不過是上青樓那日路上經過信局，一時冒起的念頭給老友寫封信罷了，有必要弄得像是令人暈頭轉向的懸案，忽得一證物而露出曙光那般興奮嗎？兩人雙眼精光乍現，江蘭舟失笑，故意道：「也虧得你二人還有尋樂心思，可是忘了仍有案未結？」
一句問話，讓兩人靜了靜。
大約一個月前，有縣民無意間在縣城外的雜草堆裡發現了一具屍體，隨即到縣衙擊鼓；大人問了詳由，便命人給抬了回來，當日傳了幾人來問話，錄了案帳；接著……接著就這麼擱下了。
這一擱，也就過了一月有餘。
「……大人真有臉指責我等？」書生語氣極輕，望著遠處枝頭鳥兒的眼似是不經意飄向下了許久的那盤棋。天邊見白便來到亭中思索路數，入夜時常秉燭研讀棋譜，大人心思放哪，旁人又怎會不知？
「就是。」護衛嘴裡咕噥了聲，聲音不大，卻足夠三人聽見。
張了張口，江蘭舟萬分無辜地眨眨眼，辯道：「這福平縣小，月供又少，養不起仵作，你等是知道的。平和小縣出此命案，按律例得要仵作相驗，可仵作得上臨縣去傳哪……過去一月來，我差人到山城縣幾回了，你等可以算算。」就說他平時未與其他官員交好吧，就連借個仵作回衙驗屍都會被刁難，真是無奈。他三日遣人去臨縣一回，總有一日能借到的，等待的時候，不下下棋消磨排遣一番，還能怎地？
只不過，再這麼下去，怕是那具屍首等成了白骨，也仍含冤……江蘭舟有些悻悻然地，循聲望向了枝頭鳥兒。
世上含冤之人是不少的，小小豆丁偏鄉小官能過問幾多？能否沉冤得雪，向來該問天。
他憂心的是幾日前天已見暖，雪也將融，再過些時日，必然開始發臭的呀……
書生望著他沉默的側臉，挑挑眉，好心提醒道：「大人，您也能親驗呀。」
「就是。」護衛自知口才不好，可就此事來說，他與書生同一陣線，附和便是。
眼前兩人連成一氣，實屬難得，難得難得。對於書生所言不置可否，江蘭舟噙著笑，執起杯又啜了口冷茶，撇過頭將棋碗撈過時道：「下完這盤棋，今兒收拾收拾吧，明日一早出發，你等隨我到日江走一趟……」
語未竟，書生與護衛交換了個眼神，隨即起身作揖，退退退，在被大人叫住之前退出亭中，一溜煙地回房打點行囊去了。
＊＊＊
……好香。
放眼看去，新搭起的木架鋪了手染繡花布，上頭壓著幾方扁木盤，盤中擺著十支一捆的短香。狹長的店舖不大，這頭是花香，那頭是果香，再過數月，大哥花了整個冬天研究的草香、松香或許也能擺上了。
可，真的好香哪。
此時正值午後三刻，艷陽高照，卻照不進店舖深處。
深處一方小台後，一抹人影皺著鼻頭枕著交疊在案上的雙手，闔了闔眼，明目張膽地偷懶。從此方向，尚能見到這全日江南北雜貨最齊全的紅虎街上人來人往，好不熱鬧。
但……那萬分無趣的眼瞇了瞇，就快要睡去。
「知行！」後門被猛地拉開，大步跨入的男子見狀，手刀劈下，正中那瞌睡蟲後頸，疼得她低呼一聲。「你這小丫頭，可別真打起盹來啦！」
「三哥……」低鳴了聲，陶知行撫著痛處，回過頭，可不是那愛鬧她的三哥？
陶三略微責怪地搖搖頭，推開了小窗，透透風也透透光。
暖陽由窗邊透進，照亮那張蜜色小臉蛋；深刻的眼眉與陶三有幾分神似，就是少了女子該有的柔媚嬌羞，多了分陶家男兒特有的正氣明朗，再配上那一身小僮粗衣，青絲高系，是男孩的俊俏。
瞟著她的睡眼惺忪，上上下下瞧了瞧那身打扮，陶三再次搖頭歎氣，道：「知行，你可知，我一路由街頭行來，聽見幾個姑娘家談論陶氏新開的香行有位英俊小哥……若不是你三哥我平日幫著大哥料理親戚出路、給兩頭香行排班，所以心知今日是你第一日於此上工，該是你顧著鋪子，還真要以為我家九妹給人調了包哪。」
打了個呵欠，陶知行低頭瞧著自己一身打扮，未覺不妥。家中男眷做著勞動工作時不都穿這套？耐磨、好穿、色深不怕髒。她又打了個呵欠，才應：「今晨幫著捆香搬貨，爬上爬下的，這身打扮方便些。」
「貨？」陶三聞言一愣。「送去寧安那批？」
點點頭，連話都懶得回了。陶知行起了爐炭，準備煮杯茶水給這成日忙進忙出、嘴上卻沒一刻歇下的三哥潤潤喉。
「那貨不是前兩日便捆好封箱了？」陶三急問道。這筆生意可是大哥談了好久才談成的，莫不要就此耽誤了。
「三哥莫急。」陶知行以手中長木杓舀水到壺中，又彎身取了茶罐，才緩緩回道：「昨兒夜裡落了雨，伯父應當同你說過了。那時濕了當中幾捆香，我與幾位姑姑、嫂嫂趕緊補上便是。午前堂哥們已押貨南下，定能準時交付的。」
那語氣雖懶散，有氣無力地，卻是很能安撫人心。陶三看著她毫無所謂的側臉，真不知她是在意家中事業，抑或是不在意。想了想，陶三問：「知行，夜雨濕了貨，是你發現的？」
「……誰發現的，有何分別？」停頓良久，直到水滾了，陶知行在三哥面前擺上了杯子，才回問。
若說她在意，這反應未免太過冷淡；要說不在意，又斷不會深夜見大雨便起身護香了。然……陶三盯著她捻起茶葉放入小壺，衝入燒滾的水，為自己添了茶，他溫聲說道：「我與大哥離開日江辦事，今晨方回，可我聽說昨夜是三更下的雨。知行，你半夜不睡，忙什麼？」
低垂的眼神微飄，陶知行輕咳了聲，含糊回著：「看書。」
「看書？」陶三有些好笑地重複著她的話。世人或許認為女子無才便是德，但他陶家卻從不禁止女眷讀書；家裡有人看著，諒小妹也沒膽出門，多半如她所說，是夜裡看書。