「四爺，對不住，阿九沒用。」他一心嚮往閻王寨，想成為人家口中的英雄，這回沒將事做得盡善盡美，心裡總是不好過。
武塵沒說話，大掌拍了拍少年的肩膀，由懷中掏出一袋碎銀遞去。
「不可以！不可以！」阿九揮舞雙手，沒口子地搖頭，「我替爺做事，絕非貪圖些什麼，四爺這樣做，莫非是瞧輕阿九？」
不容他拒絕，武塵將銀子塞進阿九的襟口，簡短地道：「這些銀兩沒別的意思，拿去找個大夫看看傷勢。」語畢，他雙手負於身後，獨自步出暗巷。
「韓掌櫃，這……」
見少年要將銀子拿出，韓林按住他的手。
「收下吧，這次你功勞不小，若執意加入咱們，我替你同當家們說說。」
「當真？！」阿九眼睛亮了起來，覺得臉頰的傷不是那麼疼了。
此時，會館大門外一陣騷動，三、四頂裝飾華美的轎子抬了過來，不少官兵立在門外，大門由內開放，一群人簇擁著幾名官員步出門坎。
「那茶稅之事就請吳大人幫幫忙，在皇上面前美言幾句。」一位六十開外的老者雙掌抱拳拱了拱，他身後跟出其它的茶商，均對那吳大人又拜託了幾句。
「嘿嘿嘿，這事可沒法打包票，皇上有皇上的裁決，不是誰可以改變的，我也只能盡力罷了。」他打著官腔，眼睛賊溜溜往老者身後瞄，毫不掩飾興趣，「蘇姑娘，得空咱們出來喝喝茶，傳聞姑娘對品茗知識豐富、無人能及，我很想見識見識，聽聽姑娘高見。」
「傳言浮誇了，說到品茶，小女子及不上在場幾位叔叔伯伯。」人群中，滌心的聲音極為清冷平淡。
方纔會談，眾茶商對朝廷官員已是滿腔怒火，又見這吳姓官員如此不要臉，不少人移動身體擋在滌心面前，不教那兩道無禮的目光在她身上放肆。
「喝茶是享受，有美人作陪才快活，嘿嘿嘿……蘇姑娘，咱們後會有期。」吳光宗發出刺耳笑聲，轉身步下階梯，走了幾步，忽地膝蓋一陣酸麻，他毫無預警地跪下雙膝，整個人由階梯上滾皮球似地跌了下來，摔得鼻青臉腫。
「大人！大人！」官兵們趕忙奔去扶持。
「哎喲！哪個王八蛋竟敢暗算本官？哎喲！我扭了腰啦！」
「吳大人，沒人推您，是您自個兒不小心。」其它已上轎的官員等得不耐煩，掀起簾子道：「您不走，咱們幾個還有要事待辦，先告辭了。」
吳光宗氣紅臉，隨手甩了官兵一巴掌，那官兵反射性放鬆雙手，姓吳的腳上酸麻未退，竟又跌個狗吃屎，這回面門朝下，四顆門牙全報銷了，血流滿面。
其它官轎自動離去，幾個官兵見狀不敢再多說什麼，連忙架起吳光宗的身子抬進轎子當中，一邊催促轎夫起轎。
「快快！送大人回府！大人需要就醫！快快！」
欲速則不達。千古名言。
四名轎夫緊緊張張地起轎，官兵們跟在周圍，剛走沒幾步，又傳出好大的聲響，待眾人定眼一瞧，才發覺地上又摔了一個人，正是那位吳大人，而他乘坐的官轎整個底盤全塌了，幾塊破裂的板片壓在他身上，連疼都喊不出來了。
接下來一陣搶救，待得會館門前平靜下來，眾家茶商才彷彿由夢中清醒，面面相覷，看了一齣好戲。
「痛快！痛快！」不少人撫掌大笑。
「老天有眼，真是大快人心。」
「希望他天天都來這麼一摔，反正是豬腦袋，再添個豬頭正巧。」
眾人說著，三三兩兩散去，那老者歎著氣轉過身，對住滌心語重心長地叮嚀，「蘇管事，妳是個姑娘家，自己得小心一些。」
「滌心懂得，謝謝劉伯伯關照。」
「唉，小人當道。」老者搖搖頭，和其它幾名熟識的茶商一同離去。
寄住在會館的人已回房休息，不住在會館的也已自動解散，現下，門外只剩滌心一人，她下意識踢了踢地上的小石子，回想起今早不愉快的場面，厭惡地擰高秀眉，貝齒不由得咬了咬下唇。
呼吸，再深深呼吸。
她才不要為一個人渣生氣呢！
滌心輕輕掐著兩邊玉頰，合上眼眸，強迫自己想些快樂的事。
呵呵……有好多好多呢，那個人漂亮深邃的眼瞳、那個人和煦溫文的笑容、那個人低低緩緩的聲音，還有那個人身上暖洋洋的味道……她微笑，終於張開眼，瞧見腦海中那個人正站在面前。
「大郎哥！」滌心喊著，眼睛睜得明亮。這是心有靈犀一點通，肯定是！
武塵離她好近，垂眼打量著她紅暈的臉，「眾人都散了，妳待在這兒做什麼？」那聲音如同滌心所想像，低低緩緩無比好聽。
「我知道你會來接我，正等著你哩。」她說得俏皮，已窺探不出方纔的煩悶，小手自動纏上武塵單邊臂膀，此刻，她眷戀著那份安全感，也渴望著那份安全感，方寸脆弱地微微顫抖，她揚首卻是一笑，「我肚子好餓，你帶我吃飯去。」
武塵靜靜探究，掌心不由自主撫著她的臉，憐憫她頰上的清冷，低聲問道：「想吃些什麼？」
「嗯……」她可愛地偏著頭，思考了一會兒才道：「咱們逛大街去，城南大街擺了好多攤子，我一回也沒逛過，人家想吃過橋米線、天府豆花、芝麻烙、蔥油餅，還有好多好多……都想吃啦！」
武塵淡笑，點了點頭，東街上人來人往，他卻由著滌心主動親近，到底是捨不得她，知道她若無其事的外表下，一顆心極需要安慰與鼓舞，他讓她依靠著，讓她感覺著、汲取著他身上的力量。
「大郎哥，你早些來就好了，方才發生一件有趣的事，瞧得大家目瞪口呆。有個大官從這兒跌下去，摔得好慘……」
「是嗎？」
「不只這樣，他一跌再跌，連跌了三回，滿臉是血……」
兩人邊說邊走，身影漸漸遠了。