孫諒瞟著身邊時二爺。二爺正將腿翹得老高，分明生得俊朗風雅，偏要露出那副欠打的嘴臉，該說是太閒了，還是二爺有意在人前樹立輕浮之態？
「孫諒，你跟小李熟，晚些你跟他說說吧。」洪二爺不在意孫諒那打量的視線，更不在意四周對自己粗鄙動作投來的嫌惡目光，繼續抱怨著：「小李再這麼亂說話，答應好的家主情史我可不會寫了。」
「……」二爺是要把自家出賣到什麼程度？孫諒歎了口氣，轉道：「二爺疼四小姐是天經地義，可二爺想過嗎……把單小姐說成那樣，人家好歹也是個女孩家，就算曾負過三爺，那也是小時候的事了，何苦把話說得那麼難聽？」說的是數日前收到拜帖後，二爺拉著他上酒樓，讓快嘴李一連數日都照本宣科說著「且看奉陵五大家族凋零史之遙想當年三爺結的娃娃親」故事。
昨日接了單小姐入府，竟故意將人家狠狠餓了一頓再讓她二人吃冷飯菜。就算平時孫諒常配合二爺捉弄人，亦明白二爺極重兄弟情，這回也覺做得太過了些。當年三爺與單小姐結親後又退婚之事，孫諒還未入莊所以不清楚，只聽二爺道來，也不知有幾分是真；他聽說退婚之事三爺也欣然接受的，如今事過境遷，單小姐孤身一人，怎麼說也是惹人憐的。
「水性楊花可不是出自我口，沒口德的是小李。」洪二爺又抓了把瓜子送入口，邊喊冤邊噴瓜子。「我只說她移情別戀。這可是退婚當日我和大哥兩人四隻耳朵聽見的，清揚親口說的，假不了。你若不信，改日問你大爺去。」
孫諒閉著眼，嘴角抽了抽，才從懷裡抽出方巾一條，甩開，抹了抹噴到臉上的瓜子屑。
洪二爺看著孫諒的表情，嚼著瓜子的嘴慢了下來，沉吟一陣，道：「孫諒，所以你昨夜不願與我同桌共食，是氣我整人整得太過了？」
「……不是，絕對不是。小人怎敢如此不知好歹？小人不愛冷食，二爺知道的。」孫諒吞吞口水，專心剝瓜子。
洪二爺盯著他的側臉許久，才意味深長地道：「那就好。你心善積德是好事，心軟還需看對象。你是我近身的奴才，若是因一時心軟惹上了什麼麻煩事，可是會牽連到我這兒的。再者，清揚這些年來是遇了不少事，可她也絕非單純的柔弱女子。」
「……是，二爺教訓的是。」孫諒乖乖地點頭應道，剝瓜子的手停下，替兩人滿上茶。想起單小姐與萃兒姑娘腰間的短劍，心知二爺必有注意到……如此看來，確是如二爺所言，單小姐斷不是思想單純之人。「照二爺盤算，單小姐今兒也該見著三爺了，是該還了玉祗劍就送她離去嗎？」
「那得看三弟了。」洪二爺順手撈過茶杯，啜了口，噙著頗具玩味的笑。「不過三弟的性子呀……還是缺個扮黑臉的在後頭推他一把。」否則肯定還沒想清楚該放人走還是該留下人家，清揚已走得老遠。
孫諒聞言，搖搖頭，又剝起瓜子，取了瓜子仁，往二爺手邊的空碗裡丟去。
「而我嘛，」笑又揚得更高了，長指埋在漸漸堆起瓜子仁堆中，沒有動作。語氣拖了良久良久，洪二爺才輕聲道：「要扮白臉、黑臉還是花臉，我都樂意，我駕輕就熟。」
第3章(1)
「什麼？」單清揚柳眉輕佻，問著。
「三爺一早入陵辦事，入夜才歸。」洪福在花廳為兩位姑娘奉茶，恭敬回道。他是不大喜歡這喜新厭舊的單小姐的，若不是三爺有交代，他才不願跟個外人多說府裡的事。「昨夜闖進幾個小賊，壞了些機關，三爺入墓修整。二爺忙了大半夜，一出陵便上城裡酒樓去了。」
分明早上才見過，原以為白日還了劍，過午便離莊，怎知又出變數。單清揚眉間微擰，直覺問道：「賊人沒傷著四小姐吧？」
洪福一聽她問起四小姐，還問得如此自然、如此關心，心裡頓時舒坦，長年對單小姐的不滿暫時拋到了腦後，咧嘴笑回：「多謝單小姐關心，區區小賊傷不了四小姐的。倒是那賊人重傷，撐不了多久了。」
不自覺地多說了，轉頭見著一旁萃兒姑娘面露古怪。這祖宗傳下來的陵墓，每年引來多少盜墓人，洪家就得為多少人收屍，莫怪小姑娘看不過眼。如此殺生，是洪氏此生的詛咒，下了地府再一併還清吧。
「那就好。」單清揚放心地點點頭，「福伯，待三爺回府，就說清揚與萃兒在南苑中候著，今夜還了三爺的劍，明日便離去。」
「是，老奴會將話帶到。」洪福應了聲，又接著說道：「三爺還交代了，單小姐與萃兒姑娘可在莊中走走，消磨時候，谷雨閣內曬了新的花茶，若乏了可入閣歇歇。請兩位務必等三爺回來一同晚膳敘舊，三爺已吩咐廚子出莊採買，今晚吃單小姐愛的酸菜白肉鍋，為昨夜賠個罪。」
說完、洪福恭敬地離去，留下她二人。
門闔上了，萃兒差點沒從椅子上跳了起來，興奮地道：「小姐，這二爺、三爺對咱們也差太多了吧。昨兒吃了冷飯菜，我可是一夜沒睡好，差點鬧肚子疼呢，怎麼轉眼又是游莊又是花茶又是熱騰騰的酸菜白肉鍋……看來二爺對小姐還有幾分情意呢！」
「別胡說！」單清揚低斥。心中卻暗暗訝異三爺還記得自己愛吃什麼。離開奉陵府，離開岳州，她已多年沒吃過像樣的酸菜白肉鍋了，不禁有些期待。回想今晨兩人交握的手，面紗下的兩頰微微發熱起來。
「不說就不說嘛，」萃兒嘟嘟嘴，下一刻，眼裡又堆滿興奮之情，「小姐，咱們上莊裡繞繞吧，聽說奉陵山莊有多處與當年陵墓主人所住的皇宮一般模樣，只是那皇宮華麗些，山莊樸實些，無論是皇宮還是山莊，可不是外人想見就能見到的哪！」