……他無意去評判他人野心，只因自私人人都有的。
日陽也不例外。
可她只是盼著與相愛之人雙宿雙飛，如此美事，又怎麼會變成一種奢求？說好為主子辦完一件事便來接了她的那人，從此鄉村野外，平淡一生的約定，又為何一去無返，非得讓她盼到來生？
太多端測，太多疑問，太多悔恨，江蘭舟瞅著眼前屍身，除了一股痛意，他得不到任何答案。
惠堂裡，大人一身淡色長衫被窗外暖陽染得暖烘烘，側臉與眉間卻是一片冰霜冷然。
陶知行立於門外，遠遠眺望。
屍架上的人兒名喚日陽，聽小僕們的議論，是大人在碧落閣中的紅粉知己，昨夜慘遭毒手。
有多慘？陶知行沒到過案發之地，也還未驗過屍首，因而無從得知，只能從眾人交談時的驚恐表情猜著。
此時賈立在外還未歸來，魏師爺方才匆促提了提情況，又被喚去忙其它事，衙裡上下忙得不可開交，城中也鬧得沸沸揚揚……
唯一靜默之處，竟是在惠堂裡。
大人回府後吩咐了事項，接著來到日陽姑娘身邊陪著；一動不動，僅僅陪著。
明日才開堂審案，陶知行卻仍不禁來到惠堂……然而見到了眼前景象，心中複雜。
難以言喻的複雜。
以她對大人的粗淺理解，回府後立刻驗屍升堂方合理，但他沉默不說話，摒退了左右……是求片刻獨處吧？
沒有激動咆哮，沒有慌亂，亦沒有眼淚，他的情緒收在風平浪靜的表情下；就連眼見心愛之人遇害，也能冷靜相對嗎？
她想問，但該怎麼問，又是否真該問出口？
相處慣了的是死屍，所以她也只習慣由細處獨自尋找答案；什麼當問，什麼不當問，什麼時候能問，什麼時候不能問，成了難題。
映在眼底的是大人蒼白的側臉，陶知行只能在遠處，將所有問題埋回心底。
第8章(1)
天邊才剛泛起魚肚白，眾人已聚於惠堂中。
魏鷹語一夜未闔眼，是為整理畫押過的供詞；賈立整晚沒睡，是因自請城門把關。
看著那兩人昏昏欲睡的模樣，陶知行想起自己亦是首次失眠。大人望著日陽姑娘的側臉在腦中揮之不去；而第一次，她盼人能死而復生，如此一來……
思及此，她側側頭。盼日陽姑娘未死，能與她相識？便能明白做為大人的紅粉知己的，是個怎麼樣的人？這念頭起因為何，陶知行低頭看向手裡的驗屍器具，一時有些疑惑。
堂上江蘭舟正座，黑眸掃過眾人，最終仍是停在日陽身上。他本就睡得少，縱使整夜在惠堂中守夜，臉色蒼白了些，粗經過一夜思量，心情平復些許；只是也不禁想著，自己能為日陽做到何種程度？
能為她緝兇？能為她申冤？層層關卡，官官相護，若他死咬不放，勢必要與陳大人正面衝突，最終，他能握有幾分勝算？
視線游移，不意停在了陶知行輕擰的眉，江蘭舟閉了閉眼，令道：
「開始吧。」
冷靜想來，昨日抬了屍體回來就該相驗，以免夜長夢多。是他心思太過紊亂，才沒想到這一層。
而依照律例，驗女屍當摒退所有人，由坐婆相驗後再行報備，等同完全憑據坐婆一句話，便能左右案情；唯一例外，便是主審官認定死因無疑，即可撤去衙役，單驗一處致命傷口，無需檢驗全屍，也算給死者留下清白。
江蘭舟不想將日陽交給旁人，他只信陶知行。
因此，就算有一刻懷疑日陽身上有它傷，就算他一向堅信謹慎為上，也不願陶知行以外的仵作相驗。
堂中，陶知行與他對望了一陣，才行至屍體前，攤開了器具。
屍身沾粘乾涸的血漬，她用上了六、七桶清水沖洗，洗出一張嬌媚雪白的臉龐，若然帶笑，想必是極為嫵媚勾人的。陶知行順開了粘在她臉頸肩的發，輕輕拉開紅衣前襟，露出觸目驚心的傷口。
喉間佈滿尖物穿透的傷，起碼有一處穿透，兩處刺得極深，想必死前遭受極大的痛楚，拖了許久才斷氣……陶知行沒有回頭，但猜想堂上大人看著，心中肯定不好受。
深吸了口氣，她度量起傷口寬深，初步判斷為圓錐長形尖物，筆桿的粗細，近距來回刺入；或因死者掙扎，或因刺中頸骨而不停抽出再刺，才會將她傷得血肉模糊。陶知行細細看過傷口，分明以往驗過比這更慘不忍睹的傷，卻從未如此刻一般感到胸中窒悶。
驗過了頸部的致命傷，她淨手，終是回過身。
陶知行抬頭才發覺，大人的表情還是沒有太多變化，不知是怕人看穿他的脆弱，還是他辦案一向如此冷靜視物？還是活人就是如此，真正的心思永遠只能收起？
身邊賈立端來紙筆，陶知行將思緒壓下，隨之來到矮桌前，準備錄屍帳。才提筆，惠堂外喧嘩聲忽起，眾人朝外看去。
「江大人別來無恙。」，
領在前入內的是齊玉縣的黃大人。這些日子跟吳、李兩位大人走得較近，一陣子不見，黃大人似乎又福態不少。此刻他抖著肥肉跨過了門檻，手中握有一封書信。
江蘭舟眉間微凝，起身道：「有失遠迎了，黃大人。只是江某有案纏身，不便招呼，不如讓魏師爺花廳奉茶稍候，晚些江某再向黃大人陪禮。」
「不必。」黃大人掃了眼簡陋的惠堂上下，看見屍身時眼露嫌惡，隨即轉開頭，道：「今日本官前來是帶了州牧大人之令，需得將此屍帶回。」
江蘭舟看著他。
黃大人見他沉默，臉上橫肉一歪，似笑非笑地解釋道：「是這樣的，江大人。敝縣這些年來表面平和，實則這兩年接連發生幾個有所關連的案件，賊人在逃，弄得齊玉十分不安寧。」
若是如吳、李兩位大人一般欲與他討論案情，斷不會這麼巧合，選在此時來訪。江蘭舟看向他手中的信，問著：「貴縣發生的是什麼樣的案件？」