「是就是了，哪有分衙門里外。頭兒的話要聽吧？」
「要。」
「好，這才像話。」荊大鵬往他肩頭一拍，竟跟他勾肩搭臂起來。
「你、你……」阿溜受到驚嚇。
「我什麼？從現在起，咱兄弟倆要一起照顧我家小田了。」
悶熱的夏夜裡，荊小田輾轉難眠。傷口在右後背，她通常往左邊側躺，可躺久了又堵得胃悶，筋骨也酸痛；躺平了又壓到傷口會痛，好不容易似睡非睡，卻又渾身冒汗被熱醒。
她伸了左手摸了摸，摸不到枕邊的扇子；她右手雖然沒受傷，但稍一伸展就會牽痛傷口，她只好開口喚了在破廟裡陪她的阿溜。
「阿溜？阿溜？」
沒有回應，應是睡熟了，正想吃力爬起身時，忽地整個身子往上騰空了起來，然後往左邊撞上那道猶有西曬餘熱的牆壁。
「嗚，有鬼啊……」她驚叫道。
「別怕，是我。」荊大鵬的聲音傳來。
「別、別碰我……」
「小田，沒事的，我在你旁邊。」這下子換阿溜說話了。「我們送你去一個地方休養。」
「我不……」她唯一能做的，就是虛弱地反對。
感覺到荊大鵬很小心地抱起了她，完全沒碰到她的傷口，可她都很熱了，還得貼住那道熱牆……不對，那不是牆壁，是他燙熱的胸膛。
她心跳陡地變快。猶記初見面的那天，她曾趴在他背上讓他背回荊家村，彼此也是身體相貼接觸，但並沒有這種奇異的感覺。
那時她存心鬧他，拿他當馬騎，心底卻是害怕的，怕他不由分說便要抓她入獄，怕她再也回不了破廟見阿溜他們。
曾幾何時，她竟能與他親密共吻，可他到底當她是……
他的腳步同時震動著她的心跳，她很熱，很暈，很想叫他停下來，她不想再跟他走下去了；可她虛弱得發不出聲音，也不知過了多久，忽然落到了一個平穩涼快的所在。
「不准你給她脫衣服。」阿溜在講話。
「她在流汗，傷口一定得清理！」荊大鵬永遠這麼凶。
「要讓她醒來知道，她會賞你一個大巴掌。」
「她早就知道了。而且給我一巴掌能讓她開心，我求之不得。」
「好，你說過的，你要負責。」
「我有說我反悔不負責嗎？你如果可以馬上幫我準備紅燭喜幛，我就不用浪費時間跟你討論我能不能脫她衣服這個蠢問題。」
「哼。」
「別嚕嗦，去端水，櫃子裡的巾子多拿幾條來。」
第9章(2)
吵什麼呀？她又累又痛又煩，這大小兩隻見了面就鬥嘴。拜託，要鬥去外面鬥，能不能給她安安靜靜睡個覺？
睡前喝的藥會讓她愛困，加上這一折騰，她連眼睛都睜不開了，索性就放攤了身子和意識。隱隱約約，感覺一雙大掌在翻動她的身子，應該是力氣大，只消一個動作就能擺好她的姿勢。呃，她不是說芙蓉她們笨手笨腳啦，但真的讓這雙大掌來搬動她，避免碰撞骨頭或牽動傷口，她確是舒服多了。
好像換上一件薄薄的乾淨上衣，她感覺更是輕快舒適，因著連日來嚴重的睡眠不足，她很快就沉沉地睡著了。
再睜開眼，屋內大放光明，她困惑地望向屋頂，不知身居何處，又有點眼熟；待她轉過頭，瞬間明白了。
荊大鵬坐在床邊，這裡是他的屋子，她曾來睡過一晚。
「醒了？」荊大鵬即使欣喜，還是板著一張臉孔。
不然她睜開眼睛是死不瞑目嗎。荊小田雖然沒說出口，卻驚覺自己腦袋不再混沌疲憊，而是恢復了精神，又能思考講話了。
「我很高興你是在我看顧你的時候醒來。」荊大鵬的口氣簡直就是夫子教課。「我早上去衙門忙了半天，中午放飯剛回來，你就醒了。醒得正是時候，這叫做心有靈犀一點通。」
她不能笑，笑了傷口會痛。
「我也將毛球和七郎接回來了，下午換他們看著你。今晚我得值夜，夜裡就由阿溜看你，萬一有事的話，我會趕回來。」
「我不會有事。」她開了口，聲音沙粗。
「應該是不會有事了。」他去倒了水。「來，喝個水。」
他慢慢地扶她坐起，小心翼翼地墊好她身後的枕頭，這時她才發現，床上排列著幾個散出清爽氣味的綠豆枕和茶葉枕，讓她側身躺臥時可以靠著，不至於將身子撐得太累；而身下的竹蓆清涼平整，難怪昨夜那麼好睡。
她想拿杯子，他已將杯子湊到她唇邊餵她喝，她也只好喝了。
「毛球、七郎呢？」
「他們讓小姐帶去財神廟，將所有細軟拿回來這裡。」
「拿回來這裡？」
「等他們回來，我還得叫他們擦床、擦桌子、擺新買的蓆子被子。」
她終於意識到，一夜之間，他們讓莉大鵬搬家了。
「我幫你擦臉。」他絞乾一條濕巾子。
「我自己來。」她不想再麻煩他了。
「頭兒，」阿溜掀開房間簾子，臭著一張臉道：「飯菜我打回來了，你也該回去了。小田，你好些了嗎？」換作喊小田，他臉上溢滿了關切之情。
「嗯，好多了。阿溜你打什麼飯菜？」
「頭兒給陳大娘錢，請她幫我們料理三餐，我就是去她那兒拿飯菜。」
「這……」她左手正拿著巾子輕拭臉頰，頓時停住。
道謝？拒絕？他們通常吃得簡單，一塊餅，一碗麵，就能裹腹，偶爾幾天才有一頓像樣的飯菜。她是沒關係，可孩子們就不好長大了，她也常為此自責不已。
事實上，自從開始跟荊大鵬吃火鍋後，孩子們確實是長胖多了。
她還在想著該如何回應，荊大鵬忽然坐到床側，以手指輕撫她因擦臉而滑落袖子的左手手臂。
「還痛嗎？」他的指腹滑過那點點密佈已成深色小疤痕的指甲掐痕。
「小傷而已，早就不痛了。」她縮回手。
感覺阿溜一雙利眼像飛刀射了過來，荊大鵬直接吩咐道：「阿溜你先出去，將小田的飯菜分好，再送進來。」