拋掉初生的惆然，不管將來如何，賀蘭只想過一日算一日，每一時每一刻都要好好珍惜，這是她所僅剩的，她不願悲傷，要勇敢地捉住。
盥洗乾淨，梳理烏亮的長髮，不等早膳，她已翩翩然步出房門。迴廊轉角立了一個長髮男子，賀蘭停下步伐，狂喜在胸口漾開，不由自主奔了過去。
"卓護衛！"輕喊中包含無限欣喜。
卓風聞聲掉頭，微笑看著她。"小姐。"
"你的傷全好了嗎？我很擔心你，向無極問了好多次，他不願告訴我詳情，只說你在寨外的醫館療傷。"
"我沒事。"
對這男人，賀蘭心存感激，雙眸輕泛淚霧凝著他，語調輕顫，"我阿爹……已不留情面，你這般護衛我不顧性命，賀蘭不知要如何回報……別再喊我小姐了，若你不嫌棄，我們就做一對異姓兄妹，可好？"
卓風微愕，想起與眼前女子相似的美婦人，那是賀蘭的娘親。他淡淡歎息，"我不夠資格，這麼做辱沒了你。"
"胡說！不夠格的是我。"心一急，賀蘭小手握住他的腕處，咬咬唇說："若你不願，也不用勉強，我心中萬般感謝你了。"
"不是，我……唉……結拜就結拜吧。"卓風有些詞窮，不想要她誤會，頭一甩，笑著歎息，"蘭妹。"
賀蘭綻開朝陽般的笑顏，珠淚分外晶瑩，"大哥……大哥……"不停輕喚，上天待她畢竟不薄。
這一幕落在某人眼裡，只差氣得吐血。
"離她遠一點！"鐵無極狂喊，樹上的鳥兒讓他嚇得四處飛散。見兩人還偎在一起，同樣用不明白的眼光看著他，鐵無極怒至極處忍無可忍，衝向前去，賀蘭已教他搶奪過來。
"無極，這是做什麼？！"賀蘭扭動身子，不知男人在發啥瘋。
鐵無極根本不把賀蘭的掙扎放在眼裡，雙目怒瞪卓風，眼光似要將對方生吞活剝，緩緩冷笑，"你膽子不小哇！這女人是你碰得了的嗎？她既已嫁我，便是閻王寨的人，她的事你已無權管，也用不著你來保護。"
卓風不說話亦不覺受辱，看到鐵無極失控模樣，只感到好笑，他拿著玩味的眼神看著他們倆。而賀蘭可不這麼想，弄不懂鐵無極為何像頭發狂的獅子，沒問清狀況就無的放矢，心好亂好氣好痛，實在丟臉。
她狠狠踩了他一腳，趁分神時猛力推開他，然後邊哭著，頭也不回跑開了。
靠著窗邊，她傷懷了許久，透過淚眼望著外頭梅樹，芳心陡震。
她時日無多了，最終也會像雪梅那樣離去，屆時，無極又是孤獨一個，還同他鬥什麼氣呢？她已下定決心要歡喜，不是嗎？
"蘭兒……"身後門被推開，那聲音教她魂牽夢縈。"蘭兒，我對不起--"
賀蘭抹掉眼淚，轉身猛地投進鐵無極懷中。下意識接住一身嬌軟，鐵無極愣得找不出話，感覺女性的柔荑交纏頸項，她的唇擱在咽喉上，又軟又熱，未干的淚沾濕他的肌膚，他心中一片柔軟，緩聲歎息。
"別哭，是我不對。方纔之事，卓風已對我說明，我不該凶人。"第一次這樣低聲下氣的，原來，道歉並不困難，只要止得住她的淚。
"你還在生氣？！"他問得小心翼翼。
懷裡的小頭顱搖了搖，緩緩抬起，她的雙眼明亮如星，唇角上揚，儘管她掩飾得極好，鐵無極仍察覺那笑中的勉強和悲傷。
"我不要生氣……不生你的氣，我們要快快樂樂的。"
那神態讓鐵無極很難呼吸，想將底牌攤開，告訴她一切事實，但，他不知自己為何猶豫，是骨血中猜忌和防備的因子作祟？抑或心中疑惑等待證明？到底，這女子用何種感情待他，是否如雪梅一般，為摯愛義無反顧？
賀蘭緊緊靠著他，手臂移至他的腰際，將鐵無極抱個滿懷，悄悄地說："你也這般抱我可好？"
"把這吃了。"他反而推開了賀蘭，拿出瓷瓶?quot;七花七草"的解藥。
大掌上，一顆透體通紅的藥丸，賀蘭輕問："這是什麼？"
"你別管，反正吃了就對，能補中益氣。"他語焉不詳。
補藥？！那她就更不能吃了，藥丸外形如此罕見，肯定極難到手，給她用只是浪費。
賀蘭抿著嘴，固執地搖頭。"你吃，我用不著的。"
鐵無極急得想跳腳，表面仍然鎮定，思索要怎麼將藥餵進她口中。
接著，他真的把藥丸含入自個兒嘴裡，若無其事地咀嚼，迅雷不及掩耳，他俯首捕捉了賀蘭的唇，一掌制住她的後腦勺，賀蘭輕呼一聲，他的舌纏了進來，咬碎的藥丸盡數額進賀蘭嘴中……
他加深了這個吻，直到藥味完全消失，女子曼妙身軀已嬌軟地癱在懷裡，他雙臂交握在她的臀後，狠狠抱住，契合無比地緊貼著。
"唉……你這人……"賀蘭雙頰如燒，惋惜那顆丹藥，卻教他的吻弄得迷糊。
氣息溫熱而紊亂，鐵無極好不到哪裡去，心智在情潮蕩漾，他如她所願地抱著她，沒再多話，讓賀蘭偎著胸膛輕喘，這一刻的相依令他心悸。
???
山坳外的坡地又遭祝融。
男人們打火去了，鐵無極不敢掉以輕心，親自坐鎮火場。所幸，閻王寨已做萬全準備，在極短時間內便控制火勢，有效撲滅火源。
正午的太陽有些毒辣，丹心駕著馬車奔出山坳險峻的地形，他小俊臉上酷酷苦苦的，一陣莫可奈何。
"你還生氣啊？人家……擔心你嘛……"車簾稍掀，賀蘭露出臉，對著男孩的背影低聲下氣。
丹心轉頭瞪她，"還說！待會爹見著你，我肯定被大卸八塊！"
難得爹認為他能獨當一面，要他一人駕車，將食物和飲水送去，此次，他可是光明正大、師出有名，這任務難他不倒，輕鬆且利落地控制手中韁繩，直到發現車內那個不速之客為止。