「喔，是這枚前朝酒泉產的玉雕成的玉梳。」溫潤的白，透出幾處新萌的芽綠，甚是可愛。玉鋪少爺應道：「其實質挺好，只是祖父在雕玉時，一旁繡花的祖母舊疾復發，倒了下來，祖父拋下手邊器具去接，這才敲出了條裂痕。」
「我還當他瞧了半天是瞧什麼……」老闆撫撫下巴。「這頭還有幾把完好的梳子，你沒拿上來給他看看嗎？」
「拿了，他看都不看一眼哪。」他認為玉這玩意，瞧的就是種緣分，無關好壞，各有所好罷了。玉鋪少爺又問：「爹，可還有娘的金絲繡？」
「金絲繡？」江蘭舟與老闆異口同聲。
福平的習俗，提親時定是用白布繡金紋包裹梳子或髮簪等物象徵結髮，其外再以紅繩結妥。來到此地三年，對風俗民情只有粗淺瞭解，但也知道男方定會挑選無瑕之物，討個好兆頭。江蘭舟拾起玉梳仔細看著，白玉的梳身雕蘭花，錯手敲出的裂痕在邊上，折損了花瓣一角。
「你確定那小兄弟真是要以此物提親？」老闆搖搖頭，翻了翻方盤中的另幾把玉梳，撿了當中一把。「這把好多了，也是雕蘭。若他再回來，讓他帶了這把吧，否則收了那梳的姑娘家豈不太可憐了。」
玉鋪少爺嘿嘿兩聲。「他說今兒身上錢都花光了，只是瞧瞧，也沒說是做何用途。但我想他是真中意的，那小兄弟看來也不過十七、八的年紀，許是沒幾個錢，可又想給心上人添把玉梳，所以我這才想先把金絲繡準備妥，他肯定會回頭來買的。」
老闆看著編故事編得正在興頭上的兒子，也不好當頭澆他冷水，點破那少年絕不會再回來，起身到櫃中翻找金絲繡去了。
玉鋪父子的對話持續著，江蘭舟不發一語，握了許久，才將玉梳放回方盤中。
第6章(1)
秋風起，掃去長廊上的落葉，帶來些許涼意。
轉眼已春去秋來呀……陶知行停下步伐。上回在這長廊窗邊，以草在水面胡亂作畫，還歎閒得發慌；她低頭看了眼手中今晨才剛換上新書皮的案帳。就算日夜翻閱，一有疑問便要花工夫實驗一番，然後錄進案帳，再交給大人；一往一返，同一案件時常得花上十天半個月方能兩方滿意。
明永二年的案帳，她才看了一半。大人書房中還有好幾箱哪，若想追溯更早以前的案子，這速度實在太慢……
兩年，真短。
秋風又起，吹來細沙，陶知行不及閉眼，雙眼倏然刺痛，她低鳴一聲，彎身揉眼。
「哈哈哈哈！」正巧路過的魏鷹語見到那人影滿懷憂傷地望遠，卻被風沙扎眼壞了情境，接著跳蚤一般繞著圈跳呀跳地，不由得大笑出聲，從院中轉往廊下步來。「別揉，傷眼。」這個仵作陶阿九真是太有趣，他已經笑得合不攏嘴了。
雙眼、鼻子，對一個仵作來說是十分重要的，陶知行貼在兩眼上的兩手緊握成拳，硬生生放了下來。
初初覺得阿九孤僻難以親近，原來只是寡言，性子倒也純真可愛。魏鷹語好不容易斂了笑，放緩聲音說著：「就這麼閉一會兒，沙子便會隨淚水流出，不會刮傷眼。」
陶知行看不見，但從那低沉的聲音她認得出來與自己說話的人是魏師爺。
說也奇怪。分明是大人將她帶到福平，平日研讀的也是大人的案帳，可她極少與大人照面；相反的，幾乎每次出房走動，不是碰見賈立巡視府裡，便是巧遇魏師爺散步……
她不想胡亂猜測，但仍抹不去賈立曾對她說過，魏師爺待在大人身邊是為監視他的一舉一動。
那，魏師爺也在監視自己嗎？
陶知行當然明白大人與她私下書冊往來有其緣故，許是要避誰的耳目，她，只要能繼續鑽研檢驗之道，不會在意是在檯面上還是在檯面下，然而不代表旁人不會有話說……
案帳呢？
剛才急著護眼，這才發覺案帳脫了手。陶知行心裡有些慌亂，卻不敢有大動作。
「應該可以了，你現在慢慢睜眼。」
魏師爺的聲音傳來，還是一樣穩一樣沉，沒有異樣。
「記著，要慢。」
陶知行依言緩緩睜眼，睜得很慢、很慢。
魏鷹語見狀又想笑了，然而就在與那雙梨花帶雨的迷濛黑瞳對上時，他猛然楞住。
雙眼眨了又眨，眨了又眨，確認眼中無沙了，陶知行舉袖抹抹淚，低頭道了謝，順便在地上找著案帳，應該就落在這附近了才是……
半晌，魏鷹語輕咳了聲，原本背在身後的右手將書遞向前，才開口問道：「可是在找此書？」
「……是。」陶知行點頭。
「你每隔幾日就到大人的書房走動，然後便把自己關在房中，可是向大人借了棋譜回去研究？」魏鷹語語氣輕鬆，似是隨口問問。大人允阿九進出書房，這事府裡人都知道，不會加以阻攔。
頓了一會，陶知行回道：「不是，小的對下棋沒興趣。此書是大人從前在大理寺時審過的案子，小的借來一讀。」
「原來如此。」他反應雖不是頂快，倒也算是個聰明人。魏鷹語自是翻過這書皮上還沒填書名的案帳了，剛才不過試探一問，而他也是照實答來。
秘密會給人招禍，這是陶知行奉行的原則。幾個月相處下來，她也明白，魏師爺將很多事看在眼裡。
「阿九準備上大人那兒換書？」他又問。
「……是。」換書，也可以這麼說吧；只是換一換，最終還是會回到她這。陶知行打算在抄錄完整案帳後，才會一併送還。
「嗯，那去吧。」
「是。」
吞了吞口水，陶知行兩手緊握著書，從他身邊經過而去。
她不敢回頭，直覺背後魏師爺還盯著她；雖然沒做過什麼虧心事，但在那凌厲的目光下還是有點心虛；直到來到大人書房前陶知行都不敢回頭，深吸了口氣，輕輕推開門。