那個皇帝一定很疼果果，保全不了自己，第一個想到的就是果果。賀心秧想著。「就算他是皇帝，可面對死亡時，也是個平凡人，平凡人就有親情、有牽掛，有最無法割捨的心情。」
第七章 重修舊誼(2)
蕭瑛點頭續道：「父皇說，他知道我的風流與玩物喪志全是作假，目的是為保全自己，讓那些盯著我、想借我得到官位利祿的文臣打消念頭。
「父皇說，蕭栤有勇無謀，心高氣傲，有能力奪龍位卻無能治國，他上位不到十年，國必敗、朝政必亂，倘若祈鳳皇朝因此滅亡，他也不覺得奇怪。
「父皇是明眼人，他說的話在短短幾年內一一應驗，你自己親身經歷過水患的，若非宮晴安排妥當，邑縣不知道會有多少百姓傷亡。
「宮晴問過郬為什麼，郬輕描淡寫回了句『用人不當』，宮晴說：『蜀洲為王爺治下，為何王爺不斬貪官、革污吏？』她……著實為難我了。」
「為難嗎？我以為王爺的權力很大。」
「是不小，但我若大動作做了那些事，這幾年，我刻意營造的閒散王爺形象將會功虧一簣。
「那夜深談，父皇要我維持原貌，他說蕭栤自視甚高，定會因為我的不思上進、無企圖心而瞧不起我。他越無視於我、越不將我當成對手，我便能留下性命，否則他是連父皇都能下毒手的人，何況區區兄弟，父皇希望我保全自己同時救下果果，日後輔佐他登上皇位。」
「果果只是五歲小孩，他怎能認定，果果會做得比蕭栤更好？」
「果果是個神童，自小就展現與眾不同的氣度與見識，父皇曾問他：『何以治國？』果果回答：『以仁治。』他才五歲，就懂得以仁治人，勝過以權治人。父皇常說，為王者，只要心中有個仁字，再輔以良臣，便能成為仁君。」
好吧，賀心秧承認，他果然是神童，純天然有機，和後天用豐厚財力培養的神童截然不同。
「那你呢？在諸多臣子看好你時，你父皇沒問過你何以治國嗎？」
蕭瑛淺哂。「那時我已經夠大，能夠清楚表達自己的態度，問題不在於能力可及否，在於我對那個皇位沒有半點興趣。
「這些年我利用蕭栤的輕鄙，暗地蓄存實力，為的是有朝一日，完成父皇的遺詔。儘管蕭栤看不起我，卻從沒放棄過監視我，我身邊有太多他的人，不管是王府管家、下人，到處都有他的棋子，花滿樓的帚兒姑姑，你記得嗎？」
因此他從不在王府裡議事，寧願窩在小小的綢緞莊密室裡，與人商討大計。
賀心秧聽著他的言語，心有些發酸，那不是比坐牢更可憐嗎？
帚兒姑姑，她當然記得，她的五官普普，卻有一雙突兀濃眉，眉心一顆肉痣，目光精明而銳利，當時她就覺得帚兒姑姑不是個簡單的女子。
「她也是蕭栤的人？」
「你與我在風月廳的那個晚上，她就躲在屋頂上。」
所以他是為了演戲給帚兒姑姑看，才和她假戲真做？她明明是受害者，可是心竟不明所以地為他而隱隱發疼。
一個無時無刻都在做戲的男人，她怎能不同情？
「過去五年，我不敢到宮家看果果，只敢在暗中打探他的生活，因為我不確定身邊有多少個蕭栤眼線，便是我視如兄弟的郬也不知道這個秘密。對於果果還活在人間這件事情，我瞞得滴水不漏。
「直到宮節帶著全家人前往邑縣赴任，半路遭匪，我幾乎悔青了腸子，當初不應該為了怕事情敗露而不派人加以保護。我氣急敗壞，著人尋找宮節一家人的下落。
「後來找著了，我讓人扮演好心村人救下他們，給足盤纏讓他們順利到達邑縣，並不著痕跡地提及宮節，引起郬的興趣，注意到他們。
「之後的事我想你應該全都知道了，宮晴是個出色的女子，果果又是神童般的人物，在邑縣那樣的小地方怎能不出類拔萃？因此明裡暗裡，郬幫了他們不少忙……」
賀心秧失笑，這人連好朋友都算計，真是狐狸，可話說回來，在被人長期嚴密監控的情況下，怎能要求他表裡如一？
「每個人都說我溫柔親切，說我風流多情，我臉上掛著和善面具，與人為善，事實上卻從不相信任何人。可悲的是，演了多年的戲，有時候連自己是真心還是假意，我都分不清了。蘋果，你是第一個看清我的人。」
「有……嗎？」
「記不記得你在別院裡對果果說的那番話？」
「忘記了。」
「你說：『他出口的話，不知道哪句真、哪句假，他舉手投足間，都在誘人上當。』你說：『那個王爺不是人，他是狐狸投胎轉世，心裡想的全是算計，一個不小心惹火他，就會讓人死得不知不覺。』
「你說：『別以為他老是笑得溫溫柔柔、親親切切，就以為他是大好人！』你罵果果說：『少蠢了，你怎麼就看不出來，他的笑容很虛偽、他的溫柔很假仙，他那身無害風流全是用來誆人的。』
「你最後還下了結論。『算了吧，我們鬥不過他，還是保持距離、以策安全，快快樂樂出門、平平安安回家。』
「那些話，我想過好多遍，每想一次，就笑一回，那個時候，我們才見過幾面，你居然能這麼鞭辟入裡地分析出我的性格，連郬都頗感驚訝。」
啊我就修過幼兒教育、讀過心理學的咩，要分析變態男的毛病，有什麼困難，如果你可以給我找一打健康的孩子，我也可以把他們訓練得和你一樣變態——後面兩句話，她是盜版了教育學家華生【註解：約翰•華生，行為主義心理學創始者，曾有「給我一打健康的嬰兒……我可以保證把他訓練成任何一種專家……」名言。】的話。
賀心秧在心底順口回答，可她嘴巴上說的卻是，「沒辦法，我天資好、識人高明，隨便幾眼，就能把人看得透澈。」