相見不能相近重重地折磨著林星河。他想她、念她，思之欲狂。他好似陷進了一座四面都是高牆的院子，坐困愁城，被思念煎熬。
他要用什麼辦法在不驚動沐秀和祖母的情況下將她帶走？
轉念一想，是人總有破錠，他只得靜下心來，好好地等著沐秀出錯。他的船已在碼頭備妥，所有事情都安排好，只要沐秀一個疏忽，他就能立即帶著蕭竹遠走高飛。
然而老話說得好：不怕一萬，就怕萬一，在他等沐秀放鬆警惕的當頭，娘親卻毀掉了他全盤計劃。
六天之後，接近晚膳時間，祖母房裡的何嬤嬤沉著臉前來通報。「二少爺，老祖宗命你現在就去主屋。」
林星河頓覺有異，面上卻沒有表露，他猜不出有什麼事會讓根本不願和他多有交集的祖母急著見他。
「二少爺如果還想再見到三姨娘，最好動作快一點。」何嬤嬤冷著面孔，語帶嫌惡地道。
「你這是什麼意思？」他冷沉地回應。
「三姨娘今日趁人不備，偷了沐總管的庫房鑰匙，帶著她從外面叫來的宵小偷拿了庫房裡七個銀盤子、六雙玉筷、八扇金屏風，還拿了庫中的十六個大金錠。」
聽到這裡，林星河掀袍起身，直奔主屋。一路上，他握緊拳頭，指甲深深陷入掌心。
娘啊，這就是你想出來的解決辦法嗎？他氣得不住在心裡低罵著。此舉簡直是授人以柄，祖母定會大作文章，這下恐怕林府是一刻也住不下去了。
穿過層層華麗的月洞門，林星河來到主屋。此時，裡頭燈火通明，人還不少，有他認識的下人，也有他從來沒見過的家丁。
他的母親田富娣被三、四個壯漢扣在地上，邊上是五、六個灰頭土臉，衣衫破舊的男子，他們同樣跪在光滑的地上。
「老不死的，你放開我！這些東西是我的，是老爺臨走之前答應要送給我的，我拿走有什麼不對？」披頭散髮的田富娣大聲咆哮著，強力扭動的身軀讓扣住她的護院家丁們差點抓不住她。
「你的？我兒子的東西就該是我的，什麼時候輪到你頭上？」
「兒子，給我揍他們！放開我，我兒子在這裡，你們別想佔我便宜！」
林星河足尖一點，移動身形來到母親身側，家丁護院們來不及防備，隨即被他揮來的掌風震開。
粗魯地拉起母親，他冷冷地瞅著祖母。
「有事衝著我來吧。」
年勢已高的老夫人顫顫巍巍地從椅上站起，指著自己被打腫的眼睛，「你瞧瞧你娘做的好事，老身差一點就死在她的拳頭之下了！」
林星河閉眸吸氣，無力地瞥了母親一眼。
「老不死的，我怎麼就沒把你打死！」田富娣憤怒地大吼。
「何嬤嬤，帶我娘出去。」林星河咬牙說道。
娘既蠢又笨，目不識丁，空有一身蠻力，除了闖禍鬧事，別無所長。可即便如此她仍是他的母親，不能不管，爹死後，他是她唯一的依靠了，他必須照顧她。
「為什麼要我走？我不走！」
「娘，讓我把事情處理好，別再鬧了！」林星河低吼。
本想繼續撒潑的田富娣一見兒子臉色沉重，便把話都梗在了喉嚨裡。她還看得出來誰是救星，若惹兒子生氣，她就真的沒指望了。
田富娣被帶走後，林星河看了看地上那幾個獐頭鼠目的宵小，心裡泛起苦笑。娘怎能找這種人來一起偷盜林家財物？
「林星河，大清律例上記載，偷竊兩百兩財務者，絞立決。今日別說兩百兩，他們偷竊的東西說有一千兩也不為過，所以老身這就要把田富娣和一幫宵小送官府嚴懲！」老夫人出身名門，自幼飽讀詩書，對當朝律令自然熟稔，說起話來相當的有氣勢。
林星河看著祖母，沉默不語。
「看你娘今日幹的好事，她死定了。絞立決明白是什麼意思嗎？」老夫人撫著腫起來的眼睛，得意揚揚地說。
他懂。
林星河心裡想著，只要母親被關入衙門大牢，開堂過審，便會被判處絞刑，去和爹作伴。
幽幽的環顧一下四周，看看這座大宅的主屋，瞄了瞄掛在柱上的對聯，他很冷靜地說道：「祖母，開條件吧。」
他娘蠢笨，可他不笨。若不想交換條件，祖母定不會叫他來這裡，只會把娘即刻送往衙門。
「帶著你娘給我滾出林家。」老夫人厲聲吼道，佈滿皺紋的嘴可怖地開合著。
「就這樣？」林星河挑挑濃眉，面帶冷笑。
「還有放棄屬於你的那份家產。」
「只要我帶我娘離開，放棄屬於我的家產，我娘就能安全無虞？」
「不錯，這可是我給你的恩惠。怎麼，難道你想跟我講其他條件？」老夫人諷笑道。
「孫兒怎敢違逆祖母？孫兒只不過有一個小小的要求，那就是祖母您得當著眾人的面，對著天、對著地，對著林家列祖列宗發誓，永不將今夜之事張揚出去，更不能事後反悔，到官府告發我娘。」
林星河鎮定地將話說完，絲毫沒有退縮之意。好一個林星河，事態已如此嚴峻，他卻一點也不落下風，頗具當年她相公的氣度。
老夫人在心底複雜地想。可惜他始終是田富娣生下的賤種，真是可惜呀。
「怎麼？祖母不敢答應？」
「好，老身就答應你。不過，你們母子一刻也不准在這府裡待下去，今日就給我滾。」
林星河冷哼，「這府裡還有什麼可以留戀的？今夜我們就動身。」為免夜長夢多，還是早點離開這是非之地為好。再不走，依娘的性子怕是又要惹出麻煩。
他很清楚地意識到，今晚非走不可了。
「那你聽好了，林星河，若今日之事老身向官府告發，就將身首異處，不得好死。」
「很好，拜別祖母，後會無期。」
「何珠和杏春院的丫頭們，你們幫著二少爺收拾行李，今日送二少爺與三姨娘出府。」話說得好聽是幫忙，其實只是為了監視這對母子的行動，以免帶走什麼不該帶的。