揚起嘴角，李英豪等這麼久就是在等這一刻，吳得興果然沒讓他失望。
清場完畢，吳得興接著要護衛把大廳的門和窗子都關起來，並派官兵加強大廳四周的保護工作，以防止他們接下來的談話外洩。
「各位大人。」在確定大廳四周夠安全以後，吳得興隨即展開談話。
「吳大人！」在場的官員個個朝他拱手作揖，卑屈的態度像在面見皇上，令李英豪印象深刻。
「今天晚上請各位大人前來相聚，除了喝酒以外，主要還是謝謝各位大人，在這次朝廷稅收方面都出了力，老夫萬般感謝。」吳得興拿起酒杯跟底下的官員敬酒。
「吳大人言重了，這是下官應該做的。」底下的官員個個爭著回敬，就怕怠慢了吳得興，惹得他不高興。
吳得興就吃這一套，他自認為比皇帝還要聰明，在他眼裡皇帝不過是一個年僅二十三歲的小孩，領著一班跟他差不多年紀的官員玩家家酒，他只要虛晃幾招，就可以騙過皇帝，皇帝根本抓不到他的小辮子。
「不過吳大人，一下子少了八十萬兩銀子，朝廷真的不會起疑嗎？」雖說大家合力串通，盡量做到天衣無縫，但還是有人擔心會露？。
「只要大夥兒齊心掩護，朝廷就算派人來查，也找不到證據，毋須太過慌張。」這也是吳得興辦這場晚宴的目的──提醒他們閉嘴。
「吳大人的意思是，朝廷真的派人來查？」儘管吳得興要大夥兒冷靜，還是有膽小的官員靜不下心，緊張得頻頻冒汗。
「是聽過這方面的風聲。」吳得興也不確定。「但就像我所說的，只要大家沉住氣，不走漏半點風聲，就算皇上真派人來也查不到東西。」
「什麼，這人還是皇上派來的？這可怎麼辦才好？」
「是啊，可怎麼辦才好？」
「怎麼辦……」
吳得興就怕事情會變成如此，所以才將他們聚集起來，因為他知道他們其中有些人非常容易屈服，只要隨便威脅個一兩句，什麼事都說出來，他必須及早防範。
「老夫說過毋須慌張，這一切只是傳言。」吳得興試著安撫底下官員，但效果不大。
「空穴不來風。」有位官員答道。「不瞞吳大人，下官也聽說皇上派了一位欽差大臣南下調查這件事，很快就會抵達杭州。」
「居然有這種事？」
「這下可慘了！」
底下官員議論紛紛，不但沒達到吳得興穩定軍心的效果，反而人心變得更加浮躁不安。
「各位大人不要急，先冷靜下來！」吳得興眼見情況快要失控，揚高聲調遏止，一樣無效。
「吳大人，不是咱們不想冷靜，而是皇上都派了欽差調查，你教咱們怎麼冷靜？」
「當初您一再保證，此事絕對萬無一失，咱們才相信您的。」
「都是吳大人太貪心，一次就短報了八十萬兩，皇上當然會起疑。」
「這八十萬兩，有一半以上進了吳大人的口袋，可咱們卻得受到牽連。」
「可不是？」太冤枉了。「我做午做馬，只分得五千兩銀子。」
「我只拿了三千兩銀子。」
「我只拿了兩千兩。」
「我只拿了五百兩……」
一群官員從原來的惴惴不安，到互報分了多少錢，如此精采的戲碼若不是李英豪親眼所見，很難相信下面坐的竟然全是朝廷的官員。
「全都給我住嘴！」忽然成為眾矢之的，吳得興氣得嘴都歪了。「你們誰拿了多少銀子，我都有記下，你們一個也跑不掉！」
「吳大人，你算計咱們？」大家聞言全睜大眼睛，不敢置信地看著吳得興。
「只是簡單的記帳而已，稱不上算計。」吳得興冷笑，老早掌握所有人的弱點。
於是在場的所有官員一個一個全噤了聲，不敢再同吳得興計較。
「吳大人，您知道咱們一向對您忠心耿耿，從來也不敢多吭一聲。」
「是啊是啊！」
「您有什麼事，儘管吩咐就是了，下官一定照做。」
「現在大夥兒同在一條船上，也不好太計較。」
「是啊是啊！」
「一切都聽吳大人的……」
「是啊是啊！」
吳得興亮出殺手鑭，底下的官員果然乖乖聽話，不敢再有意見。
「老夫也不想為難各位大人。」吳得興見好就收。「只要各位大人……」
接下來的話，李英豪不想聽也沒有聽的必要，再留下來只會提高被發現的風險，不如見好就收。
他將被他掀開的青瓦輕輕地放回去，準備離開吳府。就在他起身的時候，意外瞥到有道黑影奔往另一邊，據他所知，那是庫房的方向。
那是…
李英豪愣了一下，意會到那是海珍珠趕緊跟過去，就怕她出事，海珍珠不知道自己已經洩漏芳蹤，還直往庫房跑，當她瞧見庫房外頭站了一堆官兵，小臉都垮下來。
一二三四……什麼，居然有十個人？！
海珍珠數完人頭，當下就想進京告御狀，揭發吳得興濫用官兵，但隨後想想自己好像沒有立場，她若真的去告狀，恐怕還沒來得及遞狀紙就先被抓走了。
好吧！誰叫她是夜賊，她認了。
海珍珠從來沒有以一敵十的經驗，也不認為自己做得到，她之所以能夠闖蕩江湖、暢行無阻，全賴李英豪給她的法寶──迷煙，這迷煙經過她的巧手改良之後，不僅能驅蟲，還能迷昏人，真的是非常好用，她考慮公開販賣，一定能引起搶購。
有了上次的經驗，海珍珠這回帶一些迷煙，她想不通上回那四個官兵為什麼會那麼快清醒？不過這次她有再調整一下迷藥的份量，想中途醒來沒那麼容易。
她躲在暗處，一口氣點燃了五顆迷煙，將迷煙丟出去。
唏……
現場頓時煙霧瀰漫，幾乎看不清方向。
「咳咳！」好笑的是，她還沒迷昏人，自己反倒先被迷煙嗆到，連咳了好幾下，還止不住喉嚨搔癢。
「誰在那裡？」官兵聽見咳嗽聲，第一時間尋找聲音的來源。