然而會在此時此地想起陶知行，也當真太奇怪了些……
「大人？」許久不聞他回話，日陽喚了聲，又問：「聽聞大人府裡多了位住客，還是位俊俏的小哥，何時能帶來給日陽瞧瞧？」
那問話著實打斷了他的思緒，讓江蘭舟笑出聲。「旁人都問怎麼讓個仵作入住府裡，日陽卻關心其長相嗎？」想來也是可笑，分明他與陶知行皆對檢驗一事在行，一人為官，一人卻被稱做仵作，遭受全然不同的待遇眼光。
日陽也笑。「那是旁人不懂大人性情。」
「哦？」他不禁挑眉問：「那麼你懂嗎，日陽？」
閉了閉眼，她說道：「大人曾對日陽說，只消日陽點頭，便為我贖了身。連青樓女子都能帶在身邊，收一兩個仵作住到府裡，又有何出奇？」
聽著那話，江蘭舟緩緩睜眼，與她對視。「那，你考慮得如何？」
「大人都問了幾回了，還不明白日陽心意嗎？」日陽淺笑，掩去了苦楚，平添一點韻味。幾乎半輩子在青樓中賣身，要為她贖身者眾，但又有誰能許她一世平靜？曾有的那一人，如今已不在；若她貪圖離開青樓，而跳入另一處喧囂，是有些本末倒置。
江蘭舟不說話。
為免日後他再問起，日陽索性直說了：「大人，您若對日陽是男女之
情，能許諾不離不棄，或許日陽會願意伴您左右；可您的心裝著太多事，
又曾對誰真用過情呢？」
江蘭舟沒有回答。
日陽說得沒錯，他會有此提議，並非源自珍視對方的男女之情，而是一種罪惡補償……會不會，想著為日陽贖身是挽救了她，實則並非他所想的美好，只是奪了她的歸處，將之關進另一個牢籠？
日陽的心在三年前已被刮碎了一半，剩下的一半，若不能等到真心對待之人，那便空著吧。
「我明白了，就照你的意思吧。」
燭火搖曳，牆上紙剪山水晃動著，江蘭舟又閉上了眼，翻過身。
大人不是不高興，但她每每推卻那好意，怕是會令他內疚加深吧。
三年前，她失去了世上唯一的依靠。她怪過大人、怨過大人，甚至深深恨過；若非大人利益熏心，捲入大理寺與刑部兩位大人持續了幾十年的權力鬥爭，又怎麼會害了忠心的那人？
……心傷透時，找一個人來怪罪是很自然的事；然而冷靜過後，她又怎麼能將責任全都推卸？將恨放下，才發覺，對大人來說最大的報復莫過於此……那麼，便報復吧，誰教恨令人那麼無力，且喚不回所愛。
隨大人離京來到此地，一開始，只是想看看曾居高位的他被貶下鄉，下場將會如何。三年過去了，她看見的只是一個喪家之犬……
大人身邊有著監視他的人，難道看不出大人早沒了過往的意氣風發？
就算真握有什麼重要之物，又能有什麼作為呢？
日陽又望了他側躺的背影一陣，才起身吹熄了燈火，輕聲退出去。
這，如果她沒看錯的話……這應該是……
窗邊點了燈，陶知行自離開大人的書房回到自己房中後，便一直讀著那口箱子中的案帳。她一頁接著一頁細細讀來，連飯也忘了吃；不知從第幾頁開始，甚至端來了筆碼，又從枕頭下翻出了自己的札記，兩相比對。
陶家家族龐大，前人常自嘲：陶家仵作滿天下，奇屍怪死不奇怪。陶家書房中收有案帳、屍帳千餘本，做為引領後輩入門之用，她從小耳濡目染，見過各地不同的錄案方式，有的鉅細靡遺，有的只錄重點，單看主審習慣；然而無論長短，多注重於公堂審案。
所謂公堂正氣，惠堂穢氣……加上仵作行人多貧賤，容易買通是事實；審案驗屍是出於謹慎，但止於參考，公堂之上得到的結論才是正經。
因而惠堂中的檢驗細節，多是仵作自行記於屍帳中，留備做為依據，並不能左右判案。陶氏檢驗錄便是集結了前人的經驗談。
陶知行在很早以前便不滿足於檢驗錄，而開始書寫專錄自己驗屍所得及實驗結果的札記。在她看來，不同時、不同地、不同的因素都該衡量斟酌；檢驗手法可以傳承，情境可以歸納，但絕不能將一個形式套上所有情況。
和三哥一同由衙門被大哥召回日江老家後，白日幫著香行生意，偷得的空閒便到後山小木屋中。在那，她更加投入於驗證所想，記錄過往參與過的案子。
她的小木屋不是秘密。陶家人眾，但起居一同，難有秘密。當大哥費盡千辛萬苦領著一家子脫離賤民之列，轉為商戶，她卻還在緬懷過去；尤其大哥領導有方，短短幾年便闖出了名堂，因此所有人都當她瘋了，責備她的執迷不悟。
很多年的時間，她十分肯定這輩子大約不會有人明白她了。
陶知行盯著手中案帳，再看向自己的札記。
看到目前為止，似乎大人在京中所辦之案都是殺人重案，而這等的驗屍手法，如此重實證、凶器的審案方式，每一個案子錄下的細節皆是檢驗過程多於堂上問話，結案後還加縫頁面，增訂補充……
所以如果她沒看錯的話，這，應該是掛羊頭賣狗肉，披著案帳外皮的……江氏檢驗錄？
思及此，正興奮地在札記上抄寫其中一個自己經歷過類似驗屍過程的手稍停，陶知行蹙起眉。她見過他深夜入惠堂，眼下再細讀多年前他辦過的案子……
此人分明精於檢驗之道；不，不只精，他還自成一格。果真如此，不遠從福平去到日江求助於大哥，真正的目的究竟是什麼？
能容忍她在堂上提出的無理要求，陶知行原以為他不同於其他官僚，今日見其帶人上青樓議事，又覺得並無不同；此刻，手裡握有他藏於滿坑滿谷棋譜中，任其蒙塵的案帳……
側側頭，陶知行有些迷糊了。
驀地，她想起了初見那日，口裡咬著肉包時望著的那張清俊臉龐，不避開、不皺眉，就這麼與她對視著，良久良久。