「既然這樣，咱們還能指望他聽太后娘娘的安排，乖乖娶玉萍嗎？」嚴四方冷諷。
「爹是說，女兒和王是沒指望了嗎？」嚴玉萍再度紅了眼眶。
「也不是這麼說啦！」嚴夫人安撫女兒，「該說是王太死心眼，才會至今仍看不上其它女人……話說回來──」轉向丈夫，「如果你真有能耐的話，就該想辦法讓王將對夏芷茵的情感轉移到玉萍身上呀！你不是一直想重新取回攝政權嗎？將玉萍送上後位就是個現成的法子，否則只要王繼續當政一天，你也只能這樣過一天了！」
「你說到重點了，只要王繼續當政一天，我也只能這樣過一天了……」嚴四方忿忿不平道。
「所以咱們更該幫玉萍啊！一旦玉萍封後，誕下皇子，你可是未來的王的外公耶！到那時，還怕權勢無法更上一層樓嗎？」嚴夫人道。
盯著滿臉企盼的妻子，嚴四方緩聲道：「的確，最近我也不斷在思考這個問題。」
「怎麼？你有什麼想法了嗎？」嚴夫人興奮的問。
「有是有，不過我還需要多點時間來仔細琢磨……」
聞言，嚴家母女歡喜得雙手交握。
「你需要什麼協助就儘管說，我和玉萍都會幫你的。」嚴夫人知道，貴為攝政王的丈夫多得是本事，只要他肯費心籌謀，事情一定沒問題的！
「是啊！爹，只要有玉萍幫得上忙的地方，您儘管開口。」聽到父親願意出手，嚴玉萍總算是破涕為笑了。
「放心吧！時候到了，我自然會告訴你們。」望著對他寄予厚望的妻女，嚴四方淡笑。
美輪美奐的大廳中，以坐在正位的中年夫婦為首，兩旁分立了四名頭戴珠翠，身著綢緞的妙齡女子。
這六人神色各異，目光卻都同樣落在正踏進大門的翠衫美少女身上。
「爹、大娘、四位姊姊。」雖然感覺到氣氛不尋常，元千夢仍不忘扯出倩笑，對著眾人打招呼。
「你可回來了。」一身紅衣的元千玫率先發難，「要不是娘派出所有家丁外出尋找，說不定咱們在這裡站到半夜，都還見不到你的人影！」
「若千玫姊姊有事先預告今天要議事的話，我一定會準時出席的。」
「都出事了，你還好意思嬉皮笑臉！」元千愛恨恨的瞪著她。
「這世上不是天天都有意外發生嗎？」元千夢困惑的偏頭問：「我以為依千愛姊姊處變不驚的個性，應該是不會太訝異才對。」
「我當然也有訝異的時候，特別是你死到臨頭還不自知！」
第1章(2)
「好了，別耍嘴皮子了。」元夫人慢理斯理的開口，示意最小的女兒元千純將托盤端到眾人面前，「夢兒，你可認得這是什麼？」
「一塊碎成兩半的玉珮。」元千夢只瞄了一眼就認出來。
「那又是什麼？」元夫人指著元千毓手中的另一隻托盤詢問。
「一襲破掉的錦衣。」
「看到這些，你可想起什麼了嗎？」
「大娘認為我應該要想起什麼嗎？」元千夢不解的問。
「你難道完全想不起來嗎？」
「我該對它們有印象嗎？」
「你這是在裝傻嗎？」傲視她精緻的容顏，元夫人的笑容冷了幾分。
「我是真的不知道……」
「好了！」一聲怒吼打破她們之間的對峙。
「老爺別生氣，我們說過會好好跟夢兒說的，不是嗎？」元夫人安撫著盛怒的夫君，望向元千夢的眼神卻是帶著勝利者的微笑。
「我當然知道要好好說……」壓下怒意，元建廷問向貌似天真無邪的么女，「你老實說，前幾天你是不是當街打了太守大人的兒子？」
「好像是有那麼一回事……」元千夢偏著頭，似乎正努力搜尋著記憶。
「什麼好像有？是根本就有！」元建廷火冒三丈，「人家都帶著被你打碎的玉珮和撕裂的衣衫找上門了，你還想否認嗎？」
「我沒有否認啊！」元千夢無辜的辯駁，「再說，他被打也是應該的。」
「你說什麼？」元建廷差點以為是自己聽錯了，「你打了人，還敢理直氣壯的說這是應該的？你究竟知不知道『是非曲直』的意思？」
「就是因為知道，我才打他嘛！」元千夢振振有辭道：「我可是玉置縣縣令大人的女兒，那個王道明當眾調戲良家婦女，本就該受到懲戒，要是我當時袖手旁觀，說不定爹還會承受更多的民怨呢！」
「你要打抱不平也得看情況，對方是掌管永樂郡的太守大人的獨生子啊！你將他打得鼻青臉腫，教我如何向人家交代？」
「王子犯法都該與庶民同罪了，更何況是小小的太守大人的兒子。」
「小小的太守大人……」扶著猶如千斤重的頭，元建廷沉痛道：「你以為你爹官拜什麼？你爹只是個受太守大人所管的縣令哪……你當街痛揍王道明，不是在我的頂頭上司臉上狠狠打了一巴掌嗎？」
「爹怎會煩惱這個問題？」元千夢奇怪的問：「愛子當眾行為不檢，應該是太守大人要擔憂如何去面對黎民百姓吧？」
「你是忘了，還是糊塗了？」元建廷氣到跳腳，「太守大人寵溺獨子又不是這兩天的事，之前已有諸多前例──就算王道明殺人放火，太守也會想盡辦法去袒護他……更別說，你難道忘了王道明跟你的關係嗎？」
「我記得啊！」這就是元千夢一直不想面對的事實──被她痛毆的不是別人，而是她未來的夫婿！
但說到這個她就有氣，因為這件婚事是在她不知情的情況下訂下的！
而那傢伙求親的理由也很可笑──只因他認為她是全永樂郡唯一能配得上他俊逸外貌的女人，因此他決定非娶她不可！「看來王道明也不是真想娶我吧？否則怎會在訂親後還去挑逗其它女子？」
「這……」
見父親語塞，元千夢趕緊道：「如果他對我不是那麼有心的話，爹不覺得咱們直接成全他比較好嗎？」