"若他凶你，我就……我就不同他說話，陪你一起受罰。"賀蘭掏出繡帕，習慣性地幫丹心拭掉額上的汗。
"脖子也要。"
這似乎再自然不過的事，丹心雙手駕馬，頸項往前略伸，那香香的帕兒擦完他的臉，繼續輕拍著下巴與喉處。馬車的速度放緩下來，賀蘭手腳並用爬出簾外，與男孩並肩而坐。
"唉，你別生氣了。"馬車跑了大半路途她才現身，好讓丹心沒時間折返。頂了頂男孩肩膀，她軟聲請求。
很難對一張笑容可掬的臉生氣，丹心又是瞪眼，接著莫可奈何地大歎，"唉唉，算了，咱們先說好，爹若罵人，你得擋在我前頭。"
嬌顏上笑容擴大，賀蘭才要說話，輕微聲響由後頭傳出。
兩人相互對望，丹心狐疑地瞇起眼。"還有人？你連那丫頭也帶來了？"
他口中丫頭指的是盼語。
"我沒有?quot;賀蘭急急搖頭，將簾子大掀。不是盼語，不是孩子中任何一個，一團白絨絨的球，是那只肥滾滾的兔兒。
"哪來的傢伙？"丹心明顯鬆了口氣，只要別是個人就好了。
他掉回頭專注駕車，視線放在前頭路上，不遠處塵煙輕揚，聽到馬蹄雜沓。身處之地雖為閻王寨地盤，卻不若山坳形勢險峻、機關盡布，一望無際的平原，沒有防守藏身的屏障，固定時候會有巡邏的弟兄經過，但此時……
再行幾里便能與爹會合，是閻王寨的兄弟嗎？丹心猜想，索性停下馬車，他朗眉擰起，試將來人望個分明。
賀蘭失笑地看著兔子，伸手要把它納入懷中，動作卻陡地停住，她察覺出丹心的不安，偏過頭瞧著男孩的神色，然後順著那目光移向前去。"丹心……"仍是輕聲軟語，透著莫名的恐懼。
"坐穩了！"寂靜在見到對方馬隊時被打破，丹心猛然大喝，夾帶賀蘭的驚呼，馬車迅捷敉煩𢟍桔耆肟詿Ρ既ァ?br> 揚鞭加速，口中"駕駕！"地催促，丹心只知來者不善，但賀蘭已然認出，全身一陣顫寒，那是威遠侯的親信兵隊。
對方馬蹄急如風、快似奔雷，丹心技術再高，馬拖著車、拖著食物和水，還有一個賀蘭，怎麼也不比不過對手，山坳入口就在前方，馬車兩邊已讓人跟上，他們同時超前攔截，丹心的馬受到驚嚇高揚前蹄，眨眼間，車身整個翻倒，丹心護著賀蘭滾至一旁，但氣力不夠，賀蘭的額頭直接撞在地上，腦中轟轟作響。
"丹心……丹心……"頭好痛，一下子喪失視力，賀蘭努力擺脫暈眩之感，終於撥開罩頭的黑霧，待瞧清楚眼前景象，她心跳差些喊停。
她和丹心已被包圍，賀萬里手持利劍，直直指住丹心的喉頭。男孩跌在地上，臉頰有傷狼狽不堪，雙目卻炯炯有神、輕蔑又不可一世地瞪著。
"初生之犢？哼……"賀萬里冷笑，極不喜歡那對眼神，嗜血的狂熱激增，他抖動劍柄，對準男孩的眼睛刺去。
"不要！"賀蘭拚命撲去，擋在丹心身前，劍尖刺入她的右邊肩胛。
"賤丫頭！"賀萬里罵了句，不管死活地抽出長劍，血隨劍口噴出，濺在丹心臉上。
"蘭姨！"賀蘭往後癱，丹心扶住她，臉上鮮血未拭，眼神更加狠惡，他凌厲望著賀萬里，一字字地說："我爹會殺了你。"
"呵呵呵……"賀萬里驀然大笑，"在他殺我之前，我會先要他的命。"接著劍柄一翻，重重擊在丹心頭上。
???
詭計！
鐵無極踉蹌下馬，無言望著眼前一切。
寨外多處原地在同一時候發生火災，兄弟們疲於奔命，他隱約覺得不對，以為是對方的調虎離山。當真是中計，他並不擔憂，山坳內的機關地形足以拖制敵人，但他真的心神不寧，帶著幾名手下快馬回程，在見到山坳入口的景象，全身的血在瞬間凝成冰。
翻倒的馬車，食物散了滿地，馬蹄的痕跡四布，可見來人不少。
"丹心遭劫。"凌不凡亦下馬勘察。
"不只。"武塵將刻意釘在車板上的一條繡帕和一封信取起，"大哥，你瞧。"
鐵無極接過那眼熟的東西，未及拆閱信中內容，心已沉到谷底，潔白繡帕上沾有鮮紅血跡，黏黏稠稠尚未乾涸。
是誰的血？！丹心？抑或是她？
大掌陡地緊握，鐵無極兩眼發紅昂首狂喊，嘯聲一陣又一陣，他的怒恨震撼了一片天地。
???
不知昏述多久，賀蘭醒來時，天是黑沉沉的。
她身處在行軍用的營帳中，外頭看守的人影印在布牆上，臘燭照亮帳內，威遠侯的織幛高掛在上。環顧四周，男孩動也不動躺在另一頭，賀蘭想靠過去，才稍稍使力，右肩像火燒一般，疼得抽氣，她下意識伸手撫摸，傷口上綁著厚厚的布條。
"丹心……"吃力移動身體，賀蘭半走半爬地到他身邊，已是頭暈目眩，"丹心，快醒醒……"不知爹傷了他哪裡，賀蘭擔憂得直想掉淚。腦中鬧烘烘的，還有女人鍥而不捨的叫喚，丹心胡亂呻吟，神智終於慢慢轉清。後腦腫了個包，他痛苦地抬起頭……
賀蘭"哇"地大哭，覺得肩頭好痛，心也好痛，不知所措地說："你流了好多血呵……怎麼辦?quot;
除了腦勺的腫塊，丹心不記得哪裡受傷，摸了摸臉蛋，幹掉的血印滿他的臉。
"那是你的血。"視線飄向她纏著布條的肩，劍刺的那幕躍進腦海，丹心不由得痙攣。
這女人常教他生氣，煩人又單純，卻以最真的誠摯對他。她的感情暖如春風，毫不吝惜地付出，他的心不自覺偏依了去，將她視為至親之人，在心中，與鐵無極有著同等份量。
"我的？"賀蘭虛弱想著他的話，頓了頓，頭仍然暈得厲害，她胡亂喃著，"那就好，那就好……反正都要死，流點血沒差的……你要逃，快逃……"
"爹會來救咱們。"丹心伸手挽著她的額頭，憂心仲仲地說："你在發燒。"
"沒事。"撥開男孩的手，賀蘭背靠著桌腳坐起，劍傷讓她疼得齜牙咧嘴，覺得自己眼花了，丹心倔強的臉上有著明顯的憂慮。然後，她安撫地說："你別害怕，無論如何，我都得讓你出去。"