「我再幫你安排詳細的檢查，這是你第四次懷孕了，你的狀況雖然比較麻煩，但只要步步為營，還是能平安產下寶寶。」
「好，我會很小心的。」她好高興，無視身邊男人渾身散發震怒的反對訊息。寶寶在她肚子裡，他管不著。
單南荻冷眼旁觀，聽醫師笑咪咪說：「你有看過新聞吧？有一位切除半個子宮的女性，也懷孕產子，你雖然先天不足，也不要悲觀喔。」
他臉色越來越黑，醫師還在鼓舞她。「我去年才接過一個案例，她生了三個兒子，是在做健康檢查時，才發現子宮發育異常，但她懷孕生產都很順利，你說不定也會這樣，放寬心就好。」
他隱忍著暴怒，額角青筋暴露，醫師還在講。「你很勇敢，只要做好保護，要多生幾胎，不是問題——」
「夠了！」單南荻忍無可忍地揪住醫生掛在胸前的聽診器，衝著對方咆哮。「你敢再說一個鼓勵她生孩子的字，我就把你從窗戶丟出去！」
老醫師嚇傻，所有護士聞聲跑進來制止盛怒的男人。
柏千菡再三道歉，護士將他們請出診間，等單南荻情緒平復再繼續看診。
夏香芷也過來關切，柏千菡保證自己能處理，讓茶園的女員工先送她離開，而後來到診所附設的小休息室裡。
單南荻獨自佇立窗邊，望著窗外景色，不看她，冷漠地以背脊對著她。
她感到與四年前相同的困境。「你要逼我墮胎嗎？」
「如果可以，我會這麼做。」他口氣森冷。
她心一痛，他的無情點燃她的怒火。「幸好，我們就要離婚了，你無法干涉我。」
「只要證明寶寶是婚生子女，我就能干涉。我是他父親。」
「不要孩子的人，還有臉自稱父親嗎？」
他霍地轉身面對她。「你為什麼非要生不可？」
「你以為我不怕生產困難？你以為我一再失去寶寶不會心碎？」是什麼令她堅強，是什麼令她勇於承擔為母的責任，他難道還不明白？
「那就放棄，我從來沒勉強你做這些事。」
她咬唇，彷彿咬破了自己的心，淌出鮮紅傷痛的血液，倘若她說她的努力是出於對他的愛，他也會要她放棄嗎？
她淒楚低語：「有個像我這樣的妻子……讓你很痛苦，是吧？」
「你明白嗎？」他疲憊。「沒有孩子，我認了；瞞著你去結紮，你生我的氣，我也認了；你拿走所有物品，割掉婚紗照，如果這樣會讓你高興，我也認了；如果離開我，你才會真正得到平靜，我……全都認了。」
他哽咽，積壓多年而不懂如何傾訴的感覺，終於崩潰。
「我知道，你堅持要孩子是為了我，我都懂，可是……為什麼要用傷害你自己的方式來愛我？我只希望你健康平安，我們過得平凡一點，過得不完美一點，這樣……真的不行嗎？」
她被他痛楚的語氣震懾，握住他的手，發現他在顫抖。一直以為他是堅強可靠的丈夫，從未發現他也會傷心恐懼，但她失去的寶寶也是他的小孩，他陪她告別無緣的孩子，親眼看她飽受身心折磨卻無能為力，他該有多絕望無助？
她想起夏香芷的話：其實他也承受了你的全部啊，在你暗自委屈難過時，或許他也為你扛起了一些事，卻沒讓你看見……她其實都看見了，卻耽溺在自己心力交瘁的悲傷裡，對他視而不見。
現在，她凝視他，學習去體會他的感受，在他真心的剖白裡，重新覓得被關懷惦念的窩心，一絲溫存的濃情滋味是她以為早已失去的，被愛的感覺。
四年前，若是她能暫時擱下自己的情緒，會不會早點發現他說不出口的徬徨？她歉疚而後悔。
「對不起，我忘了顧念你的感覺，但如今不同了，這次懷孕，我們——」
他猛然抽手，態度強硬。「你最好是詢問醫生，趁早做人工流產。」
「你真的要我墮胎？你要扼殺我們的孩子嗎？」
他咬緊牙根，呼吸混亂，她兩次流產而大出血的情形，歷歷在目，再目睹一次，他會發瘋，絕對不行。
「我保證……真的是最後一次了。」
他低頭瞧她，她淚光瑩然，動搖他的決心，早已決定不再用自以為是的做法，不是嗎？可是回想過往，實在無法說服自己放寬底線是正確的做法。
保護她與滿足她心願的念頭拉鋸了好半晌，他終於讓步。
「我有三個條件，第一，絕對配合醫囑，我要帶你去看其他醫師，多聽一些意見，只要半數醫師都認為你的身體無法負荷，必須終止懷孕，你就得聽話，你同意嗎？」
柏千菡蹙眉。她不同意，她的身體自己最清楚，她並非盲目嘗試，是真的對懷孕有信心，可惜身體不配合——罷了，醫師的說法比她的感覺更能說服他，她已讓他操太多心，就依他吧。她毅然頷首答應。
「第二，無論這個孩子能不能保住，我會再去做檢查，查清楚為何有『漏網之魚』，再徹底做一次節育手術。」
這次她明白，他的本意是為她設想，並非狠心剝奪，她輕道：「這樣，你不是太委屈了嗎？」挨那一刀，他斬斷的不但是她當母親的可能，也是他成為人父的希望啊，而他的回答更讓她鼻酸，深感過去只顧著自憐，太不應該。
「我受一點委屈，好過你將來受更大的痛苦。第三……」這個條件，她可能不會同意，單南荻繃緊期待的神經。「你得搬回家，讓我照顧你。」
「好。」她想都沒想，爽快答應。
他懷疑地瞧她。他是藉機要她回到身邊，她一旦回家，他絕不放她離開，她看不出他的用心嗎？
「醫師還在等我，要安排我做檢查，先讓我跟他談完，你等等陪我回茶園收拾行李，好嗎？」
他點頭，只要她不攆開他，什麼事他都順著她。
第9章(1)
單南荻調好鬧鐘，此後每天早晨，都會比妻子早起半小時。