「是了，再過幾天就是秦爺爺的忌辰了。」沈晚芽點點頭，「這不難辦，回頭我覓個事由，讓葉大掌櫃命你們去跑腿辦事，把事情辦好之後，就出城一趟，切記快去快回，不過，像這種為先人掃墳的事，就算不來找我，我想葉大掌櫃是個明理人，只要你們向他提起，他會肯准的。」
「還不都是震哥想見芽兒姐，才會——啊！不要打啦！」秦勇機靈地躲開兄長的拳頭，一眨眼就跑得遠遠的。
沈晚芽看著秦震，注意到他的耳根子有些泛紅，悶咳了聲，強作鎮定地對她說道：「你不要聽他胡說八道啦！我只是聽說你最近被東家給欺負得很慘，想來看看你的狀況而已，我知道，只要東家待在園子裡沒出門，你的日子就一定過得不太好。」
聞言，她微愣了下，旋即失笑出聲：「我沒事，是真的，想來這回是他手下留情了，也說不定是我真的變百毒不侵了，總之，這次我是真的沒有被他故意刁難，信我，真的沒有。」
說完，她抿著淺笑，眸底泛過去時抹深思，其實，秦震的擔憂不是沒有道理，在這『宸虎園』裡，誰都知道只要有問守陽在，她就沒好日子過。
他可以想到一堆法子折騰她，在她還是個小丫鬟時，他曾經要她剝一大簍子的赤小豆，剝完了還要按照豆子的大小分缽，還記得她辛辛苦苦分了一整天，結果被他挑出在大豆子裡有一顆小豆子，他把所有的豆子又全部倒成一堆，要她重新再分，這當然只是他「豐功偉業」之中的一件而已。
在她不容易熬成大丫鬟，手下有幾個小丫鬟聽她差遣時，日子卻更難捱了，因為，他會把幾小丫鬟犯的錯全怪到她的頭上，當然身為她們的指導者，她是責無旁貸，可是，每次她們弄砸一件事，事無大小，他都會要她一個人把事情獨力辦好，不能假他人之手，而且，那天晚上她還要到他書房裡去罰站，去當磨墨丫鬟，聽他的冷言教訓。
不過，他肯開口說話倒還算好的，就怕他大爺冷著臉不吭聲，偶爾抬頭與她相視兩無言，才更教她站立難安。
但是，他只罰她跪過一次，就只有在祠堂前的那一夜而已，在那之後，他給的最大懲罰，不過就只有讓她面壁思過，與偶爾捱頓餓而已。
如今，她是小總管了，難免偶爾還要挨頓冷嘲熱諷，可是沒再被罰過站，也沒再捱過餓，大概是礙於她的總管身份，再被責罰，總是不好看吧！
秦震盯著她似乎想到了有趣的事，而忍不住泛出的微笑，不太高興地撇了撇嘴角，「我早知道會讓你這麼辛苦，就不要聽你的話，不要去替你偷東總管的錢袋，還要把你打個半死。」
聞言，沈晚芽的目光一瞬間沉了下來，「我們不是約好再也不提起那件事情的嗎？震哥，你究竟想跟我說什麼？」
「我——」秦震一向就最怕惹她生氣，早先，他在心裡將她當妹子，可是，如今他不想只是再當她的兄長，看著她成天圍著那個問守陽團團轉，為那男人做牛做馬，他就滿心不是滋味。
沈晚芽緊抿嫩唇，盯著他略顯得無措與慌張的眼睛，在他們相交的目光之下，那一日的光景彷彿仍舊歷歷在目。
打下去！我要你們用盡吃奶的力氣打我，誰也不准手下留情！
她對著他們兩兄弟喊道，表情十分堅定，因為她必須找個出路，替他們三人打個可以落腳的去處！
要不，他們幾個都還只是孩子，最大的秦震還不到十三歲，而她剛滿十二歲，最小的秦勇不過才十歲而已，就算靠著秦老頭傳授給他們的幾門賭術，沒後台沒靠山，再加上兩兄弟要躲仇家，再好也不過就是一輩子偷拐搶騙過日子，只要不留神出了差錯，他們便要吃不完兜著走了！
所以她必須賭！
就算最後的結果是輸，總好過一次也沒嘗試就放棄。
不行啊！芽兒，咱們下不了手，要是不小心把你打得內傷，還是把骨頭給打斷了怎麼辦/？
秦勇急得哭了出來，拉著她的袖子，不停地搖頭。
打斷了最好！這樣更能夠取信於那位老人家，快打！
她把一根棍子交到秦震的手裡，他幾次都將它給扔了，對她大叫說打死他也絕對不會動手打她！
把眼睛閉上，就當成不是我。
她最後一次撿起棍子，交到他的手裡，朝他露出一抹如陽光般燦爛的笑容，輕軟的嗓音裡，有著三分誘哄。
終於，當第一棍落到她身上時，她感到痛徹心扉，在她滿身是傷，捉著錢袋要回去找當初還不是她義父的東福時，不經意地回眸一瞥，看見了他們兩兄弟哭得就像是自己挨打般淒慘狼狽。
「震哥，我希望這是最後一次聽你提起這件往事，可以嗎？」她直勾勾地盯著他，想要得到他肯定的答覆，因為好不容易走到今天這地步，她不想要冒任何一絲風險。
在她的心裡，當然也不只是為了自己在打算，秦家兄弟在她眼裡，是再交心不過的好友兼家人，她比誰都熟悉他們的個性與特質，這些日子，她心裡對他們的將來也都已經有了打算與安排。
秦勇的個性憨厚單純，一向最聽她的話，所以她不擔心，如今，她就怕個性聰明卻不馴的秦勇會壞事，她要給他找一個可以歷練身手與性格的地方，而就在不久之前，她已經找到了對他而言最好的去處，現在就等時機成熟，再向他開口而已。
秦震聽見她半帶誘哄規勸的口吻，忍不住一時怒火上心，「怎麼？你現在是拿小總管的威權來壓我嗎？放心，我絕對不會去對任何人說你當初是如何用盡心機，不惜傷害自己也要接近東總管！反正你現在是鼎鼎大名的小總管，就算說了誰會相信我呢？」
他像是吃了火藥般的怒氣，讓沈晚芽感到微微的詫異，此刻，在他們之間瀰漫著一股像是搖撼不動的沉重。