男子回劍入鞘，低沉語調響在隘口，回音灌耳：「我姓『鷹』，鷹雄。」
一個名字，道明一切。
黑老虎膛目圓瞪，指著他欲說什麼，但喉間只能發出「荷荷」短聲，走了幾步，終於氣絕倒地。
四海鏢局眾漢子聽到這個名字，無不心中一凜，眾人尚自發怔，卻見他以鳳鳴劍挑起地上另一把長劍，握在手中，接著身形拔高，在山壁上借點躍進，穩穩地落在招弟面前。
被抱到這塊突出山壁上，招弟進退維谷，想再去幫忙阿爹，偏偏她輕功還沒練到十分火候，只能眼睜睜俯視，內心著急如焚，接著，卻發現情況大異，根本不需誰幫忙，這男子武藝之高、招式之精，單一人就打得黑風寨喪膽奔逃。
她怔怔地瞧著他，心跳飛快，對他的激賞和佩服盈滿胸懷。
「你的劍。」他道，將那柄拾來的劍器平遞過去。
招弟瞥了眼劍，又專注地凝視他。「你怎麼知道這是我的劍？」適才形勢紊亂，為護鏢，自己的長劍在半空回身時沒留神，竟爾脫手飛離。
他微微一笑，牙齒白而醒目，兩眼瞄了瞄她背上的劍鞘。
「這劍柄和那鞘身的紋路相同，劍身輕快敏捷，很適合姑娘家使用。」
聞言，招弟臉紅了紅，連忙寧定心思。
「謝謝。」她輕聲道謝，伸手接過自己的貼身兵器，跟著手腕半轉，劍首上的紅穗飄蕩，回劍入鞘的動作瀟灑伶俐。
他眸中閃過讚賞的神色，不知怎地，對這小姑娘自然地心生好感，他蹙眉暗想，可能是她的眼眸澄徹堅定，直視人時坦然靜毅，不急不躁，渾成大將之風。而自己向來喜結勇敢膽氣之人，對方雖是個小姑娘，卻同是性情中人。
「鷹爺，下來一聚可好？」
原還要說些什麼，底下已傳來竇大海響亮的喚聲，他忽地朝招弟一笑，聲音低沉，「握住我的手。」
「啊？」招弟怔然，眨了眨清亮明眸。
「我帶你下去。」他重申，左掌朝她遞出。
「可是我……你……」她瞪住那隻大掌，臉好似更紅了。
「握住，不會摔著你的。」再次催促。對他而言，招弟純然是個小小姑娘，還構不成多嚴謹的男女之防。
若無他相助，招弟心中自是明白，自己要安然回到地面，非得花點功夫不可。何況爹常說：江湖兒女，不拘小節。她這麼忸忸怩怩的，倒要教人瞧輕了。
頭一甩，她將右手放進他掌心中，感覺男性的大掌瞬間收縮，緊緊包住她的。
是自己心思太亂嗎？招弟深深呼吸、暗暗調整內息，竟覺一股熱氣透進交握的膚中，整只小手執如火燒。
他安撫地笑了笑，將她拉近。「放鬆，跟隨我的步伐。」語畢，他縱身往下躍去，藏青披風鼓脹，如展翅飛揚，招弟提氣跟去，只覺一股力量在前頭引領自己，他起她便起，他躍她也躍，在陡峭土壁上踩點，須臾，兩人已飄然落下，安立在眾人之前。
一站穩，招弟便掙開他的掌握，走至爹親身邊。她臉熱、手熱心也熱，左手悄悄碰觸臉頰，有些擔心會讓人瞧出端倪。
在場的一眾漢子哪裡知道她女兒家的心態，已自顧自地交談起來。
竇大海豪氣大笑，拱手向前：「原來是『天下名捕』駕到，鷹爺的名聲如雷灌耳，今日仙霞隘口上，我『九江四海』得貴人相助才免遭劫，竇大海是有恩必報的人，大恩不言謝，他日鷹爺有何差遣，只需捎人帶句話來，四海鏢局赴湯蹈火，在所不辭。」
「天下名捕」，一個超常的官職，持御賜金龍令，他的職權不受州省各縣管轄，卻深入民間，遊走四方，或與官方合作，或獨自行動，仗劍衛道、鏟奸除惡。
惟有剛正不阿、心存正念者，才能獲此名號。
「竇爺客氣了。」鷹雄朝眾位漢子頷首淡笑，目光轉到竇大海身邊的小姑娘，不自覺多停留了一會兒，見她兩頰融融，回給自己一個略帶靦腆的笑，他深深瞧著，又緩緩調開視線，對住竇大海。「路見不平，拔刀相助，竇爺不必放在心上。況且，這黑老虎作惡多端，在江北一帶干下不少歹事，我追蹤他已有一段時候，今日終教他命喪劍下，實是快意。」
竇大海聞言哈哈大笑，兩人又各自說了幾句。此時，招弟扯了扯爹親的衣袖，輕輕喚了聲：「爹……」
沒讓女兒接著說話，竇大海忽地將招弟一把推到男子面前，爽朗道：「招弟，救你的這位鷹爺，正是爹和眾位叔叔口中常提的人物。」略頓了頓，他拍拍愛女的肩背，繼而道：「鷹爺，這是小女，竇招弟。」
竇大海手勁極重，這一推，招弟往前三四步才止住身子，一抬首，又對進那男子神俊的目腫中，兩人間的距離僅差一小步，招弟強作鎮定，直直回視。
「多謝鷹爺出手相助。」她聲音低柔，雙眉秀挺，自有一股英氣。
鷹雄微笑，搖了搖頭未說什麼，銳利的眼卻緊盯住她，隨後將鳳鳴劍遞去。
「將劍奉還。」
招弟再次輕謝，伸手去接，不知怎地，心跳得好急，他藏青色的披風隨風致揚，隱隱約約將那男性爽冽的氣息融入她的呼吸中。她陡地緊握住那柄劍，心中直勒令自己不可失態。
取回護鏢，她退回爹爹身旁，輕聲道：「阿爹，幾位叔叔遭暗算都受了傷，咱們先過隘口，找個地方安頓可好？」
竇大海頷首：「這是自然。」他忽地濃眉深鎖，似為某事煩惱。
招弟心思何等細膩，早料到爹爹心煩什麼，繼而道：「這鳳鳴劍必須在期限內送至溫州安家堡，現下離約定的日子只剩五天，招弟想帶著劍先行一步，待幾位叔叔傷勢無礙，阿爹再起程至溫州，如此分頭行事，雙方都顧及到了，招弟認為是最佳的方法。阿爹認為如何？」
「可是你單獨一個，又是姑娘家……」唉，為什麼老天爺不給他一個兒子……