可是艾琳還不想放過這個話題。「為什麼我們不談論彼此的家人呢？我們已經訂婚 了不是嗎？我的父母還有兄弟姊妹呢？你見過他們嗎？」越來越多的問題如泉湧而來， 艾琳索性溜下床，赤著腳跑到他面前，仰起頭專注地等著他的回答。
「因為……因為……」騫然一幅畫像自眼前閃過，文笙不自覺地眨眨眼。眼前皎潔 的月光在天地萬物間全鍍上一層銀光，照耀著佇立在窗畔的艾琳閃閃發亮，她身上那件 純絲裁製而成的睡衣，在習習涼風吹拂下，令她優美的曲線畢露無遺。
她柔細直順的髮絲被風撥動著，如跳躍音符似的撩撥著他的眼神；而她那柔軟得令 人幾乎移不開目光的唇，更是令他沒來由的感到一股幾乎窒息的口乾舌燥。
「精靈。」他眼前的畫面和他記憶中的某一幅畫面重合，使他忘情地喃喃自語。
「什麼？」仰起頭望向被窗簾的陰影所籠罩的文笙，艾琳困惑地搖搖頭，好似自己 曾經如此的看著他，那種似曾相識的感覺令她激動得想哭。
「精靈，妳知道這個房間的名字嗎？、我們叫它精靈之屋。」文笙突然心血來潮地 將所有燈光全部打開，室內剎那間大放光明，晶亮的琉璃和剔透的水晶做成的瓶罐器皿 ，景泰藍所繪燒出來的各色屏風、宮燈畫片，將這個房間妝點成極富異國情調的中國風 。
「精靈之屋？」好奇地觸動了幾片吊著做成蝙蝠狀葉片的風鈴，清脆的響聲，叮叮 咚咚地悅耳極了。玩心大起之下，艾琳踏起腳尖，將那排各式各樣的風鈐都搖動，像個 孩子似地來來回回跑著。
沉默地啜著酒杯中的酒，文笙像著迷似的望著那個如同精靈般的她在風鈐聲中奔跑 。艾琳飛揚的髮絲和嘴角淺淺的笑意，在在使他想起那本自他幼時就非常喜愛的手記。
那是冊用羊皮所刻寫的雜記，記述的正是他那個驍勇善戰的祖先，如何獲得許多奇 珍異寶，及那個叫「芸」的中國女子的故事。其中有一大部分是用在描寫那個名叫文森 的祖先，加人軍隊後，在一次跟西班牙船打仗，大獲全勝的事跡。這對十三歲的文笙而 言，更是令他崇拜得五體投地。
尤其是當他在那幅文森畫像後面找到被最精緻的絲綢所包裡的「芸」畫像之後，一 次次重讀手記，腦海裡總不由自主地被那位慧黠且美麗的芸所吸引。
初到幸運堡的芸是沉默寡言的，黃皮膚黑頭髮，加上她濃郁的異國情調，使得她在 後宮美眷無數的幸運堡中，常受到欺負，但她並沒有什麼反抗，只是日復一日，坐在窗 畔唱著故鄉的歌；或是玩賞那些風鈐，冷清度日。
文森終日流連在那些名為戰俘，實為寵姬的各族美女中，根本已經忘記自己曾自西 班牙海軍手中搶到一位中國美女，直至有一天—略帶酒意的文森，踉踉蹌蹌地打算到他 所慣於過夜的名美女房間時，被一團純白的圓球所吸引，他跟著白球走到門外，為了那 陣悅耳的歌聲而停卜腳步。雖然聽不懂，但他也可感受到曲調中的憂鬱，為了一探究竟 ，他探出頭，自窗外向內望去。
根據他在手記中所記載的：他以為自己到了天堂了！
因為，他看到有位黑眼黑髮的女郎，正抱著他以為是球的一隻乳貓，在風鈐下旋轉 地唱著歌，全身是乳白絲袍，只在腰際用金線織成的細帶圈出她的殲腰，在明亮的月色 中，她宛若從天而降的精靈。
芸並不會說英文，她總是默默地望著向她傾訴心聲的文森，在當初那個封建的社會 中，男人，尤其是如文森．查斯特這般的貴族，是被允許擁有許多的情婦的。一般人對 東方國家，尤其︽馬可孛羅遊記︾出版之後，都懷有好奇又蓄意貶低的意味，所有的人 都抱著等看好戲的心理，等文森將芸踢出幸運堡的一天。
當時甚至有些著名妓院的老鴇登門拜訪，希望能捷足先登地得到芸。在盛世中的倫 敦，查斯特家的中國娃娃，不僅是市井小民爭相傳誦，就是連貴族也都好奇的在荼餘飯 後，嘖嘖稱奇地議論紛紛。
但文森卻一反常態的並沒有很快的厭倦芸，相反的，或每夜靜坐對看，或僅是靜靜 地佇立在那裡聆聽芸的歌聲。
後宮的佳麗越來越少，連老查斯特，也就是文森的父親都感到不對勁，但文森仍是 癡癡狂狂地日日夜夜只和芸相對兩無言。最後連國王的指婚，文森都膽敢在王公大臣面 前強硬抗旨，這下子使老查斯特都無法忍受了，於是開始展開拆散文森和芸的計謀。
芸所居住的精靈之屋自然成了最嚴密的牢房，以往還有些同病相憐的黑種或棕色人 種女孩，會偷偷的跑到精靈之屋，彼此抱頭痛哭。但現在，精靈之屋已成了禁地。
芸被迫孤立無援地獨居在偌大的精靈之屋內，她每天倚在窗口風鈐下，等待著文森 的歸來。但老查斯特總可以找出千百種的理由，將文森支開。
漸漸的，窗畔的歌聲越來越稀少，風鈐也已久不再揚蕩出清脆的鈴音。芸逐漸地如 枯萎的花般迅速萎靡：她向來光滑細緻的肌膚已黯然失色：烏黑如緞的秀髮也變得如稻 草般的枯黃，但仍不能減少文森對她的愛慕之心。
在一個夜黑風疾的夜晚，老查斯特終於按捺不住地藉著文森去打獵未歸的機會，發 動僕役，想趁機將芸送到倫敦最聲名狼藉的妓院—瑪麗夫人酒吧—希望將這個沉默的眼 中釘從此除去。
雷雨交加的刺骨寒風中，文森在一堆僕人的交頭接耳中拼湊出真相，在幾乎將愛馬 折騰死的情況下，滿臉分不清是雨是汗的文森，憤怒地自保鏢的手裡搶救仍靜默如常的 芸回來。