說時遲，這時快，一個人影像球般由裡頭一路滾到帶弟面前。
「二姐，你看你看，你最愛吃的，好嫩喔！這肯定是我今午吃過最香的紅燒豬腳，油而不膩，筷子隨便一戳就鬆散了，你嘗嘗！」小金寶把碗捧得高高的，挾了一箸嫩肉，不由分說已抵到帶弟唇下。
「竇金寶，那是我替二姐挾的，你別偷吃！」竇家老五竇德男追了出來，邊嚷嚷。
「竇金寶！」雲姨喊了聲，上一刻的溫言軟語早拋到鄱陽湖裡去了。「吃飯要守規矩，誰教你端著碗跑來跑去？！活像個要飯的！進去內廳吃！」
小金寶無辜地眨眨眼。「我是瞧見這道菜，才衝出來知會二姐的嘛。」
帶弟笑了笑，神情有些僵硬，她順應么妹的好意，張口吃下那一箸嫩肉。
「好吃……真好吃。」點點頭，又笑，除了笑，她真不知怎冬應付眾人的關愛。「你們先去吃吧，我洗洗手，一會兒便進內廳用飯。」
家人待她的好，她都知道。只是……
胸口微悶，她不想雲姨和姐妹們瞧出端倪，在仙霞嶺隘口她教一個男子帶走，去向成謎，爾後又安全無恙地歸來，家人為她憂心，回四海鏢局這半個多月，姐妹們常逗她開心、引她說話，明裡暗裡想探出點蛛絲馬跡，但她真的不願說、不願想、不願自己的思緒留在那男子身上兜兜轉轉。
那個粗魯的、蠻橫的、自大狂妄的男子呵……她該是恨極了他，為何仍記得他目瞳中閃爍的火焰，溫暖深邃，彷彿埋藏著許多、許多的情……
「帶弟，瞧，阿爹買了什麼給你？！」平地雷響，眾人齊往門口望去，竇大海正由外大步跨入門檻，右手將一物提得高高的，一臉邀功的模樣。「南街的張屠子殺了頭豬，特地留著這截腿肉給我，呵呵呵，真他媽的夠意思，阿爹知道你愛吃蹄膀，等會兒叫廚房大嬸作給你吃。高興不？！」那截豬腳肥美碩大，用荷葉裡著，繫著一條乾草繩，在帶弟眼前晃來晃去。唉，這番美意，此一時間，還真不知要說些什麼才好哩。
「哎呀，我在百代釀沽了三升老酒，忘了去取了！」竇大海忽地拍了下後腦勺，頗為懊惱，他是無酒不歡，每日不喝上幾杯，渾身不舒暢。
「阿爹，我幫您取去。」帶弟搶道，不等其他人說話，已跨步往大門奔去。
「帶弟，要開飯了！」
「二姐，有紅燒豬腳耶——」
「你還要上哪兒去呀？」
「你們先吃吧，我一會兒就回來了！」頭也沒回，隨意丟下一句，人已跑得不見蹤影。
奔出四海，來到九江大街，許多擺攤的小販已在收拾，太陽下山了，是該休息的時分。
帶弟緩下步伐，終能噓出胸臆中的悶氣，不知不覺，輕輕淡淡的落寞爬上眉心，一股莫名惆悵悄然而生，身旁再無他人，已無需強顏歡笑——
是的，強顏歡笑。這半個多月來，她真是累了。
阿爹、雲姨和五個姐妹們，大夥兒都這麼地在意她，猜想她在被劫的這段日子肯定受了許多委屈，可她不想他們擔憂，她已然是個大人了，有何困擾，也要一肩獨挑，更何況自己與那個男子……這些事是私秘的、難堪的，教人方寸紊亂，只能藏在心中，不教誰知道的。
循著大街行去，步至盡頭，百代釀的酒旗在黃昏下隨風招搖。她下意識抬首望了眼，一隻燕子繞呀繞地，飛人酒旗後的簷下，深吸口氣，空氣中飄散著濃郁的酒香，她收拾心情微微一笑，正欲舉步跺去——
「竇二姑娘？」一個高大的身影擋在她面前。
帶弟微愕，倒退一步，兩眼望向來者。這男子……一身藏青色的披風，嚴峻臉上蓄著滿腮短髭，雙目炯然英銳。
她識得他，當日在仙霞嶺隘口，他曾與李游龍對過一掌，救了大姐。回四海後，她亦從阿爹和大姐口中得知此人高義、重然諾，幫了四海鏢局不少忙。
「您是『天下名捕』，鷹雄鷹爺？」帶弟出身鏢局，自是懂得江湖禮節，心中雖感愕然，仍有禮地領首微笑，雙手抱了抱拳。「在下正是四海竇二。不知鷹爺有何指教、為何攔路？」
鷹雄和煦回笑。「有件事想請竇二姑娘幫忙。」
帶弟秀眉揚動，有些不可思議，仍捺下好奇，聲音持平。「幫忙不敢。我聽我家阿爹和阿姐提及，鷹爺曾多次有恩於四海，若您有何用得上帶弟之處，帶弟不敢推辭，當全力以赴。」
聞言，鷹雄神情不變，溫言道：「如此多謝了。」
男子略略頷首，目光高深莫測。「想請你去見一個人。」
「誰？」
「李游龍。」
「他胸口受了一掌，內息重挫，昨夜我帶他藏身於此地時，他便已陷入昏迷，高燒不退……」男子略頓了頓，視線緩緩移向在床邊落坐的帶弟，靜靜一吐：「口中反反覆覆、一直叫著你的名字。」
帶弟不太明白為什麼會來到這間郊外廢棄的小屋。因為鷹雄有恩於四海，他既已要求，自己非隨他前來不可引還是……還是因為她聽聞這個男子遇襲受傷，性命如懸一線，昏迷中卻記掛著一個名兒，所以她便管不住自己，只能隨心而為。
「為什麼……他、他——」胸口緊窒，帶弟定定地望著床榻上面容灰敗的男子，那眉心淡蹙，薄唇輕抿，下顆生出點點青髭，瞧起來竟是毫無生氣。
「他為什麼會變成這個模樣？那些想殺他的人，又是何等來歷？」小手緊捏成拳，她努力自持著，壓下那股想撫摸他衝動。
鷹雄並未立即作答，踱至小窗邊，目光深沉地注視著外頭。
「他是『三王會』的人。竇二姑娘對此幫會或者十分陌生，十數年前，三王會在中原一帶揚名立萬，會眾遍佈大江南北，勢力龐大，雖非條規嚴謹的名門正派，倒也非奸惡之徒，只是行事常不按牌理出牌。」略頓，沉平又道：「後來不知是何因由，會中三王連袂退出中原武林，移往塞外，在中原的勢力逐漸消失。」