「朕不是在請求，而是命令，由不得你說不。」哼！他奈何不了九皇兄，難道還治不了這傢伙。
國師劉又玄能有恃無恐，在於他收留了無家可歸的馬皇后，以此向皇上邀功，君臣以此事走得近，原本沒沒無聞的小道士因而一躍成了國師，沉子熙常私下前往道觀探母，讓劉又玄更加感到有了憑借而驕矜自大，更膽大妄為，甚至仗勢皇上的寵信而與北蠻來往密切，以為皇上不會責罰於他。
但是這件事一被揭露後，他的護身符也沒了，勾結蠻子延誤軍情乃叛國行徑，因此毒酒一杯，了卻殘生。
而雖然喬灝仍痛恨馬皇后對自己的傷害，以及對華皇后、先皇的迫害，可是看皇上那樣悲慼的請求下，他決定寬恕，畢竟事隔多年，有再大的仇恨也該消沉了，讓已然半瘋的馬皇后削髮為尼，入慈航庵修行，以贖其罪過。
如今放不下的是親人盡亡的墨盡日，即便此事與沉子熙無關，可伴君如伴虎，墨府當年的慘狀便是血琳淋的教訓，他怎願再重蹈覆轍。
「皇上下令滿門抄斬便是，反正只是讓草民至九泉之下相陪至親。」
要殺便殺，他全無牽掛……墨盡日眸心微縮，不看一身華服的邀鳳公主，她今日華貴雍容明艷大方，讓人感受不凡的皇家氣度。
「小墨子師兄莫要衝動行事，有話好好說。」喬灝忙緩頰。不當就不當，皇上真能砍他的頭不成，他怎麼又忘了有事師弟服其勞，可供利用的大山就立在他面前呀！
「你以為朕不敢讓你人頭落地，把朕惹惱了，朕摘了你腦袋當球踢。」沉子熙說著氣話，少年俊頗氣得漲紅。
墨盡日不回話，僅不屑地冷哼，讓人更是恨得牙癢。
「清明帝息怒，請容激鳳勸上一勸。」這頭驢子這麼個給誰看，她可不信他真無鴻鵲之志。
「好。」沉子熙微一額首。
鳳棲嵐美目光彩流轉，容顏凝肅。「墨盡墨幫主，縱使你身在拿莽，亦應知國家有難，萬民不可倖免，看過那麼多乞食為生的乞丐，你忍心看戰火連綿，滿城百姓骨瘦如柴？」
「公主，你少管閒事。」他咬著牙，怒視。
「我不曉得你和騰龍皇室有何過節，更不願過問令你悲痛萬分的傷心事，我只問你一句，若是北蠻大軍來襲，你願不願意拿起手中的長劍，保護像三兒這樣的孩子？」他和她，以及所有人，他們都是三兒。
「這……」他眼神一沉，透著一絲掙扎。
雖然他常嫌喬小三粘人，是個麻煩又可恨的小魔星，把他平靜的生活搞得天翻地覆，可是小人精一遇到危險，他從不遲疑，以身相護。
「這天下有許許多多的三兒，他們手無寸鐵，弱小無助，若你不挺身而出為民先鋒，那麼這世上將多出許多像你一樣的孤兒，爹娘失去孩子，幼子尋不到父母，那樣的哭聲是你要的？」誰無爹娘、誰願暗夜驚哭？動之以情，鐵石融化。
「鳳棲嵐，我真想縫上你的嘴巴。」緋色柔唇軟嫩，點絳色澤澈葩，墨盡日想起那日火中的一吻，心口某條細弦輕輕一顫。
她笑了，笑容燦爛。「去謝恩吧，別因為一時的意氣用事而讓自己後悔，人生只有一次不能重來，去做你該做的事，讓你墨家在騰龍王朝這塊土地發光。」
他不是不能，而是太驕傲固執了，放不開糾結的恨意。
「哼，牙尖嘴利。」墨盡日冷硬面龐似雪初融，彎起嘴角。
「皇上，聖旨。」笑面狐狸在一旁提醒，以免錯失良機。他這師兄可是愛過閒雲野鶴的日子，隨時有可能反悔。
「噢，對，聖旨……啊！朕的玉璽呢？」
太過分了，他費了多大的勁勸說呀，結果不敵美人一展顏，好色！
「皇上，在你左手側。」喬灝提醒。他才剛拿在手上把玩，一副想用傳國玉璽砸死小墨子師兄的模樣，讓人捏了一把冷汗。
「呢，幾時跑到這兒來的，哪個不怕誅九族的敢動朕的玉璽」他遷怒，把一干伺候的太監、宮女嚇得跪成一排，身子抖個不停。
「自個兒看熱鬧看得出神還遷怒，皇上，你想當昏君嗎？」喬灝笑眸一晚，桃花處處開，卻讓小皇帝看得心驚膽顫。
自知理虧，沉子熙一使眼色，要那些沒用的宮人通通起身，別丟他的臉面，清清唯嚨開口，「墨盡日聽令，朕封你為護國將軍，即日起為我騰龍之臣。」
「……臣遵旨。」他神色漠然，接旨時的黑瞳瞇了一下，似在瞪那笑得有點張狂的皇上。
「墨將軍，你可是朕的臣子喔，那麼朕看你孤家寡人的，有意幫你牽一門親事……」大家一起捐軀呃，不對，是一起為家國效力，多子多孫多福氣。
「不必。」他一口回絕。
「你不先聽完朕為你指婚的對象？」嗯哼，以後最好不要求他賜婚，否則……沉子熙看向一臉凝重之色的激鳳公主，暗暗在心底好笑。
兩國聯姻你不要，到時就自個兒去撞壁吧！
果然不是一家人不入一家門，清明帝此時的狡檜神色竟和喬灝有幾分神似，因成功算計人而得意揚揚。
明眼人都看得出墨盡日和鳳棲嵐之間有那麼一點什麼，兩人眉目不傳情也有幾分情絲牽連，早已春情暗浮，兩顆心。坪然跳動。
可是他們卻極力地隱藏，像採取「敵不動、我不動」的戰術，誰也不肯先越過那條線，各自在線的一側觀望，不滿足於現狀，卻也不去揭破。
都不動誰主動？看得人很不痛快，明明是兩情相悅還擺什麼譜，姻緣在前不握住，難道要月老來親自綁住他們倆的手嗎？
「臣的婚事不勞皇上費心。」墨盡日冷著臉，眼瞳射出諸多不滿，明目張膽地怪皇上多事。
哼！無趣，也不看朕日理萬機多辛苦，讓朕玩一下解悶又如何。「對了，邀鳳公主，聽說你已二十有三了卻尚未婚配，貴國女子允許大齡未婚嗎？」