丁憐兒摸了摸毛帽子，這柔滑的質感，不是一般低劣的毛皮可以媲美的，「是兔毛？」
「對，小姐真是好眼力，你身上的衣服，都要堡主遣人送過來的，堡主的目光真好，看，這些衣服都極適合小姐。」張大娘大力地替自家堡主美言：「好了，這個時候是大夥兒在用早膳的時間，小姐你不如就隨我到飯廳用膳吧，相信堡主跟大夥兒都會很高興的。」
北陵飛鷹會高興？丁憐兒很懷疑這一點，但她卻沒有拒絕張大娘，跟在她的後方往飯隱走去。
還沒有走近，飯廳內便傳來陣陣高聲的吆喝聲，以及豪爽的大笑聲，乍聽之下還以為裡頭發生了什麼爆笑的事。
「小姐別被他們嚇著了，咱北方人嗓門大，不拘小節慣了，所以談話聲、笑聲都大。這就是飯廳，咱們全堡上下百餘人口都喜歡不分家，彼此一同吃飯，所以飯廳在用膳時間特別的多人。」
張大娘似乎看得出她的困惑，笑意濃濃地替她解釋，並且領著她走進飯廳。
原來在吃飯、在吆喝、在大笑的人，一見到張大娘以及她身後的美人兒，個個莫不張著大嘴，一副傻不隆冬的樣子直盯著丁憐兒瞧。
完全沒想到自己的出現，居然會令原本鬧哄哄的飯廳驀地沉寂下來，丁憐兒忍不住地摸摸臉，以為自己的臉髒了，又或者是她冷不防多生了兩隻手腳，背後長了翼。
「你們這是什麼一回事？難道不知道這是憐兒小姐？」
看到丁憐兒的窘困，張大娘白了飯廳裡的人一眼。
「哎呀，張大娘，這裡只有堡主、連力跟你和陳大夫見過小姐而已，自小姐來到咱們這兒，就一直被……」眸子賊兮兮地瞄眼那神色自若，八風不動的高大身影，「藏在房間裡，咱們可是全都沒瞧過，當然是一下子看傻了呀！」
忽地，戲譫的嗓音傳來，而後是一聲又一聲的聲援，教沉寂的飯廳再一次變回方纔的鬧哄哄。
張大娘再白了這些兔崽子一眼，而後將丁憐兒帶到北陵飛鷹身旁的座位坐下，臨走前，還特意地看了北陵飛鷹一眼。
北陵飛鷹沒理會張大娘的目光，只是逕自地喝著薄粥，瞧見丁憐兒坐在位置上左顧右盼，似乎等著有人送上早點，他這才緩緩地啟唇：「早膳在前面的大鍋裡，自己去盛。」
飛鷹堡裡，不興有下人照顧，饒是身為堡主的他，許多事都會親力親為，前一陣子是因為她生病了，所以才會托張大娘去照顧她，現在她已經完全痊癒了，所以再也不需要張大娘來照顧她了。
丁憐兒瞪了瞪眼兒，好一會兒都沒有反應，自己盛早膳，這已經是很久很久以前的事了。
那時候，她還有爹娘，還有一個很可愛的弟弟，但是後來，爹為了還賭債，就將她賣進了妓院。如果不是那次偷跑遇上了月嬤嬤，可能她這輩子都不可能當上歌伶，更不能成為美人閣的憐兒花魁。
見她久久沒有動手，北陵飛鷹皺起了眉，以為她是在耍脾氣，雖然她很久沒有耍大小姐的脾氣，可是，難保是因為這陣子她在生病，所以才不見她在鬧脾氣，現在她已經好了，再耍任性也不是不可能的。
那一夜，在美人閣裡頭，她的任性可是教他留下了深刻的印象。
坐在丁憐兒旁邊桌上的一個小女孩，左看看丁憐兒，右看看北陵飛鷹，然後趁著娘親沒瞧見，咚咚咚地跑到大鍋旁，拿起大碗，吃力地抓起鍋中的大杓杓，好不容易盛了一杓子的粥，圓圓的手想再盛一杓時，手上的大杓杓卻被搶走了。
「啊啊啊……桂桂要盛粥粥給漂亮姐姐……」梳著兩個小圓髻的小腦袋半轉，有點生氣地看著那個搶走杓子的人……她口中的「漂亮姐姐」。
丁憐兒帶著微怒地瞪了桂桂一眼，然後再瞪向那鍋還冒著熱氣的白粥，小嘴不悅地問著：「你不知道，如果燙到的話，你會很疼很疼，會哭很久的嗎？」
昔日的記憶，一瞬間地浮上眼前。
那時候，她總是很乖很聽話地替家人盛粥、盛熱湯，偶爾一不小心打翻了，燙著了嫩白的小手，小手疼極，可是卻還是會被爹罵是不中用的賠錢貨，那感覺，很難受。
桂桂紅了眼眶，「桂桂只是想盛粥粥給姐姐……」她努著小嘴，怯懦懦地說。
丁憐兒握緊了手中的杓子，她知道桂桂只是一番的好意，可是，她卻無法對桂桂解釋，她為什麼會說這番話。
始終看著她們互動的北陵飛鷹，莫名地，看著她那倔強的小臉，他居然明白為什麼她會指責桂桂。
只是，他更加在意，為什麼她會以一副她曾經深受其痛的表情以及語氣，說出被熱粥燙到後的疼？她應該是養尊處優，從小到大被人捧在手心上仔細呵護的人，美人閣之內怕是連讓她捧個碗的人也沒有。
「對不起，是桂桂不好，桂桂下次不敢了。」忽地，桂桂開口，小臉上佈滿歉意，「漂亮姐姐是怕桂桂會燙到哭哭，對不對？」
沒想到桂桂居然懂，丁憐兒有些驚訝，看著桂桂小臉上的歉意，忽地，她在桂桂手上的碗裡加入了一小杓的粥。
桂桂傻傻地看著她，不明白。
「替我拿到位置上，好不好？」丁憐兒將杓子放在鍋邊，半彎下身子，小小聲地問著桂桂。
聞言，桂桂笑開了，原本的挫敗不翼而飛。
「好！」她大聲地答應，很高興很高興地拿著碗，一小步一小步地往桌子走去。
只有五分滿的碗，任小女孩再走不穩，也不會那麼容易被裡頭的熱粥濺到，但丁憐兒還是緊緊地跟在桂桂後方，就怕她一個不小心會燙著了自己，直到碗被擺上桌面，她才小小地鬆了口氣。
摸摸桂桂的頭當是獎勵兼道謝，她坐回自己的位置上，看著桂桂興高采烈地跑到親娘的身後害羞地笑著，她才端起已經變溫了的粥，湊近漾著淺淺笑意的唇邊。