真的是他！她的情緒立即激盪起來。
「怎麼太子游鏡月湖，要帶這麼多人呀？」小宮女仍在狀況外，搞不清楚怎麼回事。
「你不曉得呀？這是四位駙馬的吩咐，聽說有人覬覦皇位，可能對太子不軌，所以無論太子人在哪兒，身旁必定有大批護衛層層保護。」一名宮女說著宮裡的八卦。
「是啊！畢竟先皇已經駕崩，而太子又尚未有子嗣，要是有個萬一，咱大理皇朝豈不是要斷後了？所以對於太子的安危，自然得格外謹慎小心。」
有人想對太子不利？柳昀兒聽了頓時心頭一凜。
「聽說太子不但未娶后妃，也尚未收任何人入房呢。若是能被太子瞧上了，收入房裡，產下龍子，說不準有可能被立為皇后呢！」一位容貌秀美的宮女癡想著。
「你想得美！別說咱們身份卑微，進不了太子的房，就算進得去，太子還不見得願意理你呢！」另一名宮女嗤笑道。
「什麼意思？」貌美宮女可能消息不太靈通，對許多事根本未曾耳聞。
「雖然咱們不應批評，不過聽說太子性子很孤僻，不笑不說話也不太搭理人，別說咱們了，連對幾位公主親姊妹也冷冷淡淡，極少主動往來。不單如此，大臣們為了讓皇嗣盡快開枝散葉，早在一年多前就送進幾位秀女，但聽說太子沒踏進過她們的房門一步，連她們長得是圓是扁，也不瞧一眼呢！」
「有這回事？」
「我有個好姊妹就在太子房裡做事，生得比你還美，原本也作著同你一樣的美夢，以為只要將太子伺候得妥妥貼貼，便有可能受到太子青睞。但是如今已經過了兩年，聽說太子連她叫什麼名字都沒問過呢。」
「啊！怎麼會這樣呢？」美貌宮女大失所望。
「所以啊，你還是安分點做事，少作春秋大夢了。」
幾名宮女嘟嘟囔囔、嘻嘻哈哈地走了，而柳昀兒卻忘了跟上去。
她滿心只想著太子。
他在那兒！就在那兒……她只要再往前一點，就能見到他了……
她飄浮的腳步，不由自主地往通往涼亭的九曲橋走去。
她想瞧他一眼，只要一眼便行了！只要一眼……
「大膽！站住！你是什麼人？」
忽然，一聲大喝在她耳畔響起，接著手腕上傳來痛楚，她從茫然中回過神，才發現有兩把利劍架在脖子上，而自己的皓腕則被人粗魯地攫住。
「我……」她這才驚覺自己做了什麼事。不慎闖入太子的禁區，她慌張地連忙道歉：「對不住，我是御膳房的人……」
「御膳房的人？既是御膳房的人，來這兒做什麼？」幾名護衛嚴厲質問。
「我……我是要……」柳昀兒不知該如何回答，因為她只是迷路了呀。
「你不知道自己是來做什麼的，卻想接近太子？！說！你可是奸細？！」那人使勁地抓緊她細弱的手腕。
她被誤認為奸細了？
柳昀兒倏然驚慌起來，急忙用力搖頭解釋：「不是的！請您聽我說，我並不是奸細，我是剛入宮的……」
「太子要離開了，你們還在這兒吵什麼？！」一位看來階級較高的護衛走來，厲聲質問道。
「報告統領，卑職發現這名宮女無端靠近，懷疑她可能是奸細，企圖對太子不利。」
「不！我不是奸細，我是在御膳房裡幫忙的，我絕不可能對太子不利！統領大人，請您相信我呀！」柳昀兒慌忙解釋，急得快哭了。
她沒想到宮裡對太子的護衛如此森嚴，她竟被當成心懷不軌的奸細。
萬一他們認定她是奸細，說不定會將她打入大牢，嚴加拷問，皮肉受苦也就罷了，怕的是，再也見不到他……
護衛統領見她面容清雅，神情慌亂，並不像個奸細，便道：「我明白了。但你不能隨意靠近這兒，畢竟太子人在這兒──」
話沒說完，便聽見九曲橋的另一端傳來內侍官的呼喊：「太子起駕回宮！」
當下所有護衛全部傾身行禮恭送太子，柳昀兒也被那名攫住她的護衛強按著匍匐在地，不讓她有機會接近太子。
只是她雖被強按在地，卻敵不住強烈的渴望，悄悄側過頭，微揚起眼偷覷那個大步走來的尊貴太子。
他一身精繡白袍，頭戴冠玉，清俊的面龐上淡無表情，連斜過眼來瞄她一下都沒有，就這麼緩步自她身旁走過，然後逐漸遠去。
心痛的淚，潸然落下。
他一副置身事外的冷漠態度，刺痛了她的心。
他應當遠遠就瞧見她與幾名護衛在拉扯，卻完全沒問半句，好像壓根不在乎他們這些下人，或者──他不在乎的，其實是自己的安危？
她早聽聞他性子冷淡，但卻沒想到，是這種萬事皆休的消極冷漠。他不該是這樣的……
不該是！
太子走後，大批護衛也跟著離去，護衛統領趕緊要手下將柳昀兒放開。
見她芙頰上有淚無聲地滑落，格外楚楚動人，他當下心口一蕩，語氣不由變得更加溫柔地安慰道：「你別哭，我相信你不是奸細，不過宮裡戒備森嚴，沒事最好別再亂跑，趕緊回御膳房去吧！」
「謝謝您，統領大人。」柳昀兒抹去臉上的淚，低頭道謝。
「那我先走了，你趕快回去吧。」統領護衛朝她揮揮手，然後追著前方的護衛隊，團團護衛著太子而去。
柳昀兒眼神激動，緊捏著手，癡愣愣地望著他們消失的方向，許久，許久……
＊＊＊
一如景公公所言，御膳房的工作的確不輕鬆，每日不到卯時便得起身，開始準備一日的膳食。
先是太子、公主、駙馬以及小公主、小王爺們的早膳，然後是宮女護衛們的。緊接著準備午膳、下午的點心、晚膳……有時小公主、小王爺們夜裡餓了，還得備妥宵夜。
所以御膳房裡除了深夜之外，裡頭幾乎整日都人聲鼎沸，熱鬧得很。吆喝聲、叫喚聲、洗菜洗碗的水聲，鍋鏟飛舞的鏗鏘聲，吵得人耳朵都快聾了。