衛玲瓏的生辰慶賀緊鑼密鼓的進行著,如霜剛撤走了府內大半的丫鬟,如今才臨時又簽下幾個,巧思園辦著法會,又要慶生,如今廚房忙得連喘口氣都不行,還得拉著戲武和若真幫忙。
生辰慶賀並未太過張揚,貴客只有魏召熒和潘急道,地點就在葫蘆齋的寢房內,如今正是八扇門全開,在床前方擺上張八人座圓形大桌。
葫蘆恨不得能親自下廚替女兒準備最愛的兔型雪米糕,可惜卻被定在這床上,哪裡也去不了,她床的左手邊有魏召熒,右手邊有潘急道,門邊還有大哥和若真,要不是小爺跑去廚房和大廚商量菜色,她可是扎扎實實地被五個男人包圍。
「你呀,就在這兒歇著,有什麼事咱們來就好。」盧孟梅忙進忙出的,雖然臉色有些疲憊,但眉眼皆是笑。
先前還以為盧二少夥同魯副官造反,傷她極重,衛凡才會找來術士祈福,直到昨日,她才知道全因為她便是夕顏,還陽之事不可思議得緊,卻也因為她還在世,才能教她卸下壓在心上的愧疚。
「二娘,真是麻煩你了。」
「一點都不麻煩敝」盧孟梅笑意柔恬地道:「要不你,我再也無法踏進衛家大門,他日黃泉底下也無臉見老爺。」
要不是她,衛凡根本就不可能重新接受她……太多的感恩,教她心生感動。
「二娘,別說晦氣話。」
「說的是,瞧我胡說什麼來著。」盧孟梅輕哂嘴,暗罵自己竟在她面前提晦氣話,正要再補幾句吉祥話時,便聽到外頭戲武喊著——
「婆婆,我找不到你說的如意銜桃椅子。」
「就在西廂的……算了,我帶你去。」她輕拍了拍葫蘆的手,隨即又像陀螺般地轉了出去。
盧孟梅帶著戲武一路朝西廂而去,轉進了西廂旁的一幢樓閣,裡頭擺放著各式古玩和名匠雕鑿的桌椅,此處為以往衛家宴請貴客所在之處,然而已經許久不曾使用過,如今葫蘆齋裡宴客,自然要將珍貴的椅子搬去。
「應該還缺兩張,你就搬這兩張。」她指揮著。
「應該只缺一張,爺說了艾大師沒打算參加慶賀。」
「我去確定一下。」說著,她便轉出門外,正要拾階而下,卻見遠處有抹熟悉的身影,那人手中不知道提了什麼,直朝葫蘆齋而去。
心頭莫名一顫,教盧孟梅加快了腳步,追著那抹利落的身影,直到來到西廂旁的花園,她出聲喚住那抹身影。
「芩兒!」
那抹身著衛家白底大印花丫鬟服飾的身影頓了下,徐緩回過頭,笑喚著,「姨娘。」
「你手上提的是什麼?」盧孟梅喘著氣,大步走向她。
「姨娘別管。」
「我怎能不管,六年前,你差人在夕顏的藥裡下毒,害死了夕顏,如今你又想要做什麼?!」就是因為疼她,所以明知是她所為,她還是為她擔下了罪,想不到她壓根不知反省,甚至一錯再錯。
這裡是通往葫蘆齋的另一條小徑,一些才剛進府的丫鬟根本不知道這條路徑,所以這附近根本不會有人走動,芩兒出現在此,可以想見她懷有不良之心。
「我就是要她死!誰要她老是擋在我的面前?如果不是她,我早就進了衛家的門,又怎麼會逼近雙十年華,硬是被我爹給許給了二表哥?更可恨的是,我為我夫君回衛家,眼見盧家就要取代衛家皇商之職,豈料這葫蘆又從中作梗,逼得我家破人亡,無家可歸,要我怎麼放過她?!」顏芩再也不能忍受地大吼,原本清妍的面貌此刻竟變得猙獰懾人。
她已經一無所有,夫君已死,盧家已倒,她無處為家……所以她一得知今日衛家辦法會,衛家自然門戶大開,她便趁隙混進了衛家,為的就是要找機會下手,而連老天也幫她,她得知今日要替衛玲瓏慶賀生辰,她當然要弄點不一樣的賀禮。
「芩兒,你為什麼直到現在還是怪著別人?衛凡打一開始就不會迎你為妻,就算沒有夕顏,他也不會娶你的。」
「不!全都是她的錯!」
「芩兒!」盧孟梅見她激動地灑出提桶裡的東西,那液體黏膩似燈油,教她心頭一驚,衝上前阻止。如今再不阻止,就怕憾事又要發生,她就算拚了這身老骨頭,也得攔下她!
豈料顏芩早已被逼得近乎瘋狂,不惜玉石俱焚,在這當頭誰也阻止不了她。就見她抽出了藏在袖間的短匕,就往姨娘側腹一刺。
盧孟梅瞪大眼,不敢相信她竟下此毒手。
「是你逼我的!」顏芩吼著,拔出短匕,見她倒下,趕忙放下提桶,將她拉到花叢邊,隨即快步離開。
「芩兒……」盧孟梅伸出手低喃著。
怎麼辦?她用盡力氣掙扎,身體卻沉重得動不了,虛弱地看向四周,不見半個人影……
丫鬟們忙著端菜進寢房,不一會便在桌上擺滿了珍饈美饌,早已誘得衛玲瓏肚子咕嚕咕嚕響。
「再忍耐一會就可以吃了。」葫蘆愛憐地親著她的額。
那位艾然大師果然了得,自從她房裡有魏大人坐鎮,再加上阿潘、大哥和若真後,她果真不再見到鬼魂,直教她對未來興起一份希望,認為一切都會否極泰來。
「嗯,娘,待會我要餵你吃麵線,要你福如東海,壽比南山。」衛玲瓏愛嬌地偎在她懷裡。
「是你生辰又不是我生辰。」她輕柔地將她抱進懷。
「都一樣,爹爹說生辰可以許願,那我當然要娘長命百歲。」
葫蘆笑瞇眼,門外又傳來腳步聲,一抬眼,就見如霜隨著小爺進門,想來是一切都備妥了。
「玲瓏,過來。」衛凡輕喚著。
衛玲瓏趕忙跳下床,乖乖地走到他面前。
衛凡一把將她抱起,走到桌邊。
「各位,適巧小女生辰,有兩位大人蒞臨,讓寒舍蓬蓽生輝。」他端起酒杯,先敬魏召熒。
「魏大人,多謝你的相助,在下先乾為敬。」