說完，她仰起笑眸看著他，眸光之中閃動著為人妻子的羞澀，她覺得自己很不正經，嫁他已經三年了，卻每次越見他，就越覺得他長得挺拔好看，他深邃的眼、他拔揚的眉、他挺直的鼻、以及他線條分明的臉龐，在她的眼裡看來無一處不性感迷人。
「你做得很好，真的很好，比我想像中好太多了。」烏天耀俯眸看著她，打從第一眼見到她，就知道她並非傾城絕色，但是，她白淨的外表卻很耐看，只是靜靜地望著她，就令他覺得舒心。
沒料到會聽見他的稱讚，胡荼靡心口一暖，好半晌說不出話來，她斂眸看著兩人交握的手，感覺他藏在手掌之間的力道，透過暖和的溫度傳到她的手上，他不需要使出力氣，就讓她感覺到一種被包覆的安心。
「把你的頭抬起來。」他沉聲說。
「做什麼？」她疑惑地昂起嬌顏，卻還來不及正視他的臉，就被他俯落的唇給吻住，整個人被摟進了他強壯的懷抱裡。
在他狂肆的索吻之中，她的嚶嚀聲是微弱的，胡荼靡感覺自己就快要被揉進他的骨子裡，成為他的一部分，她想要抵抗，卻無法抵抗，心裡被他如火般的熱情給震撼住了。
在他們之間，似乎有些物質改變了，但她想不透，在他一次次吮吻之下，缺乏氧氣的腦袋也渾沌了，心兒不斷蒸騰的熱度，讓她不由自主地伸出一雙纖臂環住他的頸項。
是的，是有些東西改變了，但她不知道改變的究竟是他，是她，或者是他們之間的情感。
第5章(1)
或許，是物極必反。
或許，是因為胡荼靡的聰明才智，以及得人望的經營遭人妒恨，在她正式接手烏家堡的第二年秋天，外頭開始出現了許多關於她的傳聞。
在商場上走動，同業的中傷在所難免，但是，最傷胡荼靡的是幾位在烏家堡當差多年的老長輩，他們眼紅於她的得勢，極力地想要在烏天耀面前減她的勢力，滅她的威風。
另外，還有她最意想不到的人，胡二娘，也在這個時候放出了許多風聲，說她胡荼靡當初在胡家就是一名貪財的女子，當年她想盡了辦法哭求爹娘，說她一定要嫁到烏家堡，看中的當然是烏家的錢財。
胡二娘還放出了謠言，說胡荼靡最擅長的就是以退為進，是一隻披著羊皮的狼，在鄰里市集之間，她總是唱作俱佳，說胡家出了胡荼靡這個惡女，對不起胡家的祖宗，也對不起烏家前來提親的好意。
風風雨雨謠傳了將近年餘，烏天耀並不是沒有聽說過，但是他總沒放在心上，他一向相信眼見為憑，他的妻子將烏家堡打理的有聲有色，確實是不爭的事實，她的所作所為，遠比他當年料想中好上許多。
但最近幾個傳聞，卻引起了他的關注。
最初，是當初經理汾北鹽場的李管事，他夥同了幾位老夥伴，齊聲出氣說他被胡荼靡給資遣，是因為私人的恩怨。
他說，當初在鹽價高漲的時候，夫人想向他強要一大批鹽貨要做私人買賣，那數目少說是三萬兩白銀，他堅持不肯交貨，沒料到夫人竟然撂話說她一定會想辦法得到鹽場，然後再將他除掉！
最後，她得逞了，她從自己的手裡得到了鹽場的經營權。
這件事情，仍舊沒讓烏天耀擱上心，他只是笑笑，要人傳話，說他的夫人就算沒要到經營權，依舊有權開除這位李管事。
第二件得到烏天耀關注的是繡莊的生意，他聽說最近繡莊在與進行朝廷做生意，每一件繡品的價值幾乎等同黃金，利潤極為可觀。
幾位長輩當面對他訴苦，說夫人積極想與朝廷交好，真如外界傳聞的那般，是個喜愛攀附權貴的人，他們說，繡品生管雖然賺錢，可是，她另外挪用了不少烏家的銀子，應了朝廷的要求買糧賑濟，擺明了是在討好朝廷，不管他們烏家人的生死。
這件事情讓向來不過問妻子作為的烏天耀生平第一次調了賬本，果然見到了胡荼靡幾次從賬房裡調出萬兩白銀，數目是其它商號捐助的數倍。
「天爺，請留心腳步。」
客棧中，人聲鼎沸，這間大客棧的主廚燒得一手好菜，向來都能夠吸引許多饕客前來品嚐。
烏天耀在小二的帶領之下，走上二樓的階梯，在樓上廂房裡等他的是陸老爺子，這位老人一直都在抱怨他這位小輩不去東瀛台探望他，這次前來京城辦事，專程來這間客棧品嚐大廚的一手好菜，也順便要見他這位小甥孫。
他走上了二樓的長廊，前往最底部的廂房，那是陸老爺子最愛的廂房，窗外正好見到京城最繁榮的景色。
這裡，兩個男人談論的聲音出其不意地引起他的注意，他在一扇未掩的門外停下腳步，傾耳聽著他們的對話。
「這可是從烏家流出來的寶貝呢！瞧瞧這玉扳指的色澤，萬中挑一也揀不到這種好貨色。」敦胖的男人喜孜孜地摸著戴在拇指上的扳指，向著對面的同伴誇耀道。
「確實是好貨色，我聽說烏家還藏著不少寶貝，當初烏曾太爺最愛買這些古董字畫，當年烏夫人開了天字倉變賣珍寶，現在大夥兒都在傳說，她可能還會再開其它幾間倉庫賣寶貝，現在各大古董商人都摩拳擦掌在等著呢！」對面的壯漢說著也是笑呵呵的。
「只是最近烏家生意經營得不錯，她真的會再賣寶貝嗎？」
「這可難說，當初也不見烏家缺錢少糧，她還不是賣了不少東西，現在外面的人都在傳說她貪財，說不準想將烏家的產業都據為己有也不一定呢！」
說完，兩人相視大笑，吃喝了起來。
這裡，在門外的烏天耀鐵青著臉，轉身回頭就走，任由小二在後面追趕也沒停下腳步。
「天爺，您上哪兒去？陸老爺子還在等你啊……」
「為什麼突然要把金印和鑰匙拿回去？」