聽見女兒的聲音，齊靳無心計較曾蓉蓉的失信，他轉過身，看見女兒領著兩個小女娃兒進屋。
「帶朋友回來？」
「嗯，我讓娘幫她們一個忙，娘說今兒個就讓她們留在我屋子裡住下，令我好生招待。」說話間，齊湘視線在一臉坦然的父親以及滿臉赧紅的蓉姨之間流轉，心底生起狐疑。
蓉姨這是在做什麼？那樣拽住爹爹的衣袖、那樣的羞澀靦腆、那樣的欲語還休，難不成她對爹爹狠狠敲了幾下。她腦子轉得飛快，一時間許多撲朔迷離的答案全數湧了上來。
難道是因為蓉姨對爹爹有想法，才會在背地裡處處說繼母的壞話？念頭興起，她看向蓉姨的眼神中多出幾分探究。
齊靳沒女兒那樣多的小心思，他蹲下身，將齊湘抱起來，這是黎育清教他的，教他如何成為一個好父親。
她說：「你得讓女兒知道你疼她呀。」至於疼她的第一步，就是要時常抱抱她、摟摟她、誇誇她。他照做了，然後不知不覺間，父女之間親近不少。「今兒個在書院裡，夫子教些什麼？」他問。
看吧，他現在連尋話題同女兒說話，都做得駕輕就熟。
「繡藝師傅教我繡花，我能繡出一朵花兒了呢。」
「說到繡工，不懂的，問問你娘，她那手繡活真不錯，她這幾日忙著，還說要給你做個包包……」齊湘把身後的包包拉到前頭，接下齊靳的話，「在這兒呢，娘說，爹爹也有個包包，上頭繡著大將軍，還說大將軍是極疼愛小丫頭的。爹爹，是這樣的嗎？」齊靳聞言一笑，小丫頭……他的小丫頭呵……撫著包包上笑逐顏開的小丫頭，他道：「當然，大將軍疼小丫頭，爹爹更疼湘兒，湘兒要乖、要懂事，要聽你娘的話，學出一身好本事，像你娘那樣，未來替夫婿撐門面。」
「我會的，以後爹爹受傷的同袍弟兄全交給湘兒來照顧啦。」她拍胸口，應承下大志願。
湘兒怎會知道傷兵的事？難不成清兒己經開始在教她管家理事？可湘兒這麼小，連算學都還沒學透，清兒會不會揠苗助長？
第四十七章 齊靳的謊言(2)
「這話是誰同你說的，你娘？」齊靳笑問。
「才不是，是小宛說的，她爹爹以前跟在爹手下打仗，腿子受傷被送回京裡，她說爹爹善心，每年都打發人給他們家送銀子，可那銀兩要填飽肚子都夠勉強的了，更別想攢銀子給她置新衣裳。」
「幸好咱們家的娘聰明，想出好法子，讓她爹爹有地可耕、有屋可住，連丫頭小子都有書可讀，眼見日子一天過得比一天好，她家裡給爹娘刻了個長生牌位供奉著呢。」
「小宛還說，這個過年，她娘給他們家的孩子全縫上兩身新衣裳，樂得她在爹娘的長生牌位前，重重磕三個響頭呢。」聽完這話，齊靳暗歎口氣，對女兒，他想多寵寵，雖然磨礪會讓玉石發光，可那苦頭呵……他捨不得女兒多嘗。
「是啊，你娘辛苦，湘兒快點長大，認真把書給念好，日後幫你娘管家理帳，免得她日夜操勞，沒時間……」
「沒時間給我添個弟弟嗎？」這話是齊湘故意接的，她偷覷一眼蓉姨，見她咬牙、緊扭帕子，心知自己猜對了，蓉姨不安分，想招惹爹爹，既然如此……得掐死蓉姨的心念才成。
齊靳大笑，揉揉她的頭髮，說：「湘兒想要弟弟？」
「想。」她用力點頭，然後又不經意地朝曾蓉蓉送去一瞥。
是男人都想要兒子，這話，是書院裡的同學說的，在書院裡，她學到的人情世故多了。
「行！回頭爹同你娘打個商量，給湘兒添個弟弟，可你娘忙，弟弟生出來，誰照料？」齊靳佯裝為難。
「怕啥，有我這個姊姊呢，反正要一個也是要，要兩個也是要，爹爹，你乾脆同娘商量，直接要個一打，行不行？」她說得豪氣，卻讓曾蓉蓉憋氣，她知道這樣有些過分，但為了爹娘，只能對不起蓉姨。
「一打，你當是下豬崽啊？」
「湘兒想要走到哪裡，後面都跟著一堆小蘿蔔頭嘛，那指揮起來，才像大將軍呢。」
「果然是爹的好女兒，年紀輕輕就想當頭頭。不過，你這要求可是為難爹啦，你娘聽見，肯定要捶爹一把，不如湘兒自己去求你娘，她點頭，爹便讓湘兒當小將軍。」
「成！」
父女倆一句搭過一句，親暱的模樣看得雅兒和小美滿臉羨慕，而曾蓉蓉則是低著頭，滿心憎惡。
她恨齊湘恩將仇報，忘記自己的養育之恩，更恨他們口口聲聲說娘，而那個娘卻不是自己。
不過，會的，很快……很快自己將會取代黎育清，屆時，她若再讓死丫頭過上好日子，她的名字倒過來寫。
隔天清早，曾蓉蓉順著早就走熟的小徑來到後門，竹林裡己養上雞鴨，巡園的婆子多了，她得遮遮掩掩避著人，一條路走上老半天。
好不容易走到門邊，她敲起三重三輕聲響，待門後也回應兩重兩輕，便將納在懷裡的信箋從門縫裡塞出去。
第三天，她自門縫中取得一包合歡散，把藥粉收在懷裡，笑了，她即將夢想成真。
更多的耳語傳進黎育清耳裡。
有人說：將軍令佘管事給蓉姑娘送上衣服首飾。有人說：將軍三番兩次往青松樓去，還是趁大小姐不在的時候去的。
聽過無數次後，她再也忍不住，追著齊靳想問分明。
齊靳卻笑了，那話是他讓人傳的，自己怎會不知道？他笑道：「你未免太在意蓉蓉了，難不成是嫉妒？」她噘起嘴道：「怎能不嫉妒，我丈夫還沒給我送過衣服首飾呢。」這話沒惹得他不快，卻引來他的哈哈大笑，齊靳說：「你是『天衣吾風』的老闆，全京裡哪家鋪子的衣服有你們的好，我若是在那上頭花銀子，不被你給念翻，罵我不當家不知當家苦。」這話堵住了她。可不是，之前四哥哥和五哥哥大手大腳花銀子，替自己買了一套「天衣吾風」的衣服，讓她又氣又惱，直罵他們不會過曰子。