蕭栤視線掃過，從淵王、敬寧侯、平襄伯……他們一個個都是當年戰友，是他們扶持他為帝，他方有了今日之尊，可他也沒苛待過他們，如若不是他們貪得無厭，惹得民怨四起，他這張龍椅怎會坐不安穩，如今他不過想整頓朝堂，這群人便齊心投向勤王？
勤王啊，他一母同胞的兄弟吶……為了帝位，他毫不猶豫地將所有皇弟殺光弒盡，他處處防備蕭瑛、處處限制，對蕭鎮卻從未想過動他分毫，他授權授勳，該有的榮耀定有蕭鎮一份，沒想到，如今想反自己的不是小心翼翼、重情分的蕭瑛，而是他。
幾年前後宮便有人傳言：大皇子非皇家骨血，皇后若要擁立，定當擁立三皇子蕭鎮。
所以，那話不是謠言？
想起書案上那份密折，蕭栤歎息，民怨四起，竟是這個好弟弟一手推波助瀾？
讀書人的恨、災民的恨、邊關百姓的恨……蕭鎮想用民怨把自己給擠下龍椅。
還以為開了科考，拔擢文臣，平衡朝野，便能平息民怨，沒想到他竟趁機拉攏武官，明知他風邪痺症沒消停過，竟要他上戰場，還一個個急不可耐，怎地，他也想學習當年的自己，為帝為尊？
他的滿目驚怒轉為失望懊悔，同袍、手足、寵妃……這世間還有誰可以信任？蕭栤噙起一抹冷笑，想翻手覆天？蕭鎮還早得呢。
蕭栤目光落在蕭瑛身上，問：「六弟，此事你怎麼看？」
蕭瑛看看左右，再看一眼蕭鎮，蹙起眉頭，一臉的沒擔當。
「稟皇上，臣不懂軍事，只知道君子不立危牆，儘管皇上當年文韜武略、叱吒戰場，然而，如今皇上已經不再是領兵大將，而是萬民景仰的九五至尊，倘若不顧天下蒼生，以身犯險……臣弟以為不智。」
好得很，誰知今日會替他著想的竟是蕭瑛，只可惜這人有腦無膽，擔當不了大事，只能動動嘴皮子，否則，這個齊齊努倒可以用來磨練磨練他。
「朕明白了，都下去吧。」
蕭栤目露疲態地揮了揮手，一群人紛紛拜退。
朝臣們走出承干殿三五步，蕭鎮加快速度向前，他攔下蕭瑛，怒目問道：「人人都說蜀王只愛風月、不思立業，幾時起，對朝堂事也感興趣了？」
「皇兄不也看見了，若非皇上詢問，我是不會開口的。」
「是啊，蜀王的嘴是矜貴得很，可怎地一張嘴，就是與眾不同。」
「我也不想與眾不同，只不過御駕親征斷不可行，皇帝龍體矜貴，怎能以身犯險，況皇子們年齡尚稚，未能獨當一面，倘若戰場上有個萬一，身為臣民，不能不擔心。」蕭瑛語重心長道。
「看來，蜀王還真是忠心事主啊。」蕭鎮冷笑，他才不信，皇太后害了他的母親、皇帝借他的手除去蕭霽，他會不惱不恨，前塵不究的一心事主？
「食君之祿，是臣等應做之事。」
語畢，蕭瑛掃了蕭鎮身後的武官們一眼，心道：只剩下寥寥幾人，也敢請奏御駕親征，蕭鎮果真是被逼急了嗎？
「你以為這番做作，皇上便會信了你？哈！便是親如昔日同袍，曾經同進退、共患難的兵將，還不是狡兔死、走狗烹，連我這個同母胞弟，都不能倖免於他的猜忌之下，何況是你？！」
幾句話，他又讓身後那群武官同仇敵愾起來。
目光一閃，發現一抹太監服色的身影悄悄離去，蕭瑛垂下眼睫，若非臉皮已練出刀槍不入的本事，他早就笑出聲來。
見蕭瑛垂下眼，蕭鎮笑道：「六皇弟，你以為我不知道你心裡在盤算什麼，你是真心為皇上著想，還是……在等待什麼時機？」
蕭瑛猛然定住，目光瞬間凝結在蕭鎮身上，語聲淡定無波，「我不明白皇兄在說些什麼。」
「六皇弟這麼聰明，怎會不明白，不過是裝糊塗罷了。偏偏皇上想不清楚，要我呢，絕不相信一個悲天憫人的六弟，會為了自己活命，動手殺害十六弟，這事，會不會有蹊蹺呢？」蕭鎮笑得滿臉張狂。
蕭瑛繼續蹙眉冷笑，彷彿對他所說的話絲毫不以為意。
看不出蕭瑛的心思，蕭鎮痞痞地轉開話題，略帶幾分嘲笑問：「六皇弟，你心裡還想著小喜嗎？如果想的話，要不要皇兄將她的下落告訴你？」
心思一轉，蕭瑛誇大動作，他猛然轉頭，吃驚的表情表演得唯妙唯肖，一把抓起蕭鎮的手，倉皇道：「她在哪裡？」
「如果皇弟有本事說服皇上御駕親征，我定將小喜送到你面前。」
話拋下，蕭鎮望向怔忡不已的蕭瑛，蕭瑛笑容哀切恍惚、眼底浮起深深悲涼，蕭鎮揚眉，心底道了聲：再聰明又如何，看不破情感，就注定要落敗。
沒出息的男人！
他旋即轉身，領了一票武官走出宮廷。
見他走遠，蕭瑛恢復正常表情，嘴角挑起冰涼的笑意。蕭鎮並不曉得他很早就知曉小喜的真實身份，想再一次利用小喜？他緩緩搖了搖頭。
望向遠方，他的神色寧和淡定，蕭瑛突然發覺，不知幾時起，關倩再也影響不了自己的心緒。
「王爺，皇上有請。」張和忽地躬身過來。
蕭瑛刻意做出一臉驚訝，張和見著，有意示好，低聲在他耳畔輕語，「方纔已有小太監將王爺與勤王的對話傳了上去。」
「多謝公公提醒。」
蕭瑛從荷包裡掏出一塊晶亮翠綠的暖玉遞給他，張和笑著受了，補上幾句，「王爺別擔心，聽過小太監的回話，皇上對王爺很滿意似的，現在還請王爺同奴才一起進去。」
「多謝公公。」
他口氣溫順，態度親切，張和忍不住心想，倘若皇帝也能是這樣一副性子，不知多好。
蕭瑛重回承干殿，蕭栤定定望向他，回想方才小太監傳進來的話。
蕭瑛既然會考慮到他的皇子未能獨當一面，那麼他對帝位定然無心，第一次感覺可惜，可惜蕭瑛不是個輔國棟樑。