進了一片院落，兩旁花草繽紛，人未到，滌心已揚聲喚著：「婉姨，大郎哥來瞧您了。」
接著房中連聲價響，聽見一名婦人壓低聲音喊著：「啊！快快！」
滌心故意拖住他慢慢走，剛靠近廂房，門由裡頭打開，那丫鬟見到武塵驚愕地瞪大眼睛，神色倉皇的叫道：「大少爺。」她趕緊屈膝福身，垂著頭忍不住想笑。
「是……是大郎嗎？快進來……咳咳……快過來讓我瞧瞧……咳咳咳……」
「義母。」武塵快步過去，停在床邊，「您不舒服，別起來了。」
婦人不聽，仍掙扎地撐起身子，讓丫鬟在她背後墊著軟枕，她拉住武塵要他坐下，氣虛地說：「大郎……咳咳……我可把你盼回來了……」
「本該早些過來，可昨日義母回府時天色甚晚，怕您要休息，沒敢過來請安。」武塵說著，不動聲色地端倪著婦人的神態，見她頰腴紅潤，氣色頗好，心中有些明白。「義母身子不適，昨兒個又何必到阿陽那裡──」話尚未問完，陸夫人猛地一陣急咳，臉皺成一團，滌心見狀搶將上去，又是拍她的背又是撫她的胸口，趕忙吩咐丫鬟盛來溫茶，她服侍著她喝下。
「婉姨，慢慢來、慢慢來……」滌心傾身靠近，在陸夫人耳邊低低喃道：「演得真好，繼續。」
受到鼓舞，陸夫人內心精神大振，眉皺得更緊，唇落寞地撇了撇，「義母、義母……你就是不肯喊我娘，咳咳……當初喚你大郎，是希望咱們從此成一家人，你是陸陽的大哥，是陸家的大兒，咳咳咳……結果你不領情，自個兒跑到京城去，我都快病死了，見不到你娶妻生子，唉唉，說不定你認為娶妻生子也與陸府不相干，咳咳咳……現下，我是吃也吃不下，睡也睡不著，想來是不久人世了……」
地上有些糕餅屑末，床沿也有，陸夫人的前襟也沾了一些，應是方才太過緊急，來不及仔細清理。
「義母會長命百歲的。」武塵心中苦笑，雖猜出事情曲折，但面對義母自憐自艾的話語卻也莫可奈何。
「你就是不肯喊我娘。」她又哀怨地攢眉。
武塵微微歎氣，「在心中，娘和義母都是同等量的親人。」她和義爹待他的好，他不是不知道，只是習慣了一個稱謂，要立刻改去並不容易。
「是嗎？呵呵……」好像首回聽武塵講這種「甜言蜜語」，陸夫人喜色乍現，突然手肘教滌心輕輕一擠，人才回神，「那……你也老大不小了，趁我還瞧得見，快快討房媳婦兒吧，阿陽娶親，我心裡頭的擔子是放下一個了，可還有幾個吊在那兒七上八下的，你的婚事、滌心丫頭的婚事，兩個最教人頭疼。」
「滌心的婚事？」武塵雙目轉向滌心，見她臉有羞澀，偏開了頭躲避自己的視線，心底覺得錯綜複雜，他開口欲詢問，又讓門外進來的人打斷了。
「大哥！」一名錦衫漢子甫進門，便忘情大叫。
武塵聞聲轉過身去，嘴角原本溫和地噙著笑，卻見到他身邊挨著一名姑娘，眼光陡地銳利，臉沉了下來，瞪住陸陽與她交握的手。
「阿陽，那些帖子教人送妥了嗎？帖子便是面子，杭州那些有頭有臉的人物沒接到咱們的帖子，是死都不會來的，那豈不是要少收禮金了？」陸夫人說著，想給陸陽使眼色，要他機伶點別來拆台。
「她是誰？」武塵這時卻猛地站起，雙目含威。
房中的人皆是一愣，那名姑娘和武塵首次照面，顯然有些害怕，緊緊扯住陸陽的手不放，身子挨得更近更密實。
「她、她是……海棠呀。」哪裡不對勁了？陸陽困惑地眨眼。
「再兩天便是你的婚期，新人尚未入門，你這樣做究竟什麼意思？！」武塵咄咄問道，不敢看向一旁的滌心，怕見到傷心欲絕的神態。
一口怒氣在胸懷翻轉，陸陽的事若私下教他撞見，他還能冷靜處理，但今日他堂而皇之偕同一名姑娘，那親熱的模樣全落入滌心和義母眼裡，全然不顧旁人感受。思及此，武塵將雙拳握得咯咯作響。
大哥是怪他沒守禮俗，婚禮前跑來纏著新娘子嗎？他何時這麼迂腐了？
「這很嚴重嗎？我倒覺得還、還好啦……」
怒至極處，武塵反倒冷笑，那模樣教人膽戰心驚，「好，好得很！今日不好好教訓你，我枉為人兄，對不住義爹義母。」
眾人驚呼一聲，沒人拉得住他，瞬息間，他朝義弟欺身而上，原來窩在陸陽懷中的女子被人輕輕一掌安全地送往裡邊，也不知是誰發的掌力，回頭望去，那兩名義兄弟已鬥得難分難解。
「我的天！」
三名女子又是驚喊，見他們兩個由門內一路打出門外，陸夫人也顧不得「臥病在床」，急匆匆跟著追了出去。
「別打了！別打了！大郎哥，你是怎麼了？！」滌心著急地跺腳，想衝上前制止卻不知如何幫起。
幸得陸陽這些年武藝練得極好，再加上武塵雖然生氣，下手只為教訓，使的是八八六十四招的大擒拿手，勁道控制得頗有分寸，一時之間勝負難分。
陸陽嗜武的脾性被引發出來，鬥得酣暢，漸漸把這場架的前因後果給忘了，見義兄躍起數尺，在空中變招，不禁歡喜大讚，「好一招雲鶴衝霄。」
他側身避開武塵飛撲而下的手爪，自己的腕則落入對方掌握，便使了一招去切武塵的手，來來去去地糾纏，始終擺脫不了纏上來的雙手。
再下去，永遠也打不完。
這時，滌心與海棠相覷了覷，轉著同樣的心思，牙一咬，同時奔進戰圈。
武塵長臂如箭，這招用意在於鎖扣對方喉頭，是擒拿手中的厲害招式，沒料及打斜裡忽地衝來一個身影，他硬生生收勢，指力仍劃過滌心頸項。
「啊！」
「滌心！」他大驚失色，連忙解去內勁，雙臂穩穩抱住她搖搖欲墜的身子。