「我只是想到我媽明天要來找我，又作了同樣的惡夢。」
「什麼樣的惡夢？」
「八歲那年的某一天，媽媽帶我去百貨公司買新衣服，一起吃咖哩飯，還牽著我的手散步回家，讓我高興得一顆心都要飛上天了。然後第二天醒來，媽媽卻消失得無影無蹤，從此沒再回來過。」真蒂侃侃而談，第一次向外人述說。
方沛然小時候參加過舅舅再婚的婚禮，只覺得新舅媽美麗高貴得像皇后，不知道她也是再婚。在大學時認識學妹周真蒂，沒聽她提過家裡的事，直到她的奶奶和父親相繼去世，深愛她的紀則安說要給她家庭的溫暖，帶她回家度週末，才知道於麗和周真蒂是母女。
「你父母離婚後，你媽媽沒有探視權嗎？」方沛然雖然喜歡真蒂，但直到此刻聽真蒂聊到過去，才站在她的立場去看待她失去母愛的童年很可憐。
「我不曉得。大概從我小學三年級開始，媽媽平均一年一次絨兩次到學校來看我，我不知道要跟她說什麼，也不敢告訴爸爸和奶奶。」
「你爸爸沒有再婚？」
「沒有。奶奶一直勸他，但他不要。」
「或許你爸爸一直忘不掉前妻。他是做什麼的？」
「他只是一名送信的郵差，論成就是萬萬比不上你舅舅的。」
「我舅舅不也是你的繼父嗎？」方沛然不曉得紀則安曾企圖強暴真蒂未遂，一直以為是他們之間的親屬關係太複雜，才造成兩人不得不分手的主因。
真蒂搖了搖頭，她根本沒見過紀長鋼幾次。
「真蒂，你會埋怨你媽嗎？」
「你覺得我媽會在乎嗎？她根本不在乎，我心存怨念只會讓自己更難過而已，何必呢？」
方沛然大口歎氣。「說起來你和大哥還真像，你們都從自己母親的身上承受到許多的遺憾和傷痛，而大哥更慘的是，他很快就有了一位繼母，野心勃勃的厲害後母從一開始就鎮定目標，要把他和王心霧漣在一起。」
真蒂深思地望著天花板。「真是想不開啊！兩人若是相愛，不用媒人敲鑼打鼓也會結婚，若是有一方不願意，強摘的瓜會甜嗎？」
「野心家才不管這些，只許成功，不計後果。」
「雖然我不瞭解方九霄先生，但可以感覺得到他個性鮮明，愈想強迫他就範，反而愈令他反感。」
「就是說嘛！連你都看得出來，隔壁的伯父伯母不知在鑽什麼死胡同？」
「可能他們都相信舊久生情『吧！」
「人生有這麼篙單就好啦！睡吧i」
「嗯。」
真蒂翻個身，過了許久，才朦朧睡著。
第4章(1)
第二天一大早，真蒂收抬好行李，拜託方星凱載她回租屋處，她現在不想見媽媽，她還沒準備好，只發了一通簡訊報平安。
她不曉得於麗在早餐桌上向紀則安埋怨：「因為你的關係，真蒂連我都不想見，我一直想補償我的大女兒，到頭來她連車禍受傷都不敢讓我知道…」
紀則安如遭雷擊，「真蒂發生車禍？什麼時候的事？她受傷很嚴重嗎？」整個人浮躁起來，簡直坐不住。
不等賴翠俠跳腳罵老公，於麗已先聲奪人道：「我把醜話說在前頭，則安，你已結婚了，不許再關心我女兒的事，更不許偷偷跑去見她，你該知道真蒂受不了再見到你。」
紀則安沉鬱的把臉孔埋在掌心裡，覺得自己像只困獸，心痛加罪惡感幾乎擊倒了他，沒有力氣在父母面前強顫歡笑，拉開座椅快速離開飯廳。
「紀則安，你幹嘛逃？」賴翠俠暴跳如雷，她不高興老公還在乎周真蒂的死活，更不高興婆婆的態度，「媽，我不是拜託過你不要在則安面前提周真蒂的事嗎？」幸虧小叔、小姑早早去上游泳課，否則她老公豈不是更沒臉？
「你們都已經結婚一年了，我以為你早就撫平他的罪惡感。」於麗口是心非的平淡回應，但語氣真誠。
「受傷害的是我的女兒，她努力在過正常的生活，而則安有你的柔情安慰，更應該好好的過日子才對。」
賴翠俠臉色微變。她打賭婆婆是故意的！
紀長鋼卻是冷冷盯著媳婦說：「你媽說得沒錯，如果你不能對則安有所幫助，都結婚一年了他還振作不起來，當初又何必結婚？」
「爸！」賴翠俠有苦難言。
一向冷傲自負的她，總是以一種氣勢凌人、高不可攀的女王架式來對付追求她的男人，偏偏這一套對紀則安不管用，居然不把她放在眼裡，反倒激起她的好勝心，倒追也要把他追到手。現在，他們是夫妻了，他一樣對她相敬如賓，而公婆自然是挺兒子不會挺媳婦。
於麗為之歎息。「老公，你也不要怪則安，正因為他像你一樣的正直、負責，所以即使不是故意犯錯，罪惡感也會困住他很久很久。」
紀長鋼罵道：「那個混帳東西，怎麼會做出這種醜事？幸虧沒有造成大錯，否則連我都沒臉見你。」
於麗安慰的拍拍老公的手背。「真蒂現在連我都不太想見，不過，冠容說她每天上班過得很充實，應該會慢慢好起來。等有一天真蒂『心無芥蒂』的和則安微笑講和，我相信則安也會擺脫罪惡感，變得更堅強自信。」
賴翠俠急忙反對，「我不準則安再見周真蒂一面！」她怕周真蒂道出真相，即使她可以全盤否認，但肯定使他們的夫妻關係雪上加霜。
紀長鋼神色陰鷥。「沒家教，長輩有問你的意見嗎？即使結了婚，你也沒權利不准你丈夫跟『妹妹』見面，互相打開心結。你還坐著幹什麼？不回房伺候你老公上班？」
賴翠俠氣呼呼的回房去了。她一定要想辦法搬出去自組小家庭，杜絕紀則安和周真蒂見面的可能性。
於麗慢慢嚼飲咖啡，微微一笑。
太好了，這種媳婦就是由「一家之主」去管教、改造。
從籌備婚禮開始，於麗便與紀長鋼說好了，雖然她用心將紀則安帶大，但繼母終究是繼母，她不想太惹人厭，所以媳婦進門後若有言行舉止不對之處，麻煩當公公的人出言指正，她不想一直當壞人，紀長鋼佩服她思慮周密，便答應下來。