韓永在手撫著額，覺得頭痛沒轍，忽然喊她。「簡潔！」
「幹麼？」
「三個字。」
「你、願、意？」簡潔眼睛一亮，滿懷希望。
他用不帶任何責備的語氣笑斥她。「辦、不、到！」
「呴！」簡潔哀嚎跺腳。「幹麼拒絕？要是你親眼看到她，一定也會跟我一樣，覺得她超適合你，再說，表姨不是也一直催你快點交往個對象結婚，你怎麼不試試看就直接拒絕？」她搬出表姨來助陣。
「我媽？」韓永在偏頭想了一下。「還好吧，我今晚陪她吃飯，她沒有嘮叨這件事啊！」
因為工作的關係，他平常居住在田尾，母親則和繼父一起住在台北，他平均一個月會上來台北一趟陪他們吃飯，母親和繼父的生活平和融洽，不需要他來費心插手，而母親也很少干涉他的生活，他自己可沒聽母親催促過他有關結婚的事，怎麼可能簡潔會聽過？一定是簡潔在誆他。
「什麼？！原來你今天來台北啊？」簡潔哇哇大叫。「怎麼現在才跟我說！你在哪裡？表姨那邊嗎？我馬上過去找你，然後我再跟同學會的主辦人要到她的聯絡電話跟地址，你陪我一起去找－－」
「別鬧了喔！」韓永在啼笑皆非地截斷她的話，並且狠心地說：「我已經準備回去，就快要上交流道了。」
他沒說的是，他在交流道附近的麥當勞買咖啡，結果看見裡頭有一名穿黑洋裝的女子神色憂鬱地呆坐在窗邊，一開始被那女子吸引住目光，是因為她給人一股超塵絕俗的冷艷感，就像深夜裡傲然挺立、獨自吐露芬芳的百合花。
等他再仔細一瞧，發現她在哭，頓時被她臉上的淚珠愣住。
那白皙似雪的臉龐、紅紅的眼眶、被潔白貝齒咬著的下唇，以及默默垂淚的無助模樣，狠狠地抓住他的注意力，他不是沒看過女人哭，可是眼前這個不只是哭泣的模樣楚楚可憐，她還傳遞著一個訊息－－
孤單絕望，一股深到骨子裡的孤單與絕望。
不用開口交談、不用眼神交會，那份感覺如此強烈，他還沒看過有哪個人能將孤絕的情感詮釋得如此透澈。
她怎麼了？遭遇了什麼困境嗎？
韓永在忍不住看了又看，從到櫃檯買咖啡到離開店面坐回車上，都還無法移開視線，那張無助垂淚的臉龐嚴重地延誤了他啟程的時間。
雖然是素未謀面的陌生人，但是他不由自主擔心著她、猜想著她的心思。
莫非她是受了什麼委屈嗎？有什麼事值得她這樣哀傷哭泣？
一股莫名的衝動湧出，讓他很想上前去，問問看她需不需要幫忙，但是……但是他終究還是壓抑下這股衝動，因為那樣做太唐突了，他怕會嚇壞對方。
所以他只是待在車上觀察她，畢竟一個哀怨哭泣的落單女子很容易引起歹徒趁虛欺負，他在這兒盯著，若是有人意圖欺負，至少他還能及時出手幫忙。
等著、看著，心情隨著那名女子的情緒起伏，感覺悶悶的，然後，簡潔就打電話來了，一開口就要他幫忙去追某個被她惹得回想起傷心往事的朋友。
正在傷心的可不只她朋友而已，他這邊也有一個……
「咦？」不見了！方才因為接聽簡潔的電話而分神，沒注意到窗邊的那位女子什麼時候起身離開了。
簡潔聽見他發出詫異驚呼，好奇地追問：「怎麼了？」
「沒、沒事。」韓永在可沒打算跟表妹說他方才盯著一個陌生女子哭泣的事。「我要上高速公路，掛電話了。」
「唉唷∼∼真的要回去了？都不幫我！」簡潔繼續哭夭。
「拜！有空再來田尾玩。」韓永在輕笑，不跟她多說，掛了電話。
將手機收進口袋後，他的視線又往麥當勞裡頭瞧了一圈，沒看見那名黑衣女子，猜想她大概在他講電話的片刻離開了。
韓永在只好收回視線，發動車子，轉動方向盤，往交流道開去。
奇怪的是，一路上他開著車，心裡卻不停湧起一股無法解釋的悶窒感……
當韓永在開著車子離開後不久，任筱綠從洗手間裡探頭出來，眼睛望向窗外方才停著黑色休旅車的位置，發現車子不見、人也不在了，她手捂著胸口，稍稍鬆了一口氣。
雖然感覺對方沒有任何惡意，甚至，還從他的表情感覺得到對方似乎很擔心，但畢竟是陌生男子，被一個陌生人盯上，絕不是好事。
不敢再繼續獨自逗留，她匆匆離開麥當勞，往附近的捷運站走去，時間有點晚了，得趕快回去，省得晚歸引來乾妹任芯寧擔心。
她腳步急促，迎著夏夜裡帶著暑氣的暖風走著，忽然，她一怔，發現自己好像……好像在不知不覺中忘了哭泣、忘了悲傷。
這似乎全是因為那個陌生男子的關係，他的盯視讓她忽然緊張，因此轉移了她的悲傷情緒。
任筱綠自嘲一笑，看來，她還得感謝那位陌生男子，至少，他成功地讓她停止了眼淚。
第2章(1)
任筱綠的職務是廣告公司的企劃副理，名稱聽起來好聽，但是該做的事多如牛毛，上頭丟下來的案子一個接著一個不間斷，勞心又費神，這工作離職率很高，她算是公司裡少數幾個撐得夠久的員工。
星期四這天，她手頭上有一個無洗米的廣告企劃案，為了要和制米廠及公司都位於南部的讓主進行溝通，她帶著相機、筆電專程南下。
生活在停車位一位難求的台北市，她平常不太開車，大多是搭乘捷運上下班，只有某些特殊狀況才會開車，今天，就是所謂的特殊狀況，為了南下，她開車來到彰化一帶。
下午與讓主見過面，商談了彼此的概念之後，任筱綠準備開車返回台北。
彰化這裡人生地不熟的，放眼望去，觸目所及全是綠油油的稻田，以及看起來都長得差不多的戶業道路，為了避免她這個「莊腳俗」會迷路，她設定好衛星導航後發動車子，聽候衛星導航的指示，開車上路返家。