走近大門前,有幾個下人懶懶地窩在門邊說閒話,發現尹霏過來,他們正起身子,眼底有些驚訝,但也只是喊了聲小姐後便逕自散去。
尹霏並不覺得有何不妥,但碧玉見狀,忍不住翻白眼,低聲暗罵,她快步走到尹霏身邊說:「待小姐精神好些,就得好好收拾這些沒規矩的。」
「沒規矩?」
「是啊,主子沒發話,怎麼可以自己走掉?他們便是算準小姐好性子、不管事,才敢這樣子輕慢。」碧玉氣急敗壞的道。
尹霏失笑,能怪人家嗎?之前「她」忙著怨天恨地,成天掉淚、抹脖子,自己都不看重自己了,還期盼誰看重她?
她走出大門向東望去,就像碧玉所言,入眼的是鄰居一大片一大片的茶園,茶園中間有幢宅子,相當大,乍看之下比綠園大上數倍,東邊那塊茶園有幾十個採茶姑娘腰間掛著小簍子,正站在茶樹旁,一邊採茶、一邊說笑。
在現代,農夫們會將茶樹修剪成幾十公分左右,以方便老人坐在板凳上採茶葉或利於機器采收,但這裡的茶農似乎仍然放任茶樹自由生長,因此採茶姑娘不是站著,便是登上小梯子采收。
西北邊是一座臨近莊園的小山,也是閔家想向尹霏洽購的那片地,看過閔家茶園後,她領著碧玉往小山走去。
兩人行經一片新辟茶園時,看見一名管事打扮的中年男子正指著兩名年輕農夫破口大罵。
「一片好好的茶園分給你們照顧,本想你們年輕力壯,做起事來手腳麻利,定能把茶樹照顧得又壯又大,沒想到竟是兩個好吃懶做的……
「別人的園子天天除草抓蟲,你們倒好,放任蟲子吃飽飽、野草長壯壯,這塊地原本可以出產千斤的上等茶,現在……你們倒好,一副無事人模樣,如今採茶工、制茶工全雇好了,你讓那些人做啥去要不是當初你們的老子娘求到我這裡,要我看在過去情分上給你們兄弟一碗飯吃……唉,你們這般做事,我要怎麼同大爺交代……」
中年管事又急又氣,恨不得拿起鋤頭往他們頭上砸下去。兩個年輕人蔫了似地垂頭喪氣,半句話也不敢說。
幾個有經驗的老茶農巡過一遍茶園後,回到中年男子身邊,稟道:「楊管事,這些茶葉不成了,真做出來賣出去,怕是會壞了閔家茶的名聲,不如全部剪掉重養,等冬天時,再看看茶葉的狀況怎麼樣。」
楊管事一聽,更加氣急敗壞,這個損失至少八千兩以上吶,這麼大一筆銀子,就是賣掉他也還不清,若是讓大爺知道,他這張臉要往哪裡擱?
唉,他,歎氣連連,氣惱至極,卻不知道該怎麼收拾這肩面。
尹霏經過他們時,刻意緩步慢行、傾聽對方交談,知道是病蟲害壞去一季收成後,她轉個方向,走進茶田里,那邊幾個男人圍成一圈討論,並沒發現尹霏的舉動,任由她東邊看一看、西邊巡一巡。
她細細看著茶葉上的破洞,越看越是心喜,尤其在翻找到「肇事蟲」時,那個笑啊,直接可以咧到後腦勺。
那蟲叫做小綠葉蟬蟲,被它咬過的茶葉泡起來會有熟果香,因此這種茶在未來有個名字,叫做「東方美人」,只不過東方美人必須在出芽七天內采收,只採得一心一葉或一心,產董非常稀少,因此特別昂貴,而這裡的茶有些過老了。
但就算有些老,也不必全數剪掉,可以試著做看看,頂多再加上……等等,如果閔家不要這批茶?
靈光乍現,她笑彎兩這細眉毛。
她深吸氣走到楊管事身邊,輕輕一福身,說這:「先生請了。」眾人見一名年輕少婦插進來,心底詫異,紛紛皺緊雙眉。
尹霏見大夥兒目光不普,並未在意,自顧自柔聲這:「我是綠園的主人尹霏,方才聽見幾位叔叔伯伯對話,知道你們有意思將茶葉剪掉,既然要丟棄,不知道是否可請你們把茶葉剪下來、製成新茶後賣給我。」
「不、不行不行,肯定不行的,那會打壞閔家茶行的商譽。」楊管事想也不想便拒絕她。
尹霏笑這:「這位大叔,你莫要擔心,一來,這茶是我要的,就算日後要賣也是以綠園的名義賣出,與閔家茶半點關係都沒有。」
「二來,要把茶葉剪棄,就得僱傭工,這是一筆銀子,況且在那之前,大叔肯定早己聘雇採茶工、制茶工,總不能臨時叫人別上工、造成旁人困擾,不如按照原定計劃把茶制好賣我,這樣一來,不但不虧工錢,也不至於浪費茶葉。
「三者,倘若大叔肯賣我這份人情,我願意將私房訣竅告知大叔,讓閔家茶園下一季茶葉長得更好、收成更豐,並且減少病蟲害。」聞言,幾名老農大笑出聲。
「這位小婦人說話也不怕閃了舌頭,咱們可是在茶園裡工作一輩子的老人,若是有好法子讓茶葉多長些,我們會不知道?還要你來說嘴。」—名微胖的茶農上上下下打量尹霏,口氣裡滿是不屑。
尹霏不同他爭辯,只是態度篤定的微笑這:「大叔,既然這件事你得稟相你家大爺,不如連同我的話一齊同閔大爺講講,不會有廿麼妨礙的,對吧?且我的建議能讓閔大爺減少損失,何樂不為?」
說完,她沒等楊管事響應,便一福身領著碧玉往山坡方向走去。
那少婦擺出的滿滿自信,讓楊管事有些許怔忡,再三考慮起她的建議。
尹霏打心底明白,態度決定他人目光,她越是胞有成竹,楊管事才越會將她當成一回事。
看著她的篤定,碧玉亦是滿臉佩服,直走過幾十步,她才輕扯尹霏的衣袖,低聲問:「小姐,你買那些茶葉做啥,你沒聽見嗎,那是人家不要的。」
「是嗎?他們不要,是他們沒眼光,教你一個乖,那茶葉好用得很,運氣好的話,說不定能替咱們掙不少銀子。」