在孟荑輕柔的嗓音中，那名叫雨矜的女郎，勤快揮汗如雨下的搬動著大大小小的蒸 籠蘆籮，將一團團切割開的麵團，全都安置在蒸籠之內。
幾次示意見雨矜所捏出的年糕形狀仍不合已意之後，艱困地自椅子中挺身站了起來 ，孟荑舉止維艱地來到灶前，由盛放剛祭完山神的菜餚的簍簋之中，端出了一盤如葡萄 般粒粒堆棧的黑色丸子。
「這就是我邽族有名的大運行丹，舉凡練功習武之人服之，通暢任督二脈，其氣貫 盈，自然可增功力；若是平素俗人，則可延年益壽。」拈起一顆大小如龍眼核的黑丸子 ，孟荑遞給了目不轉睛盯著這漂亮油亮黑丸子看的寒谷，又各自遞了顆給木俯垠和齊鐵 生以及其它女眷們。
轉身瞧見正在灶下往灶口丟進柴火的大男孩，孟荑便也撿起顆大運行丹，正要送到 那男孩快生生伸出來的手心前，突然傳來大喝「你憑什麼吃這大運行丹？還不快給我滾 一邊去！」龍驤虎步的來到男孩面前，齊鐵生伸手就是給那男孩一巴掌，打得令男孩滾 翻在潮濕的泥地之中，但他手裡還是緊緊地握住了那顆大運行丹。
「給我交出來！」嚴厲地朝他大吼，齊鐵生伸出手。
「不，我要留給我娘吃，為何大娘和其它阿娘們都可以分到一顆丸子，就我娘沒有 ？」一溜煙地來到正在揉著面約雨矜身旁，男孩揮舞著緊握的拳頭嚷道。
他的話一說完，氣氛立即陷進一股十分僵滯的緊繃之中。鐵心山莊的女眷們先是面 面相覷，而後各自避開了眼睛，全都沉默不語。
孟荑和木俯垠對望一眼，撩起裙擺走了過去。「小兄弟，並非我不想給予你娘親這 大運行丹，只因她現下正忙著，所以找才想待她閒暇時再送她……」
「哼，為何我娘就得做這些粗活？再怎麼說，她總比那生不出……」直伸著喉嚨大 吼，在他的話還未完全說出之前，已連連吃了數耳光，在看清楚打他的人是誰之後，他 憤而跺腳大叫。「為何不讓我全盤說出？娘，論身世論資格，誰比娘有資格當這正宮娘 娘，娘，我……」
「你這逆兒，還不給我回房去罰跪，在燒完三灶香之前，不許給我起身！」搓揉著 手中已近涸凝了的麵團，雨矜還是神態安詳地斥罵著兒子。
「娘，妳為何每次都要委屈自己，我們才……」
「下去，難道妳不聽為娘的話了？」說著面色一沉，她直勾勾地瞪著兒子，眼神中 充滿冷峻。
看了看娘親那堅決的表情後，男孩這才嘀嘀咕咕地走了出去。一看到男孩走遠，雨 矜朝在場的每個人做了個揖。
「小兒莽撞不懂事，得罪貴客失禮了，雨矜育子無方，在此向諸位謝罪，乞望見諒 。」
淡淡地說完，她又走回大此之後，繼紙揉著面、蒸著年糕，恍若剛才那一幕根本沒 有發生過般的泰若自然。
在場的其它人見狀，全都佯裝沒看見般的垂下眼瞼。
「孟荑，這小畜生衝撞到妳了。」看到孟荑身形微微晃了一下，齊鐵生趕在木俯垠 伸手之前，即已出手扶助。
「沒……不礙事的，那孩子是……」捧著幾乎要令她雞以支撐的肚子，孟荑慘白著 臉，對男孩跑出去的方向，投以好奇的一瞥。
「噢，只是個簉室之子而已。」扶著孟荑坐回烘爐畔，齊鐵生輕描淡寫的說道。
「簉室之子，簉室……這不就是指妾生之子嗎？」低吟再三，再抬起頭時，孟荑不 解地瞄了眼仍靜靜地揉面蒸年糕的雨矜。
「正是。」順著孟荑的眼光望過去，齊鐵生面無表情地調開視線。
聽到他的回答，這下子連木俯垠也感到大惑不解了。如果這雨矜其是齊鐵生的妾， 那麼剛才跑出去的那個男孩即是齊鐵生之子。但看眼前，這雨矜滿頭大汗地做這些粗活 兒，而貴為鐵心山莊少莊主的男孩，卻是衣衫破舊，滿身泥濘，渾像個街頭巷尾的頑童 。
觀諸這鐵心山莊上上下下一百來口人中，絕大部分都是僕役隨從之流，即便是婢女 丫鬟，少說也有三十多人，於情於理這雨矜和她的兒子，斷然無需如此艱辛工作。
「鐵生兄，這小弟就不明白。小弟知鐵生兄忙於擴展山莊規模，故婚配甚遲，但觀 看那男孩已似少年模樣，應該亦有十三、四歲光景，但不知何以鐵生兄仍今這雨矜姑娘 操此勞務？」湊近了齊鐵生，木俯垠低聲問道。
「這……」面有難色地看了看他，又偷空覷了覷亦是同樣關切這話題的孟荑，齊鐵 生長長地歎口氣。「唉，俯垠老弟，家家有本難念的經。」
在他說這話的同時，立在大灶後頭的雨矜突然掀起蒸籠蓋子，在漫天白霧之中，她 伸手抹抹臉。
「年糕蒸好了！」在所有人群起蜂擁到那大如牛車輪的蒸籠前，爭先恐後搶食那塑 成元寶樣的邽族年糕前，她已經迅速解下腰際權充圍裙的白布，很快地就要閃了出去。
但孟荑卻跳了起來，在她靈動的腳步踏出門檻之前拉住她。「雨矜姑娘……」說著 話地遞出顆大運行丹。
「木夫人，雨矜只是個下人，說什麼也配不得這等珍貴的寶丹，還是請姑娘收回， 另贈有用之人。」
「嗯？雨矜姑娘，這大運行丹是家師所贈之物，本來就該贈與有緣之人，請姑娘莫 要再推辭。」
溫婉地笑著，孟荑悄悄地將自己的手絹兒抽了出來，包住那顆大運行丹，硬塞進仍 是沒有回過頭來的雨矜手裡。
愣了幾分鐘之後，雨矜才像是突然回過神來般地伸手抹把臉，接過那條繡滿蘭花圖 樣的手絹兒，低聲道謝再三後，行色匆匆的走了出去。
感慨地望著接觸到雨矜手指而感到的濕氣，孟荑轉過身正要詢問什麼事，卻突然失 去平衡地往側旁摔去。