亞歷回過頭，直勾勾地盯住她。
他眼底的尾利和洞察，直透進人心，好像她心底所有的秘密都攤在他的眼前。這真是太荒謬了！她不是該承擔他這種目光的人，那些故意攀龍附鳳、結交貴族的平民女孩才是！
「你覺得這些平民地位不如我們，就一點都不重要？」
「桑瑪不是這個意思。」斯默趕忙出來打圓場。「她只是擔心你對那些平民太不設防，會被有心人利用而巳。」
「所以，在你們眼中我是一個容易被人利用的傻子？」
「不是……」斯默辭窮。
「讓我告訴你們這些在你們眼中『不起眼』、『不重要』、『不如我們』的平民是什麼。」
他的口吻冷靜到近乎無情：「他們是在我們的領地內從事所有士農工商活動的子民。他們的買賣為我們帶來稅金，他們的穀物充盈我們的穀倉，他們蓋的房子為我們遮風避雨。」
他指了指桑瑪身上的昂貴騎馬裝：「像羅先生這樣的織布商，使你的身上有衣服穿。像洛可這樣的馬僮，讓你們有馬可以騎，你鍆現在所吃所穿所用的一切，都來自於這些平民，而你們竟然認為他們一點都不重要？」
他幾句話搶白得桑瑪一口氣哽住。
她自幼尊貴，何嘗被人家用這麼重的語氣說過？更何況那個人是自己心儀的男因為停得太突兀，兄妹倆不由自主順著他的目光望過去－－
亞歷雙目灼灼。
一個年輕女人站在木屋旁的小路上，懷中抱著一個襁褓。發現他們三個人發現她，她不安地彎膝行了個禮。
「亞歷少爺。」
她是誰？她就是那個佔據亞歷心頭的女人嗎？桑瑪收回眼淚，不讓自己在平民前露出失態的一面。
長得還算可以，也沒有漂亮到哪裡去，比起自己是差遠了，而且她手上抱著一個嬰孩，亞歷該不會愛上己婚的女人吧？
「蘿娜。」亞歷的聲音拖長。
「對不起，我不曉得這裡有人……」蘿娜紅著臉，胸前的嬰兒抓著一綹她的髮絲，嘰嘰咯咯亂晃，一張蘋果小臉淌著口水，笑得萬分開心。
「你回來了。」他緊盯著她，慢慢地道。
「是啊！我昨天到的，我特地過來看蕗琪的家好不好，有沒有什麼需要整理的地方。」
第4章(2)
「蕗琪」這個名字像打開了某種開關，他的藍眸深了起來。
「蕗琪也回來了嗎？」他狀似不經意地開口。
「噢，她和另一個人坐最後一車，可能還要兩天才會到。」亞歷少爺身旁那兩個貴族讓她好緊張。蘿娜清了清喉嚨道：「亞歷少爺，不打擾你們了，我先回家喂小孩，再見。」
年輕的吉普賽女人匆匆逃走。
另一個人，她的用詞是「男人」，嗯……亞歷的藍眸瞇得更深。
「她是誰？蕗琪又是誰？」桑瑪立刻逼問。
亞歷突然失去跟這對兄妹糾纏的興趣。
「我到下個城鎮視察一項工事，請你們幫我跟我的父親說，今晚我不回來吃飯。明天見。」
一人一馬乘風而去。
桑瑪呆立在原地。
「桑瑪。」斯默輕輕環住妹妹的肩膀。
「他變了……他不再是我的亞歷，他的心裡有別人了……」她撲進哥哥的懷裡痛哭失聲。
當他們還在王城裡，一切如此單純。
可是他和父親離開王城之後，一切就變了，連他的心都飄到遙不可及的地方。
怎麼辦？
「不會的，亞歷只是今天心情不太好而己。」斯默安慰她。
「不，我知道他的心裡有別人……我不想放棄亞歷，我愛他！」她哭著道。
斯默默然。
「桑瑪，你是侯爵夫人的唯一人選，尤其在這種窮鄉僻壤，還有什麼女人可以匹配得上洛普侯爵之子？你一定要穩住，總有一天亞歷會明白過來。」
「可是我已經十九歲，我不能再等了……」哭到最後，她的心底只剩一片麻木的冰涼。
蕗琪，這個名字好熟……
她的腦中突然躍出一張嬌艷的臉孔。
那個吉普賽女孩！
兩年半以前，他們在街上遇過，亞歷當時為他們介紹，她的名字就叫蕗琪！
她太小看那個女孩了。沒想到一個微不足道的女孩，卻梗在她與終身幸福之間。
這是個失策，她必須想辦法才行。
不知何時起，他開始愛上黑夜的森林。
小時候以為陰影幢幢、危機四伏的暗夜之林，其實在黑色的面紗下擁有另一種生命。
夜晚的森林充滿各種傳說。
據說在某個籃月裡，逝去女巫的靈魂會集中在森林的中央，踩著月光鋪成的路回到天堂。
但亞歷看見的，不是這些淒清。
白日的喧囂全都沉寂下來，山道上不再有熱絡往返的商旅，各種動物也歸巢，植物與土壤的氣息像一條毯子，覆蓋著全世界。
他把大黑馬繫在一株樹上，信步走向前方的開口，那裡是當初他們跑去看天火的山頭。
然後他就看見了她。
滿天星子與銀月之下，一襲暗紅色的斗篷長長披灑。雪白的臉孔仰起，盛接著月的光華，緊閉的長睫如兩把扇子。她就像是一個夤夜中出走的精靈。
他的氣息凝在胸臉，生怕呼吸得太用力，她就消失了。
彷彿感應到第二個人存在，她睜開眼，轉身。
她美麗得令人屏息。
她的下巴變尖了，不再是以前圓潤的臉孔。靈動的黑眸閃著神秘的光彩，彷彿她知道許多他不知道的秘密。
紅色的斗篷裹住她的嬌軀，卻掩不住玲瓏誘人的曲線。
啊，是的，小女孩長大了。
他的嘴角一勾，慢慢縮短兩人的距離。
他長高了。她想。
他的步伐雖然瀟灑，每一根肌肉都在伸展收縮，彷彿掠食者走向獵物。他的肩膀將襯衫的縫線撐緊，強烈的男性氣息迎面而來。
他終於來到她的面前。
他們之間只隔著一步遠，和兩年半的距離。
她的頭必須仰得比記憶中的角度更高。
一絲暗香鑽入他的鼻端，他的鼻翼不自覺翕動著。