既然睡不著，海冷梅索性到外頭透透氣，順道摸索這兒的路要怎麼走。
走著、走著，她聽見一道道清晰的舞劍聲，便朝聲音靠近。
應祈打著赤膊，揮動著手中的長劍，薄薄的汗將他一身古銅色的身軀映照得更加清晰，海冷梅微微別開眼，不敢看。
這麼冷的天他還打著赤膊？不怕著涼嗎？
約莫一炷香的時間，應祈終於放下長劍，拿起一旁乾淨的布，胡亂地擦拭臉上及身上的汗水，抬頭一看，發現了站在長廊的人兒。
「這麼晚了還不睡？」他問道，朝她走去。
「我……我睡不著。」海冷梅發覺他朝自個兒走來，不禁往後退了幾步，離他遠些。
畢竟男女授受不親，何況他此刻赤裸著上半身，還是保持點距離比較好。
「喔，認床？」
應祈走進長廊，奇怪她怎麼越站越遠，往下一瞧，發現她那雙小巧的蓮足正悄悄地往後移去。
「你怎麼一直往後退……」話說到一半，他才發現她臉上正漾著一抹紅暈，那含羞帶怯的模樣頓時讓他明白，他此刻實在不宜見客。
只是這一眼，應祈也察覺到她的容貌確實標緻，那半垂的星眸，微微斂起的朱唇，眉宇間盡顯小女兒嬌態，說有多嬌媚就有多嬌媚，頓時他微微看楞了眼。
他怎麼一直站在那兒動都不動？
海冷梅擰起秀眉，一抬眼，便不經意闖入他那雙深若幽潭的黑眸，那裡頭有著令人猜不透的心思，而他正目不轉睛的直勾勾瞧著她。
她無法看出他正想些什麼，只知道他這樣盯著她瞧，她渾身不由自主地激盪出一絲含著yu|望的情緒。
但她不明白自己怎會有這種奇特的情緒，有絲羞惱，便嬌聲指責道：
「你……你還不快把衣服穿好？這樣怎麼說話呀！」
果然是粗魯的土匪，哪有人這樣對待還未出嫁的黃花大閨女？而她竟然會在林子裡初見到他時以為他是權貴子弟，真是瞎了眼！
應祈被她的嗓音敲醒，飛快地將衣物穿妥，俊臉上有著尷尬。
雖然他性子大剌剌，對任何人都直來直往，沒有男女之別，但怎麼面對海冷梅就變得很不一樣，竟然會覺得在她面前裸露上半身是一件很可恥的事？
「你常常在大半夜舞劍？」她好奇地問。
「是啊。」
「為什麼？」大半夜不睡覺，刻意挑這種時刻練劍，這樣做有什麼意義嗎？
「深夜沒有嘈雜的聲音，總是比較容易讓人冷靜。」應祈坐在長廊旁的石椅上，拿起一塊布擦拭著劍身。
這是他弱冠以後才發覺的能夠讓他心緒沈穩的方法。
當他還是個十五、六歲的毛頭小子時，行事總是衝動欠缺周詳的思慮，好幾次讓自己陷入危機中，幸虧族裡的長老們救了他，並明白地道出他過於衝動的缺點，要他深刻反省。
有一次，他同樣遇到令他情緒低落的事，半夜睡不著覺，只好拿劍狂舞宣洩，也在那時候，他才發現自己在夜空下最能夠冷靜思緒，後來他就養成在夜裡練劍的習慣。
「夜晚這麼冷，你就不怕染上風寒。」海冷梅笑了，覺得他的想法好奇特。
他瞄了她一眼，滿不在乎地說道：「習武之人哪有那麼容易就染上風寒？」
「就算是習武之人，也同樣是肉做的啊！還是小心為妙。」海冷梅搖頭又笑了。
應祈沒有再回話，專注地擦拭著長劍，直到明亮的劍身反映著光芒，才將劍收入鞘中。
「你怎麼還不回房去睡？」
「還是睡不著。」海冷梅苦著小臉。
「難道要我說故事給你聽，你才睡得著？」他打趣地說道。
海冷梅白了他一眼，「我又不是三歲的小娃兒。」
應祈哈哈大笑，然後抬頭仰望著沒有半點星光的夜空，知道明天又是個沒有太陽的陰天。
這一刻的寧靜，是他從來不曾感受過的。
他從來不曾與人在黑夜中並肩而坐，當然也從沒有像現在這樣毫無防備的和人聊天打趣。
身為鷹家堡的當家，他從小就聽聞長輩告誡，要他不可與人太過親暱，以免遭受傷害。
即使是面對他不可或缺的左右手霍劭、霍青兩兄弟，他也很少像現在這樣輕鬆自在。
這丫頭可說是頭一次讓他卸下心防，相處起來毫無負擔的人了。
應祈不禁多看她幾眼，然而看得越久，卻隱隱約約察覺她的笑容中總有一絲淡淡的哀愁。
雖然她是笑著，然而眉宇間仍然不由自主流露出很淡、很淡的陰鬱，他忽然發覺，他不想看見她不快樂。
「怎麼了？為啥這樣盯著我瞧？我臉上有東西嗎？」海冷梅摸摸臉蛋問。
「沒有。」他狼狽地收回視線。
怪了，她只是個和他談交易的女人罷了，他何必在乎她快不快樂，悲不悲傷？
就算她心裡藏了很多秘密和哀愁，也不關他的事不是嗎？反正這樁交易結束，她就要回到她所處的世界去了。
思及此，應祈忽地站起身離去，留下一臉茫然的海冷梅。
第2章(1)
從小，海雲龍就給寶貝女兒海冷梅吃最好、用最好的，當然連讀書識字也不落人後，當她的三位哥哥每日接受師傅的諄諄教誨時，她同樣也拿著狼毫習字。
海冷梅雖沒有像三位哥哥一樣豪氣千雲，但同樣冰雪聰明，尤其愛好詩詞，對經史方面的書籍也很感興趣，算是個博學多聞的女子。
只是，這會兒要她教人識字、習字，實在有些強人所難。
首先，這個由魯莽之人所率領的鷹家堡，要在他們之中找到對文字感興趣的人實在少得可憐，再來就是這兒不但連一本書都沒有，甚至連文房四寶統統都缺！
海冷梅苦惱地瞪著包圍住她的一群年輕人，只能慶幸她並不需要連老人家都得教。
應祈同樣置身在包圍住她的那群人當中，挑眉望著她一臉為難的模樣。
「快開始呀！」他催促道，算是之中少數對文字還感興趣的人。