這兒聚集的商人從四面八方而來，那些連眼珠髮色都不同的商旅，賣的商品更是五花八門，除了各式香料，五顏六色的織毯、絲綢，還有羊毛、獸皮，當然也有許多人販售馬、牛、羊，買賣驢子和駱駝。
「這兒怎會這麼熱鬧？我以為你說這是荒城。」
「十多年前是。」發現她的注意力被轉移，他心頭一鬆，解釋道：「你看到旁邊那雪山了嗎？」
她轉頭看去，看到城外遠處那座連綿的雪山，她知道兩人就是翻過了那座山脈，才到了這兒來。
他站在她身後，以只有她能聽到的音量解釋：「這座山脈長達千里，山上的雪，終年不化。山脈南邊自古就是絲綢之路，一路上大城小城不少，可那兒早已被蒙古大軍把持。」她知道絲綢之路，她從書冊上看過。
他告訴她：「大軍軍隊是由各種不同的蒙古部族組成，那些部族問也不是真的就合作無問，你給了這位族長規費，就不能不給那位族長送禮，若一個不小心，錯判了情勢，得罪了其中一位，那整年的商貨被沒收充軍也不是不可能發生的事。更別提時不時有軍爺這要拿、那要吃，就算沒付錢，也只能敢怒不敢言的自認倒楣。」
她領悟過來，「所以商人們才聚集到這裡來。」
「對，久而久之，山脈北邊的這座荒城，就成了一些沒那麼多錢打通關節的商旅，趁冬季私下交易的聚集地。」
她在他身前轉身，好奇的仰頭看著他：「但這兒，至少得多繞上百里吧？」
聞言，他再道：「雖然得多繞百里路途，可商旅們大老遠來，千里都走了，當然不在乎這區區百里，況且少了軍爺們的剝削，利潤可遠比走南邊那兒豐碩許多。」
確實，若無利可圖，也沒人會大老遠繞這麼一大圈，橫跨那雄偉的雪山可不是件容易的事，她就差點死在那裡。
「為何要趁冬季？冬季不是更不好——」
她話到一半，自己反應過來，喃喃道：「因為冬季嚴寒，走商難，行軍也難。」
「對。」他看著她，扯了下嘴角，「你很聰明。」
這句稱讚，讓她眼一黯，脫口就自嘲的道：「太聰明也不是什麼好事。」
他一愣，她也是。
一時間，繡夜有些尷尬，怕他問起她為何會這樣說，她垂下視線，慌忙從懷裡掏出那張被捏皺的單子，道。
「我們需要買胡麻、枸杞、藿香、肉桂……之類的，你想這兒有嗎？」她的嗓音，微緊且啞。
他知她在轉移話題，只輕握著她的手，淡淡道：「那應該是在前面右手邊那條街，我們過去看看吧。」繡夜沒抬首，只點點頭，任他再次牽握著她的手往前走。
因為他沒多問，因為他握著她的手，因為他不疾不徐的陪著她走，她慢慢的放鬆下來，偶也會瞧一下旁邊那些商人小販，說唱雜耍。
她拿著那單子，告訴他需要什麼樣的藥材，他就帶著她去有販售的攤子或店面釆買。
繡夜有些好奇，他若不識字，之前是如何和人交易，但她很快發現，他有很強的記憶力，只要同他說過一次藥名和份量，他從來不曾搞錯，而且他比她清楚那些藥材長什麼樣子，甚至懂得分辨好壞。再加上他身材壯碩，那滿佈傷疤的臉，讓他就算不橫眉豎目也顯得嚇人，倒也沒幾個商人敢隨便蒙他。
這城如他所說，曾經起過戰事，所以有些屋瓦房舍，還有被榷殘的痕跡，但即便如此，聚集的人們已開始修整街道房舍，在這兒安頓下來。
除了商人，她發現這兒也有些殘兵，但多數已脫去軍服，轉成商旅的護衛、保鏢，她會認得，是因為有些人仍佩著軍刀，穿著破舊軍鞋。可也如他所說，這座城是法外之地，沒人會問你從哪兒來，要到哪兒去，大夥兒不大管旁人閒事。
她被這熱鬧的市集所吸引，以往她總埋首書冊裡，製圖、造器，很少出門，就算出門，家鄉那兒的街市也沒這兒有那麼多新奇少見的事物，讓她看得目不暇給。
每當她看見不曾見過的景象，或讓她困惑好奇的商品，他總會主動適時開口和她解說。他像是從小在這種市集裡長大，幾乎沒有他不曾見過的事物。她很快發現他也會說好幾種不同的語言，能夠和人簡單的對答。
他一直牽握著她的手，遇有人多的地方甚至會攬住她的肩頭，將她護在懷中，不讓人擠著了她。
「大爺，幫你夫人買把梳子吧？」
當他倆買了最後一樣藥材，欲離開時，隔壁那攤專門賣木梳、木盒、簪子的小販張嘴就衝著他和她吆喝，「我這木梳、簪子都是江南宋人巧匠以紫檀做的，這些白色的圖案，可是鑷嵌了珍珠貝殼的，做工是頂級的好啊。」聽到小販提及那千里之外的家鄉，她愣了一愣，不禁轉頭看去。
那些小巧的木梳木盒非常精美漂亮，上有貝殼珠母鑷嵌的銀白鈿螺，圖案有花有萆、有蝶有鳥，還有些盒子上雕著南方的水鄉風情、庭台樓閣。
小販耳聰目明，聽得她剛剛以漢語說話，又穿著漢服，他一喊，她便轉頭看來，似對他的貨品有興趣，忙開口招攬：「夫人，你也是宋人吧？你喜歡哪一把，我拿給你看，異地遇老鄉是縲分，我便宜賣你。」繡夜聞言，露出歉然的淺笑，搖了搖頭。
「不用，我不需要，謝謝你。」
說著，她轉頭就走了，任那小販在身後叫喚著，也沒回頭。
可他感覺到手中的小手，不自覺緊握著他的手，快步的拉著他往前走。
她是南方人，他早就知道，但不知竟來自那麼遙遠的南方，宋國本佔據東方大半山河，但百年前就被金國逼退至南方，江山短少一半，但因有大江大河天險阻攔，雖偏安於南，但那兒是水鄉澤國，氣候溫曖、土沃地美，據說種什麼就能活什麼，人民不牧羊、不養馬，但種田捕魚，且善做買賣，民生極為富庶。