「行了，只差縫上扣子。」她說著，歪著頭顱自顧自端詳。
平舉的手臂突然動作，容韜沒有放下，反倒圈套住身前小小嬌軀，邀功地說：「你的命令我都乖乖遵從了，卿兒，你不覺得該給獎勵嗎？」
「獎勵？」卿鴻重複他的話，臉蛋嫣紅，感覺到罩袍下壯碩的胸肌。
「對，獎勵。」容韜笑得好輕佻，唇舌壞習慣舔著她的嫩頰，在卿鴻的耳邊咬了一陣，呢喃著心裡期盼的獎賞。
這個男人壞得很！聽了他的話卿鴻臉都要燒著了。
但，十二萬分可惜，突來的叩門聲如一盆寒冬冷水，兜頭澆熄房中正欲燃起的火苗，不必猜測，外頭的人定是那不怕死、盡忠職守的府內總管高猷。
「這會兒又所為何事?!」未等來者開口，容韜已火爆揚聲。
高猷仍是一貫平靜的語調回話，絲毫不懼容韜的怒氣。
「爺，外頭有貴客來訪，是靖王爺，夫人娘家的親戚。」
「舅父?!」
卿鴻小臉滿是驚訝欣喜，而容韜則一臉挫敗。
???
前院大廳，下人在靖王爺面前敬奉上茶，然後恭謹地退至後頭。
「王爺請用，這是火焙的金不換，溫而不蘊，十分清香。」容韜從容解說，心思已百轉千折。無事不登三寶殿，他天生防備的因子在血液中流竄，眼底的估量密密隱起，掛上溫和的假面。
第六章
「既是金不換，老夫定要嘗嘗。」靖王爺啜了口香茗，滿意地笑贊，「這名字叫得好，真是金不換。」
「能合王爺胃口，那是再好不過。」
接著，兩人又寒暄幾句，論了會兒朝事，靖王爺終於主動提出，「卿兒呢？怎不見她出來？」
話話剛落，內室的翠珠簾幕已讓一隻素手撥開，卿鴻讓丫環重新梳妝，換上較為正式的衣衫，緩緩走了出來。「舅父。」她輕喚一聲，來到靖王爺面前盈盈一拜，「卿兒怠慢了，給舅父賠罪。」
靖王爺將她扶起，好脾氣地說：「自家人何必多禮。」
「舅父特意來訪，卿鴻好歡喜呢，舅母和娘近來身體可好？」自容韜練武傷了內息，接著遇埋伏受傷，卿鴻忙著看顧他，已有好些時日沒去靖王府。
「她們都好，身子骨也硬朗，你舅母念你念得緊，要你得空時回王府走走。」
「卿兒知道。」卿鴻順從回應，繼而又問：「舅父此次造訪，是為了和韜商研國事嗎？」
靖王爺似乎有話要說，眼角餘光掃了掃默不作聲的容韜，又迅速轉回卿鴻臉上，他神色不定，抿了抿唇將原先要說的話嚥下，不自然地笑說：「舅父是特地來探視你們夫妻倆，容韜傷重未癒，你則有一陣子沒回王府，我正巧空閒，索性過來瞧瞧。」
「傷已好了許多，多謝王爺關切。」容韜溫文地接了口，暗暗冷眼旁觀，猜測靖王爺的真正目的。而卿鴻仍浸淫在歡喜之中，並未察覺出氣氛中些微的詭異。
這時，高猷手中拿著幾封書信，快步由廊前走來，在門邊垂首恭立。
「爺，北疆快馬加鞭急遞的軍務。」北土的軍事朝廷委派他人，但僅是暫替，主權仍在容韜手中，許多事還得由他處理。
「拿上來。」容韜接了過去，拆除封蠟迅捷閱覽，發現有部分的事必須馬上定奪。他收起信件，歉然萬分對靖王爺道：「容韜已命人在府中花園設宴，但因邊疆軍務緊急，非立刻回應不可，無法陪王爺飲酒暢談，請王爺千萬見諒。」
「哪兒的話，食君之祿當以國事為重，老夫有卿兒作陪便可。」正中下懷，靖王爺本想私下同卿鴻談談，這件邊疆軍務來得正適時。
容韜匆匆告退，卿鴻則偕同靖王爺在園中采香亭內一邊用膳，邊話家常。夕陽已沉，迴廊皆點上煙火，采香亭內晚風送爽，夜來花香。
這頓飯靖王爺吃得欲言又止，卿鴻已然察覺，終於帶出話頭。
「舅父是不是有事對卿兒說？」
「這……」
瞧見靖王爺顧慮的眼神，卿鴻馬上遣退左右布菜伺候的下人，單獨與他相處。「現下已無旁人，舅父但說無妨。」
靖王爺沉吟片刻，直接道出重點：「卿兒，威遠侯前日送來拜帖，我與他有過一次會晤，這個人你可知曉?」
「威遠侯賀萬里……」卿鴻怔然，秀眉微微攢緊，「前些日子，他帶著人馬想搜查提督府，說是追拿殺人兇手。」
「不單是殺人兇手，是閻王寨的叛逆，他們成了朝廷心頭大患。賀萬里此次接下任務，為在皇上面前求表現定會全力以赴。」
「舅父……為何同卿兒說這些?」
卿鴻心臟漏跳一拍，壓下惶然不安的情緒，她垂下頭掩飾眸中的慌亂，不願瞞騙舅父，更不能說出事實，可卿鴻心中猜測得出，舅父此番前來目的定不單純。
「卿兒，」靖王爺突然放下雙箸，臉色一肅，目光炯炯有神，「我要知道那晚究竟發生什麼事?」
卿鴻一震，猛地抬頭對住他，眼前是她親人亦是恩人，她無法虛偽對待，一時之間，她竟結巴了起來，「舅父是、是……什麼意思……」
「賀萬里提及那夜追捕逆賊的情況，並大膽假設目標還在提督府中未曾離去。那夜，追蹤的血跡在提督府外消失，而容韜醉酒，你又不讓搜府，賀萬里對老夫在在暗示閻王寨和提督府之間的關聯，他好似有萬全把握啊!」
卿鴻力持冷靜，小手卻緊捉住桌面下的羅裙。她先是露笑，清了清喉嚨，「這賀萬里恁地大膽，僅憑自個兒的聯想，便將朝中大臣定上莫須有的罪責，他想建功建名，也不能這般不擇手段。」
靖王爺凝了她好一會兒，語重心長的說：「卿兒，此事牽連廣大，若容韜他……他有何古怪之處，你定要老實說出，太后在你出閣時曾向皇上討了一面『金龍令』賜予你當作嫁禮，見令如見天子，能向皇上求一個願望，如果容韜真與閻王寨有所牽扯，那面『金龍令』能保你免受拖累。」