\"小錢，說還，太見外了。\"他從腰裡摸出些碎銀給店小 \"我們還真是有緣，不如就到客棧裡聊聊。\"查嬙面露微笑。
\"好啊。\"
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\"查公子的事情辦好了？\"聶華尉問道。
\"嗯。\"查嬙望著聶華尉，若有所思，\"人生有三樂，金榜題名時，洞房花燭夜為甚一。而武榜題名的喜悅，聶將軍早已經體驗了，這洞房花燭夜又行之在即，恭喜你就要成親，做新郎倌了……
\"那時查公子若還在京城，一定要來喝杯喜酒。\"
\"一定，一定，聽說新娘子乃相國之女，才貌雙全，我真欣羨聶將軍，做了東床快婿，從此官途平步青雲。\"娶她的話，就沒這麼好了，少不了要跟於太師惡鬥一番。
\"我不是那種攀權附貴的人！\"
\"我沒有那個意思，將軍屢建奇功，深受皇上器重，哪還需要馬相國提拔。\"她覺得自己的腿形變成狗的腿了。
\"人人都說我好福氣，可是我卻始終高興不起來。\"
他眼中全是痛苦之意，查嬙不覺詫異起來，\"你不高興什麼？\"
\"明明是我娶親，卻不能由我作主，硬被趕鴨子上架，你說我高興得起來嗎？\"聶華尉忿忿地說，\"我根本不想娶相國之女。\"
\"你又沒見過新娘子，怎麼就這樣一肚子不情願呢？也許等你見著新娘，反倒會喜歡的跳了起來。\"
\"我不會喜歡她，絕不會喜歡。\"
\"這倒怪了，莫非你有喜歡的姑娘了？\"
\"的確是有這麼一個姑娘。\"
查嬙疑惑問著，然而聽到他的答案，禁不住心裡一陣隱隱作痛。原來他心有所屬了——
\"她是誰？\"
聶華尉不語，怔怔地望著查嬙。以前沒注意到，現在才發現查嬙和美女的五官頗為神似，也難怪，他們是兄妹嘛。
\"我知道我不該探問，但我很好奇，到底是哪家姑娘迷住了我們英勇神武的聶將軍？\"
聶華尉轉過頭，低聲吟道，\"其相無雙，其美無極。毛檣鄣袂，不足程式，西施掩面，比之無色。\"
他所吟的乃是宋玉\"神女賦\"中的一段，大意是：她的美貌世上無雙，已至極處，縱然是天下最有名的美女西施見了，也是自形慚穢，羞得掩面而去。
\"將軍形容的，分明是天上的仙女，人間哪見得到呢？\"
\"她不僅美，難得的是她心地仁慈，有一副好心腸。\"他忽然轉回頭，\"查嬙兄，我倒想請教你一件事。\"
\"你問。\"
\"如果有人到府上求親，想娶你妹妹做小妾，令尊會答應嗎？\"
\"我爹會拿掃帚把求親者趕出去。\"這登門求親者要是他的話，則另當別論，就算爹不答應她做小，她也要隨他走。
聶華尉徹底失望了。他早料到好人家的小姐怎麼可能給人做小，又不是妓女。
\"你還沒告訴我那姑娘到底是誰？\"她想看他死心塌地愛的女人是何模樣。
\"你為什麼那麼想知道她，難不成你想追她？\"
\"你別誤會，我並沒那個意思，只是聽你形容得那麼美，禁不住想看一眼。唉，說起來，我們是同病相憐，我心裡也有個人，可是那人和你一樣，快成親了。\"
\"哦！\"他喟歎道，\"媒妁之言真是害人不淺，老是拆散鴛鴦。\"
她和他還構不上鴛鴦的邊咧。\"其實是我自己癡心妄想，就算他沒有婚配，我也高攀不上。\"她嚅儒說道。
\"查公子謙虛了，你一表人才，哪有姑娘不傾心。\"他建議著，\"查公子不像我，由皇上賜婚，無法抗旨。否則，若我真愛那姑娘，就帶著她私奔。\"
她正要說話，忽聽得身後驚訝地喊道；\"這不是聶將軍嗎？\"
查嬙轉身一看，一名身穿官服的官員向聶華尉拱手道，\"敝宅就在前面不遠，屈駕至府奉茶小敘如何？\"
\"查公子一起來？\"聶華尉邀她同往。
\"不了，我跟家僮約在這裡，若是走開，怕他找不到。\"
\"那聶某告辭了。\"語畢，便轉身離去。
\"該死心了。\"看著他離去的背影，查嬙對自己說。
他要娶相國之女，心中又有另一個女人，她是寡婦死了兒子，沒望了。
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相國府廚房內，珠兒把堆成小山的碗盤洗淨、擦乾後，取下牆上的劍，走出廚房。
這些日子，她每天早早做完廚房的活兒，溜到花園假山旁練習劍法。
沒想到洗碗比練劍還累，珠兒捶揉著肩膀。
在查嫣，她雖是丫環，但從來沒做過粗活，就只是陪小姐讀書、玩耍，所以查嬙其他丫環戲稱她是二小姐。
她心專意凝，一面默思劍譜，一面縱橫舞劍，閃著照照寒光。
漸有腳步聲走近，珠兒聞聲，把劍收住，趕快躲到一棵梧桐樹後，繼而聽見一男聲道，\"怎麼這麼晚才來？\"
接著是一女子緊張的聲音，\"小聲點，我跟你說府裡發生大事了。\"
\"什麼大事？\"
\"我家小姐跟隔壁禮部尚書的大公子秦聰私奔了！\"
珠兒一聽大驚。相國小姐不是後天要和小姐崇拜的聶將軍完婚嗎？
\"今晚不要嘛……府裡亂成一團了。\"
這一男一女終於叭答叭答地走了。
珠兒這才從樹後走出來，一出來便聽見不遠處響起雜沓的腳步聲，且有閃閃火光接近，珠兒自知來不及閃躲，便把劍丟在樹叢裡。
很快地，她被家丁發現。\"鬼鬼祟祟的，你在這裡做什麼廣？\"
\"我只是在散步……\"
\"你去跟相國大人說吧。\"
她被家丁押到大堂。大堂上，家丁執了鞭正抽打著一名伏在地上的婢女。