「你敢罵我爹是龜公！」單邑氣得額角青筋暴現，拳頭高舉。
「兩位公子，請不要在眾目睽睽之下動怒。」歐陽凌重咳了一聲。
「是他先用不屑的眼神挑起戰火。」儂智高撇了撇嘴。
「你下次再敢說我爹一句不是，我絕不輕饒你。」單邑警告。
「二位，今天我們相約，不是來吵架，而是來解決問題的。」歐陽凌輕斥。
京城三公子從小就是好朋友，但單邑和儂智高從小就吵個不停，因為色公子是不近女人，財公子是不拒女人，簡單地說，女人是他們吵架的導火線；所幸歐陽凌一向中庸，對女人也是可有可無的中庸之道，所以他可以說是他們倆的和事佬。
通常，只要歐陽凌一開口，單邑和儂智高就會化干戈為玉帛。
單邑若有所思地問：「歐陽大哥，你是我們之中心思最細的，你想我們三人的父親最近的所作所為原因為何？」
歐陽凌道破地說：「很簡單，要我們三人獨立，離開京城。」
「那也用不著把酒樓、妓院和金銀鋪給收掉！」儂智高心疼不已。
「不滿二位，我在來此之前派家僕做過調查，家僕查到，三天前我們的父親到鬼市子的聚賢茶坊和一位老和尚見面，我想他們的轉變應該跟那名老和尚有關。」歐陽凌斬釘截鐵。
「老和尚？」儂智高驚詫地說。「我娘以前對我說過，二十年前，我們三人的父親從江南來京城經營布店，但布店生意不佳，三人本來打算回江南，卻在聚賢茶坊遇到一名和尚，三人於是打消念頭，各自創業，繼而功成名就。」
當年，三位長輩約定不將此事告訴小輩，所以歐陽凌和單邑都不知道，但儂夫人藏不住話，偷偷告訴兒子。一陣岑寂，儂智高恍然大悟地說：「我懂了，三天前的老和尚跟二十年前的和尚是同一人。」
「老和尚應該是位得道的高僧。」歐陽凌明快地說。「雖然我不知道老和尚說了什麼，但從父親們的行為，我想咱們三人有可能大難臨頭！」
「我要回家向我父親問個明白。」單邑衝動地說。
歐陽凌阻上。「問不出結果的，如果能說，咱們的父親早就說了。」
「那我們該怎麼辦？」儂智高六神無主地問。
「離開京城，應該就是化解大難的第一步。」歐陽凌回答。
「天大地大，何處才是我們容身避難之處？」單日一副愁眉苦臉。
「我想前往江南，那裡的文人多，同他們一起切磋學問，好準備半年後的科舉考試。」歐陽凌很有定見地說。
「我到白溝河邊界，加入對抗大遼的騎兵隊。」單邑豪情萬丈地說。
儂智高考慮半晌，自知胸無大志，唯一的志氣是看遍天下美女，卻不好意思明說，免得又遭單邑白眼，只好硬著頭皮說！「我一直很好奇苗族的蠱術，我看我就趁此機會到苗疆走一趟。」心裡想的其實是－－苗疆出美女。
「這麼說，儂公子可以和我一起南下。」一聲喟歎，歐陽凌以略帶感傷的語氣，勉勵地說！「單公子，咱們後會之日遙遙無期，今日我以茶代酒，但願我們都能避開大難！」
話畢，單邑和儂智高莫不幹盡酒杯，眼神都帶著淡淡的離情。
聰明的酒公子歐陽凌，居然能看出大難，但縱然他參透天機，但卻不知大難依然籠罩著他們，因為他們想的都是事業，而不是成親，在未知的旅程中，只有老天爺才知道京城三公子會不會遇到讓他們心動的女人……
濤城的夏府，像牡丹花的綵球高掛在漆朱大門的兩側。
在囍門的背後，明天就要上花轎的夏舒，穿著一襲紅色繡衣，坐在妝鏡前，焚焚燭火照在她攏聚的娥眉上，看起來像兩朵化不開的愁雲，顯得她如此的悲傷，但卻絲毫不減她天姿國色的美麗。
房裡並不是只有她一個人，還有一個丫鬟在，但這個丫鬟並不是來照顧她的，而是來監視她的，三天前，為了拒婚，夏舒曾以白緩懸樑自盡……高牆外響起兩聲更鑼，仗著有大夫人撐腰的巧兒，根本不把小姐看在眼裡，以近乎命令的語氣道！「小姐，夜深了，早點休息。」
「我不休息，你能把我怎麼樣？」夏舒不高興地拍桌。
「巧兒是為小姐好，明天是你大喜之日，你若再不休息，一臉憔悴，姑爺掀開紅巾時，搞不好會以為見到鬼了！」巧兒嘲諷地說。
「賤丫鬟！閉嘴！」夏舒抓起妝台上的木梳，忽地轉身朝巧兒扔過去。
「哎喲！」木梳差點正中巧兒眼睛，嚇得巧兒發出慘叫。
「沒打瞎你的眼，算你狗運好。」夏舒大笑，不過心中卻笑不出來。
一想到明天，雖說新郎是都城官田家公子，年輕俊逸，但夏舒卻不能忍受這樁父母之命的婚約，因為所謂的母命，並不是她真正的母親，而是夏府的大夫人。
說穿了，夏舒根本就不相信大夫人會好心腸地將她許配如意郎君。
大夫人是個心眼比針眼還小的女人，自己不能生育，只好替老公納妾，一般莊稼女孩她不要，她要的是知書守禮，家道中落，而且還要是美女，這樣的人選不但能幫她拴住老公的腳，讓老公不去花街柳巷尋歡，還因深諳三從四德，對她這位大夫人不敢不敬。
就這樣，夏舒的母親被買進夏府，隔年生下夏舒，老爺的身體突然變差，大權落到大夫人手上，百般凌辱她們母女，直到六年前夏舒母親意外生下傳宗接代的香火，母女便在夏府的日子才好轉了一些。
夏舒堅信，這樁婚事，一定有什麼不可告人的大陰謀！
忽地，燭火不安地搖擺，夏舒將目光移向發出低微聲響的門口，看著她的母親走了進來，手上還提了一隻竹籃。
年近四十的夏二夫人，眼角雖有歲月留下的皺紋，但並未顯出老態，反倒有一股成熟的韻味，令人不禁猜想她年輕時驚人的美麗……夏二夫人輕輕地掩上房門，對著蹺腿坐在椅上，不知起身相迎的傲慢丫鬟說：「巧兒，我有話同小姐單獨說，你到外面去。」