招弟微喘著氣，明眸一抬，亮燦燦地望住他。
「竇姑娘，請高抬貴手。」他微笑，短髭滿的下顎剛毅嚴峻，神情卻是柔和，故意相讓。
「我有話問你，問完了，自然會放開。」對話照本宣科，招弟回想到前天夜裡，唇角跟著上揚。
「你問就問，不必捉著我。」
「我不捉著，你肯聽我一句嗎？」
鷹雄垂首相對，扣住她腕部的勁力已卸去十之七八，長聲歎氣，「你想說什麼？」
「這位八省巡府為什麼會來昭陽？」劈頭便問。她向來相信直覺，當心中對某事起了怪異之感，或升起相互連想，便知其中未如眼前所見。
鷹雄瞳眸深邃，搖了搖頭，那似笑非笑的神情再次浮現。
「鷹爺既不願多說，邵麼……讓招弟猜猜可好？」她略偏著頭，美好的下巴一揚，繼而道出：「巡府大人會管到昭陽這說大不大、說小不小的地方來，全是鷹爺居中聯絡，是你早已擬好的計劃，是也不是？那晚，你饒過縣官，卻要他審問吳天霸，那姓吳的自然逃不出昭陽，這是其一。其二，他入獄進監牢，對縣太爺定是懷恨在心，如今巡府大人來到此地，自當過問一切案件，此二人一個是有錢有勢的惡霸，一個是隻手遮天的地方官吏，長時間互通有無、賄賂掩護，對彼此那些見不得光的買賣最為清楚，若對簿公堂，必會狗咬狗，一嘴毛，將對方幹過的歹事一籮筐全盤出來。我猜得可對，鷹爺？」劍眉挑動，似笑非笑的神情撤去，鷹雄低唔一聲，心中雖感說然，並未展露。
「你說什麼，便是什麼了。」模稜兩可地帶過。
招弟抿了根唇瓣，視線下移，見兩手仍抓扯著男人的衣襟，她慢慢鬆開，十根指頭兒平熨著，下意識為地撫去襟上皺折。沉吟片刻，忽地歎了一聲：「對不起……是我誤會你了。」
鷹雄聞言一怔，隨即寧定，目中透著連自己也未察覺的柔和，瞧著她髮髻上的蝴蝶珠花，隨著動作輕靈搖顫著，在英氣聰敏中憑添嬌態。
見他不語，招弟深吸了口氣，鼓勇又適：
「你自有打量，為什麼不早說？我以為、以為你真要放過那個狗官，讓他繼續為害百姓。」眼睫緩緩抬起，妙目中揉進歉然，誠摯地閃動。「這些天，我心裡頭挺惱你的，說了許多冒犯你的話，是我誤會你……對不起。」
招弟是敢作敢當的脾性，有錯也認得坦率，她右手抽回來便往自己臉頰扇打，還沒揮上，手腕陡然酸麻，又讓鷹雄認穴扣緊了。
「你做什麼?!」他錯愕低問，將她雙手扯在胸前。
「自掌嘴巴。我罵你……罵你枉為『天下名捕』，還說這個稱號只是虛名，還……還有意無意地挖苦你。」招弟小臉固執，靜聲道：「我說錯話，誤會你。」
這小姑娘啊，心思就和尋常人不同，多上好幾個竅兒。鷹雄緊緊瞧著她，不知該怒該笑。
「『天下名捕』只是虛名。你沒說錯。」
嗄?
沒料及他會這麼回答，招弟不明突裡，以為他說著反話擠兌，心裡登覺難受。
「鷹爺，你、你……我是誠心道歉的……」小手扯了扯，男性的大掌依舊緊扣著，硬不教她抽回。她臉微赭，低聲嚷道：「你放開。」
「竇姑娘，鷹某如此回答絕無他意，也絕非心懷怒怨，說反話相激。」他亦說得誠心，不願再造誤解。
招弟方寸震動，感領到男子掌心傳來的溫度，紅著臉又適：「你、你放開。」
這會兒，鷹雄也意識到了，二人此時的姿勢太過貼近，他冷靜地鬆開手，腦中卻記起那一晚夜探衙府，與她貼靠在窗邊時，體內升起的莫名熾熱。
收回手，招弟連忙退開一小步，心跳得好急好響，怕他要聽見。
鷹雄假咳了咳，大手抹了把肥上短髭，瞄向她。「你毋須道歉。」
巷弄狹長，靜謐謐的，空氣中暗流隱隱，教人心意蠢動。
聽過解釋，招弟垂首不語，內心其實已相信他的說詞。費力地調整呼吸，她仰首迎視，臉頰上的嫣紅尚未消退，如染著水粉一般，強自鎮定地轉了個話題：「這兒的事既已作了安排，有那位巡府大人主持公道，替鎮民出頭，我想……沒什麼再需費心……我也該離開了。」
「離開!」鷹雄眉一挑，「你要往哪裡去？」
「我同許多鎮上百姓打聽過，對那名李爺和帶弟都沒啥兒印象，這裡離天台山已近，我也不知還能去哪兒尋他們，或者，他們直接上山，根本是過鎮不停。」她已在昭陽鎮耽擱了兩日，這下子要追蹤他們更加困難。
「他們已不在此地。」
「你知道李爺和帶弟的行蹤？」招弟驚喜地問。
鷹雄微微牽唇，舉步走出巷弄，大街上陽光充足，照在石板大道上微反銀光。
「鷹爺……你知道他們下落的，是不是？」身後跟著一位姑娘，邊問邊扯著他單邊衣袖。「你告訴我呀？」
頓住步伐，鷹雄瞇眼側首面對她，語氣平靜：「在溫州時，我要你千萬別私自行動，得等一個確切的消息，你理也不理，隔天便不告而別，你這麼做不覺任性？未想旁人要如何憂心嗎？」那神情瞧不出是否惱著。
怎麼繞回老問題了？招弟怔了怔，接著聽他話中意思，見他眉峰淡蹙，他……他這是為她擔心嗎？沒來由地，心中竟生起一番甜蜜滋味。
「我、我說過了，我要找帶弟。」
「我以為你至少會回仙霞嶺隘口與其他鏢師會合，結果匆匆趕去，你根本沒來赴約。你要找竇二姑娘，卻不等消息確定，隻身往北行，也不管四海鏢局的眾位了？」他語氣仍靜，面容輪廓卻有些嚴峻。
招弟掀了掀唇，心覺自己並無理虧，可是在他瞪視下，竟覺氣虛。
「我沿途留著四海的暗記，鏢局的人見著了，自然知道我往哪裡去。而這個問題你已質疑過我不少回，我說過我的武功足可自保，四海鏢局裡的眾人都相信，為什麼你偏偏不懂？總是把我當成初出茅廬的生手？總以為隨隨便便就會教人騙走？」