穆蘭搖頭，垂眸落淚。「朱雀並不喜歡我。」
或許，她剛才不該那麼輕易地迷眩在他的吻吮中，她不該那麼草草地臣服在他的臂彎裡。他的冷然離去，像一記強猛的巴掌，打碎了她可恥的一相情願和妄想。
她不該過分依賴曼陀蘿的洩密，真以為他對她諸般特別行徑全是因為對她有意，結果全是她在自作多情。
她不該輕易信別人，應該相信自己平日的感覺。縱使蔓陀羅全是出自一番好意，但......沒有用的，朱雀根本對她沒這意思。
她只是個他暫時利用的棋子。當初這主意還是她自己提的，而朱雀，從不曾承諾過她什麼......「我想朱雀大概是被皇上西征的事攪得心煩意亂才會這般。」曼陀羅支頤深思。「因為目前他正施展著極複雜的法術，要制住大清黑龍江將軍太躁進的攻勢，又要同時咒殺准部的噶爾丹，免得他的頑強應戰會耗盡我方的元氣。偏偏不知哪跳出了個陰陽眼的格格來礙事，搞得朱雀三方受敵，還得同時對付留守宮中的皇太子。.."
穆蘭完全聽不進這些，她己經不敢再妄想她跟朱雀之間會有什麼情愫。夠了，撤開這一切繁瑣雜念，單純地就事論事吧。
「所以我還是認為朱雀對你一定--」
「別再......談他了，我不想聽......」
曼陀羅可不受她使喚。「為什麼不談！你們兩個郎有情、妹有意的，多得是可以談的東西。」
「我沒....。」
「你要是對他沒意思，為什麼面對別人時都溫溫吞吞、包容退讓的，面對朱雀時寧死也硬要用結結巴巴的軟腔軟調跟他辯到底？」
「我......我哪有？」她難堪得整個臉都燒透到耳根和脖子去。
「朱雀要是對你沒意思，他又幹嘛像母難護小雞般地堅決不准額勒春再靠近你半步？」
穆蘭心頭忽而燃起一絲希望。「朱雀......是在嫉、嫉妒春五哥嗎？」
「嫉妒。」她也未免把自己想得太美了。「我倒覺得他是不允許自己手裡的東西遭到外界的任何玷污。」
她好不容易復甦的希望再度跌落谷底。
「春五哥不是那種人..。」啊，她究競還要傻到什麼地步才會徹底死心？。
「只有你才覺得他不是那種人。」草包！「你難道還看不出額勒春的不對勁嗎？就算你看不出來，多少也該從皇上遲遲不肯指婚的事看出蛛絲馬跡吧。」
穆蘭怔住。什麼蛛絲馬跡？
「那個額勒春根本不是什麼好東西。敏妃是為了提拔她這寶貝外甥，才拚命慫恿你們倆的婚事，好讓他藉著皇上對你的疼寵平步青雲。皇上可不苯，早看透了額勒春的底，否則這?親講了一年多，皇上為何還不下詔指婚？」
原來如此，可是.....春五哥究竟有什麼不好？
「皇上疼你，用這種方法保護你，也算用心良苦了。可朱雀下的工夫也不少啊，你怎麼都無動於衷呢？」
這一次她不再輕易地照單全收了。曼陀羅的話，有待查證，而且春五哥若真有什麼歹念，她怎會看不出來？
該好好跟他談談，給他澄清的機會。、「因此我覺得，朱雀對額勒春的嚴密提防是正確的。
因為這場西征之戰，不會打太久，朱雀定會想辦法使之速戰速決，保留大清軍力。皇上這一提早班師回朝，看到宮中政務給太子和額勒春搞得如此亂七八糟，鐵定會重懲額勒春。而你呢，則是額勒春唯一能保命的擋箭牌，難怪朱雀防他防得要死。」
她未免把春五哥講得太小人......「所以，你還是乖乖躲在朱雀的羽翼下吧，只有他能把你保護得妥妥帖帖、周周到到的。」
曼陀羅越是這麼說，她越是不想依靠朱雀。
夠了，朱雀老視她為窩囊廢，她何苦沒志氣地向他證明的確如此？他剛才己在感情上給她難堪，她不想在自尊上再次難堪。還有慈善堂的事，她也想再跟春五哥問清他上回的困境到底為何。....
「這樣吧，我們改採另一個計謀，來攻陷朱雀的心。」曼陀羅搓掌叫道，兩眼閃閃發光。
「我不想再談......」
「我不管你想不想，反正你得盡快得到他的心，成為他的人就對了。」她悍烈的眼瞳格外執著。「朱雀可是個曠古絕今的奇才，也必定會成為史上的大人物，因此有兩件事我必須盡早替他打點好：一是女人，一是幫手。閨閣之事，就由你負責，我則全權輔佐他的重大任務，非得把妄想身兼兩職的右護法給踢出去不可。」
穆蘭寂然沉默，形容蕭素。
她對朱雀，全然沒有如此野心，也沒有這般周密的盤算。她要的，其實很簡單......一個簡單，卻遙不可及的期盼。
第九章
「事情已經太過走火人魔。大伙的意思是，用正常一點的方法來處置。」
青龍、白虎、朱雀、玄武，以及各個左右護法合集一堂，肅殺萬分的沉聲叫談者了，惟有朱雀，不曾開口。
「敵人也開始走火入魔時，我們倒打算改邪歸正了，有意思。」朱雀右側女子咯咯笑。
「我受夠了符啊咒啊什麼五花八門的的玩意兒，難道我們赤手空拳就打不了天下嗎？」其它人的護法不耐煩的道。
「要借用法術之便辦事時，怎麼就沒聽你抱怨了！「女子挑眉輕吟。
「我這是在替主於說的！」
「好了。」座上一人低喃，「現在的狀況是，我們已掌握大局，身居要職，既然如此，處事的手法自然和以往不同。妖異之術，是我們早期擴張版圖的手段之一，而今，則可以回歸正道，以常理處置國家天下大事。」
「用人話來說的意思就是：『朱雀，謝謝你這些年來用了這麼多邪門賤招幫我們攻城掠地，現在我們已經在朝堂上取得了優勢，也布好了人脈，你可以滾了，我們決定改當坦蕩蕩的正人君子了。』是嗎？」女子吊兒郎當的胡唱著。