼中只有我的感情，而你的胸襟太大，能容天下人，若是天下人皆有難時，你先捨棄的必是我；所以與其說我恨你，倒不如說我己看清了。既然我們之間不會有結果，那就請你別再糾纏我了。」
這一年來，她想得十分透徹，若是日後劉採蓮的事件再重演，她寧可死，也不願做被拋下的那一個。愛上這樣的男人很累，這種痛經歷之州立就足夠。想來平淡無憂的山野生活才適合她。
「不！」
東方堂大叫，身形一閃，來到她面前，雙手緊握住她的細肩，黑眸裡有著深刻的痛苦，看著這張令他牽掛自責的清雅小臉，激動的傾訴：
「你錯了！這一年來，你不會知道我有多後悔錯判情勢，害你落入大海裡生死未卜。就算我是個受人景仰的大夫又如何，如果背負這個光環的代價，是要我失去我今生所愛的人，那我寧可丟棄，我最想要的人是你啊！」
說到最後，他激動地在她耳畔低吼。
對他而言，失去了她，縱使得到了皇上及所有百姓的愛戴，也沒有任何意義；她難道不知道，她對他有多麼重要？
阮香吟注視著面前這張激動痛楚的臉，印象中的他一向是溫文含笑的，他現在這模樣，是她從未見過的，猶如野獸喪失伴侶、痛苦的低咆，剎那間，心底有一陣遲疑，但她仍然是……
「我不相信。」
輕淡撥去他握住她雙肩的手，無視他震愕死灰的臉孔，清雅的小臉上是一片淡漠，不再多看他一眼，逕自推開房門離去；走了幾步，水眸複雜地回首瞥了眼獨留東方堂的廂房，唇角逸出一抹低歎。
別了，東方堂。
「阮姑娘，請留步。」
才剛離開廂房，正欲找尋離開客棧的方向，一道叫喚由轉角處傳來。
阮香吟停下腳步，旋身面對眼前的黃杉姑娘，不，該說是東方堂的小妹，冰冷問：
「有事嗎？」
東方海遙雙手負於身後，在她面前站定，清麗絕美的臉上有抹莫測的笑，打量著眼前這張清雅淡然的嬌顏。
與畫像一樣的面容，但多了抹真實，也多了一股不易親近的冰冷。她的畫像她看了一年，或者該說，他們四兄妹都懷著期待，找尋了她一年。
「還未正式向你介紹。我叫東方海遙，東方兄妹中排行最小。」
東方海遙的口氣稱不上熱絡，甚至隱含一股怒氣。
「我知道。」她冷淡回道。
「喔，是三哥說的吧。」東方海遙低笑。「在破廟裡，若對你有得罪之處，還請見諒，因為我實在是太好奇了，所以才會忍不住想要試探你。」
阮香吟並未回話，僅只是靜靜地注視著她，知道她攔住她，絕不只是打招呼而已。
她的反應早在東方海遙意料之中；面對她，她已經很習慣自己一個人說個痛快了，當下也就不客氣接著說：
「畢竟在傾盡眾人之力，找尋一年後，終於有了你的下落，我當然會想知道－－是什麼樣的一位女子，能令我那眼中只有行醫濟世一事的三哥心心唸唸牽掛了一年，甚至宣告她是他今生唯一的妻子。相信不只是我，我其他兩位兄長若是有機會，也想親自見見你。」
回應她的是一片靜默。
「很抱歉，方才在房門口偷聽到你與我三哥的談話，我不得不為我三哥說話。一年前所發生的事，雖然我不在現場，但是聽三哥轉述，也知道當時情況有多驚險，相信三哥當時選擇先救劉姑娘，心裡必是十分掙扎難受，若是能選擇的話，他寧可落海的人是他自己。」
停頓了下，注視著阮香吟斂眉垂首的模樣，那樣的無動於衷，真是令人洩氣。