那沉默讓單清揚咬了咬唇，方才脫口而出的問話，自她被羅雲端與萃兌擒住後，便在腦中盤旋。
單清揚不知當不當問，因為不確定三爺的答覆她想不想聽。
「清揚何須去猜？」一直到為她換妥了手傷的藥，洪煦聲抬眼與她相視，道：「如今我便在你眼前為你解答，這不好嗎？」為她纏好新的白布，他手仍握著她的，繼續道：「清揚的至親血仇，我當如何介入？血債血償，那是江湖道義。七重門立足江湖，便是要講道義，否則門人怎麼服？道上各派又會如何看你這掌門？我能做的只是為你鋪路，助你找到仇家，至於這滅門的血海深仇該怎麼了結，豈容旁人置喙？」
聽著他的話，單清揚柳眉攏近。
所以說……三爺的冷漠是為不影響她當下的心情？
的確……若是那日三爺一個皺眉，可能就算她一心要所有人人頭落地，也會起了片刻猶豫；反之，若三爺開口說的不是「如何處置」，而是「殺了他們」，那麼就算她對於報仇一事早有旁的想法，盼這血債不是用血償，也可能真的會殺紅了眼。
三爺的一個眼神、一抹笑、一段話語都能對她影響至深，單清揚在這一刻方驚覺；然而三爺……竟是早已瞭然於心，所以不願左右她決定，所以不願表態？
單清揚眉心依然皺著。若她執意血祭雙親，此刻可還能和三爺亭中說話、平心靜氣地飲茶？真到那時，三爺還會說她不醜陋嗎？
洪煦聲見方才自己的一番說話未能解開清揚緊皺的眉，輕輕握了她的手，再道：「清揚若欲殺之後快，我自當將人綑到你面前。你若想將恩仇一筆勾銷，那我也得想盡辦法助你一臂之力。」對於清揚要如何處置仇家，他沒有偏頗。
洪家世代奉陵，不得擅離職守，因而就算自家人有所折損也從不尋仇。然而長年不離莊中，不代表他不懂江湖上以牙還牙、以眼還眼的行事法則；每年，有多少盜墓人死在他設的機關下、死在陵裡，又有多少人因親人、友人一去不返而殺上門來，是數不清了。
無論清揚怎麼選，洪煦聲只求她身心安好。
倘若清揚真心認忘卻過往是消仇滅恨最好的方式，那麼他就得想個周全的方法令她不因此再受害。那日讓眾人飲下的忘憂水不同於落了一般咒的溪水，而是差了護容入陵，請小妹另下的咒，讓羅雲端、萃兒等人不只忘卻來意，還將他們利用清揚、以及清揚知曉誰是血仇的記憶也一併封印。
復仇本就是進退兩難之事，清揚放過吳、羅兩家，卻不代表他們也能誠心悔過，不計前嫌；他必然要有所防患，以絕後患。
三爺雙目不離地瞅著自己，那語氣不若平時溫柔，而是多了分堅定。單清揚在這當下明白了他總說的，人的言語中能透出最細膩的情緒；原來，三爺不是冷漠，而是不希望她後悔。
「倒是那日……令清揚受苦了。」洪煦聲不聞她回應，也不在意，這是放在心裡多日的話，早想找機會對她說。
他手輕輕撫上她的，心疼這從前臂一路延伸至指尖的傷，回想起陵中她與鐵甲護衛纏鬥的模樣，心道清揚肯定怨過吧，怨為何他能狠心至此，困住盜墓人也就罷了，卻是令她一同受折磨？
單清揚無法從兩人對視中抽離，是因三爺眼中浮起的痛意。
「清揚，」洪煦聲道：「從小我們兄弟的感情極好，大哥、二哥心疼我眼疾加身，處處護我還得顧及我感受，所以不時整我鬧我，讓我覺得自己與他們無異，不是因為身有殘缺才得眾人加倍關心。你離開的這幾年，大哥、二哥卻是漸行漸遠，見面沒好話說，總是針鋒相對，尤其大哥一抓到二哥的小辮子便幾番為難，令我看了十分難受。」
自一入莊，單清揚便能感覺很多事已不同了。從前熱絡，現下冷清。在此多日，聽聞了四小姐的消息，卻始終沒見到之前最愛湊熱鬧的大爺，的確不尋常……她上無兄姊下無弟妹，曾那麼羨慕他們手足情深，現在才知自己只看見了美好的一面。
停了停，洪煦聲又道：「大哥這幾年在莊中的時候越來越少，沒人知道他去了哪兒、做些什麼；幾次他與二哥起衝突，爹總是偏向大哥，就像爺爺，自小事事以大哥為重。我明白大哥為長子，與二哥那輕浮的性子比起來也確是穩重許多，自然得爺爺與爹的喜愛；可……二哥縱使老把話說得重了，說得不留情，我還是能夠聽見他的真心。」
三爺的意思是，就算面對家人，大爺言語之中已無真心？可，為何三爺要告訴她這些呢？這是他們的家務事，而洪家一向極為保護自家消息，不是嗎？單清揚擰起柳眉。
「清揚，」洪煦聲望進她疑惑的眼中，「玉奶劍可以在你那兒，卻不能落入外人手裡。丟失了的劍不追回，會成了二哥之過，讓大哥抓著機會打擊二哥……我不能做出令二哥為難之事。」
微愣，然後單清揚終於聽懂了三爺想說的。
三爺為自己擒住了弒親仇人，那是對故人之情；三爺用盡心計引眾人入陵以收回短劍，那是對二爺的兄弟之義。為情義兩全，所以羅雲端與萃兒必須被困，至於被擄的自己與護容、孫諒……
「我利用了你，清揚。」洪煦聲垂下了眼。「為了二哥，我利用了你。」當他知道他們三人成了人質，明明有那麼多的機會能妥協、能談判交換條件，可他卻不能心軟，也不能收手。
「不。」單清揚回握了三爺鬆開的手，當三爺的視線又回到自己臉上，她說道：「三爺，失劍的責任本就在於我，單家已經有愧在先，只要能追回玉祈劍，沒什麼我不願意去做的。」
洪煦聲看著清揚。果然……清揚認為退婚一事單家有愧，可那時他們尚年幼，對於兩家家主的決定又能有幾分影響？再者，七重門由奉陵遷往天下武林中心的歸鴻，他一直認為是單伯伯為興盛一門做的努力；他沒有不理解單伯伯的苦心。