絕色佳人，一生榮華，卻晚景蕭條，非但得不到多少同情，反成為嫉妒紅顏的后妃們最愛幸災樂禍的話題。尤其是當面捅人傷疤，別有快意。
「怎麼，說你兩句就不高興了？」榮妃哼笑地睥睨小舞。
「晚輩不敢。」
「那當然，你的後半輩子幸福還得指望在我替你選配的對象上，你哪敢得罪我。」
「姑母，你不是要聽她吟詩嗎？」鳳恩不耐煩地扯開話題。「趕快把吟詩哀號的部分解決掉吧，我快餓死了。」
「是啊，我已經聞到荷葉悶飯的香味，口水都止不住了。」華陽調皮道。
「你們倆還真是一個樣，一搭一唱的。」榮妃知道他們的用意，也懶得再跟小舞計較，卻冷不防發現一件事。「這舞格格的衣服怎麼和華陽的一模一樣？」
小舞驚愕，這才察覺到華陽不只衣裝，連髮式、扮相，全都和她一樣，甚至不惜把自己精秀的細眉長眸畫成小舞的濃眉大眼狀。
華陽這是在幹嘛？簡直變成另一個她。
「你這是在幹嘛？簡直變成另一個華陽！」榮妃的拍桌大罵懾得人人心驚。
「我？」小舞傻問。榮妃怎麼會是衝著她罵？
「放稟榮妃，不是小舞學我，是我在學她的！」華陽急急挺身辯解。「因為我很欣賞小舞，所以我——」
「你不要再替她講情！」榮妃早看透這群小毛頭的竭力掩護。
「不是的，您真的誤會了。」華陽百般婉言，忽而想到什麼似的朝詩社成員興奮指道：「不信您可以問我們詩社的人，真的是我在學小舞，我學她的髮飾，學她的衣裳，您要生氣就衝著我來吧！」
「我很樂意幫她脫掉這身您看不順眼的累贅。」鳳恩自華陽身後搭上她的雙肩，眼睛閃閃發亮地望著榮妃。
「講得什麼渾話！」華陽羞惱地回身賞他一掌，他立刻一副身負重傷狀，踉蹌跌回椅上哀叫。
榮妃瞠目怒視。「太不像話了！」
「榮妃請息怒，我待會自會好好教訓他！」華陽誠惶誠恐道。
榮妃若有所思地瞪著杏眼半晌，瞄瞄華陽，瞥瞥鳳恩。
「好！華陽，你給我狠狠地教訓、徹徹底底地教訓他——」榮妃由重喝轉而低語。
「一輩子。」
華陽羞紅了笑臉。「晚輩遵命！」
就在氣氛正逐漸熱絡的當口，小舞的神情引起其中一、兩人的注意，繼而蔓延開來，紛紛望向她的不對勁，場面再度凝結。
「小舞！」禧恩竊聲急罵。「小舞，你這是幹嘛呀！」
什麼？
「拿去，快擦乾淨！」
怎麼了？
「快點！你這樣會讓大家很難堪，快擦掉！」
擦掉什麼？
當她望向禧恩時，才由禧恩慌張的眼瞳中看見自己的反影。
禧恩眼睛裡面有個人臉上傻傻地掛滿了淚，好像有些不解的模樣，又好像很傷心很傷心，傷心到人都呆了，看起來好好笑喔。
可是面對如此滑稽的人，為何她笑不出來？
她怎麼了？
第五章
小舞此生，還未曾有如此荒唐的經歷。
她驚愕地掛著一臉淚，杵在眾目睽睽之下，像夢遊中突然被驚醒的人一樣，一睜眼就意外發現自己一身睡衣褲地站在熙來攘往的大街上，萬眾矚目。
她怎麼了？為何大家都這樣看她？
「小舞！」禧恩拿著東西急急輕斥，「快點拿去！」
為什麼要她接過手絹？她又沒有哭。她這一接，豈不是證實自己的確在哭？
她惶惶不知所措地掃視四周，緊緊捏著衣袍兩側，感覺無處可躲。她好像變得好小好小，週遭的人巨大無比，一重又一重地包圍著急速縮小中的她。
幹嘛這樣看她？她又沒做什麼？
另一個跟她同樣傻住的，是鳳恩。他沒想過小舞會有此反應，也不知自己和華陽的親密對她會有這麼大的衝擊。他只是……想教她死了心而已，並沒有意思要這樣重重傷她，讓她當眾出糗。
她嚇壞了，完全不知如何反應，整個人驚呆著。彷彿想急急退場，卻發現這個舞台沒有台階可下。
鳳恩看不下去，驟然起身步向她，正想將她護入羽翼，就被悠悠輕語猛地攫走注意力。
「什麼好戲這麼精彩，看得大伙如此出神？」
眾人隨著出奇悅耳的呵呵輕笑轉望水閣外的花徑，俊逸的修長身影引來一片驚艷的歎息，連緩搖摺扇的氣韻都縹緲如仙如幻。
「晚輩來給榮妃請安了。」來人極其動聽的醇嗓，充滿詩一般的優雅音韻，安詳而幽遠。
「免禮免禮！」榮妃興奮且欣喜地急急擺手。「元卿，和皇太后談得如何？」
他悠然一笑，癡迷的眾人不禁神思蕩漾。「老樣子，她一再感歎拿我沒轍，還發脾氣說再也不管我了。」
「她不管了，我可以管！」榮妃愈發精神。「你來瞧瞧，多少漂亮的格格們都在我這兒，你想要哪一個，由我作主，請皇上給你指婚。」
「元卿貝勒。」女孩們紛紛曲膝行禮，被他的俊美迷得眼花繚亂。
可元卿一個女人也沒看，反倒冷眼笑望水閣裡魁梧雄健的巨大身影。「久違了，鳳恩貝勒。」
「是啊，久到一想起你就感覺音容宛在。」他勾著一邊嘴角，皮笑肉不笑。
「勞您這般惦記，還真折煞我了。」
可惜沒能把你煞到斃掉！「所以說，你太見外了，有空常來我的衙門坐坐嘛。」還有免費牢飯可以享用。
「蒙您這番盛情，想必您也應該不介意我坐上青天大老爺的位子休息休息了？」呵呵。
「那當然。」哼哼，如果你能活著坐上去的話。
「你們倆到底在喳呼什麼呀？」完全不懂這兩個政敵暗中角力的榮妃怨道。「放著這麼多如花似玉的小美人不管，兩個大男人淨在那兒有說有笑。元卿，不是我說你，可你真該多跟我們家鳳恩學學。瞧，他今天一來，就帶了個標緻的媳婦給我過目。」
「華、華、華陽見過元卿貝、貝勒。」華陽淺喘地順著榮妃的招呼行禮。