第1章(1)
曲兒第一次見到少爺時，年方七歲。
她梳著粗糙的包包頭，半新不舊的夏裳，站在一群比她健康、比她高大的女孩子裡，瘦骨嶙峋的毫不起眼，她一直低著頭不看任何人，黑黑瘦瘦的小手拚命地拽著自己的衣角，一手濕冷。
「這個太小，一團孩子氣，上不了檯面。」一道冷冷的女性嗓音帶著明顯的嫌棄。
「二姨奶奶，您別瞧她小，可手腳靈快，活兒都會做，再說她便宜呀，只要五十錢……」
「你這牙婆子可仔細聽著，我們梁家是那種小門小臉，買個下人都要省錢的人家嗎？」清亮尖細的嗓音帶著嚴厲的語氣，二姨娘的丫鬟海棠，迅速地打斷了牙婆子未竟的話語。
曲兒幾不可見地縮了縮肩膀，頭垂得更低，軟黃的髮絲無精打采地從肩後滑到前面，碎碎地散開來。
「是，是老婆子的不是，都是這張臭嘴，惹二姨奶奶不痛快，該打！」牙婆子賠著笑臉，伸手打自己的嘴。
「行了，你這老貨不要在這裡丟人現眼。」一旁的婆子實在看不下去，出聲止住了牙婆子不合宜的行為。
「是是是。」牙婆子臉笑得像是開了花。
屋裡再度安靜下來，只有屋外院裡樹上的蟬還在不知疲憊地叫著，撕心裂肺。
丫頭、婆子，滿滿一屋子的人都斂聲屏氣，靜靜地等著那個主事人作決定。
曲兒不發一語，腦海裡不斷地響起那段，她這輩子都不可能忘掉的對話……
「曲兒，你別怪娘狠心捨了你，要怪只能怪你命不好，投生到我的肚子……」
「哭什麼哭，老子的賭運都是被你這娘們給哭衰的！誰讓你生出來的就是賠錢貨，老子早賣早賺點！」
那個她稱之為爹娘的人，說賣了她，弟弟可以有飯吃，所以她被帶到了牙婆子家裡。
「這個又瘦又小不好賣，且打扮打扮拿去試試。」
於是她又被帶到了這座大宅院，跟一堆女孩站在這裡，像牲口一樣被人挑來撿去，嫌棄一番。
不緊不慢的茶碗輕碰聲傳來，空氣中瀰漫著一股曲兒從來都沒有聞過的淡淡香味，似果似花，事實上，從進到這座大宅院之後，她就覺得這裡的一切跟她的世界完全不一樣。
這裡庭院深深，走不完的院子，穿不完的廳堂，這裡的人一個個眉眼精緻，舉手投足都跟村裡的人不一樣，這裡是她連作夢都沒有想過會進來的地方。
可她卻無心欣賞，手心發冷，嘴唇發苦。
半晌，最初那道冷冷的嗓音終於又再響了起來：「我瞧著這幾個……」塗得分外鮮艷的朱紅丹蔻輕輕地拎著茶蓋，撇去碗裡的茶沫，眼兒冷冷地掃了掃，「倒是好孩子。」
牙婆子是多精明的一個人，別人一抬眼她已經知道是什麼意思了，一點都不意外，點中的都是這群女孩子裡最最清爽出挑的，她立刻笑瞇了眼，「是，二姨奶奶真是好眼光，這些個姑娘都是身家清白……」
「行了，廢話就不必多說。」又是海棠那道清亮的嗓音，打斷了牙婆子的自吹自擂，「我們姨奶奶可沒工夫聽這些。」
牙婆子馬上住嘴，她吃這行飯，自然知道大宅院的規矩，何況這裡是梁家，是他們大安城最古老、最尊貴的名門望族。
「少爺，你覺得呢？」冷冷的聲音在說出這句話時，語氣裡的冷意退得乾乾淨淨，變得溫柔無比。
室內一片安靜，沒有回應。
等了半晌，方素馨的嘴邊浮起淺淺的微笑，看了眼自己的貼身丫鬟一眼，海棠立刻會意，清亮的嗓音在房間裡分外清楚：「這幾個就留下吧。」
「謝謝姨奶奶，謝謝姑娘。」牙婆子笑得見牙不見眼，想到做成這筆大買賣，又有不少銀兩入袋，高興到不行，伸手示意自己的人將那些未被挑中的女孩帶出去。
當那只粗壯的胳膊朝曲兒伸過來時，她渾身顫抖地一激靈，猛地抬頭，陡然生出一股勇氣，往一直垂著的厚簾邊跑去。
「還不捉住她！」眾人都被她的突來之舉給嚇到了，二姨娘方素馨到底見多識廣，很快就回過神來，一拍椅子扶手厲聲說道。
站了一屋子的丫頭、婆子慌了神，齊往曲兒奔過去。
「少爺，求求你買了我吧！我一輩子都會感激你，乖乖聽你的話！」曲兒眼裡含著驚慌的淚水，手指捏著那厚重的簾子，到底沒有膽子造次，只敢隔著簾子，抖著嗓子哀求。
她年齡雖小但不笨，她知道，裡面的這個人，才是真正可以拿主意的。
裡面依舊一片安靜。
「死丫頭，你不想活了！」牙婆子到底做慣這種事，搶在眾人前一把捏住了曲兒細瘦的肩，像拎小雞一樣一把拎起她來，「看我回去不剝了你的皮、煎你的骨！你敢給我惹麻煩，你且等著……」
「少爺，求求你，我一定聽話，你叫我做什麼都可以，就算要我的命都可以，求求你。」
曲兒豁出去了，死死地攥著手裡那片厚重的布簾不斷地求著，她不要再被帶回去，牙婆子跟她說，如果她在梁家賣不出去，就把她賣到最下等的窯子裡去，因為那裡不挑人。
她從小在鄉村野地長大，村裡人聊天不知避諱，什麼話都往外說，窯子是什麼地方她雖然不是很清楚但多少還是懂的，她知道那裡非常可怕，女孩子到了那裡活著不如死了。
她不要，她不能被帶回去！
「住嘴！」牙婆子一把摀住她的嘴，將她往外扯。
「唔……」曲兒掙扎著依舊拉著布簾不放，張口狠狠地咬上牙婆子的手掌。
「哎喲！臭丫頭，你敢咬我！」牙婆子一掌扇上她的臉，又重又狠，打得她弱小的身子直接摔進簾後。
曲兒被那一巴掌甩懵了，重重地跌倒在地上，眼前一片黑暗，耳朵轟隆隆地狂響，痛得眼淚都流了出來。
情況急轉直下，眾人看她摔進內室都愣住了，目光不約而同望向方素馨，這到底該怎麼辦？