第十章 風雲變色掌大權(2)
這幾年褚司容的沉潛忍辱都是為了等待這個時機。
朝堂上，自視甚高的陳嘉葆為了趁機擺脫褚臨安，便以讓辛勞的右丞相大人好好養病為名義，隨便給了封賜後，就摘了他右丞相的職位，同一時間，左丞相也告老還鄉，陳嘉葆心想哪需要多一名丞相來管自己，於是趁機裁撤左丞相之職，提拔褚司容為獨一無二的宰相。
宰相褚司容很有魄力，正所謂的新官上任三把火。在推動地方朝政時，他查出某些官員為了中飽私囊，重複向百姓課稅，有欺上瞞下之舉。
他立即上奏皇上，「這些官吏欺壓百姓、朦騙皇上，該全部處死。」
「這會不會太小題大作？」陳嘉葆猶豫不決。
「殺雞儆猴，皇上要當仁君不是？」
「對！對，那全殺了。」
不過幾日，幾名高官全成了無頭屍，褚司容更是安排了一連串的整治行動。
「被愛卿關進去的都是些老臣，勢力不小，沒關係嗎？」陳嘉葆還是有些擔心，就怕朝臣群起抗議，他這皇位就坐不穩了。
「就是為了要讓皇上能真正掌控朝中大權，這些勢力不小、以前跟我父親有勾結的老臣們才該入天牢。」褚司容口氣堅定。
「這不會被說是不擇手段的斬殺開國功臣吧？」他擔心的可不是那些貪官污吏做了什麼，重點是不要有會影響他皇位的事發生。
「這算是不得不的手段，都是為國為民，皇上請放寬心。」
褚司容有絕對的自信，因為這幾年他已經透過自己私人組織的人脈將這些貪官查得一清二楚，那些處死或被關入天牢的朝臣絕非被嫁禍，全都是剝削民脂民膏、欺壓百姓的惡官，死不足惜。
其他若有他還沒動的，也不過是時機不到，他先留著他們當棋子罷了。
陳嘉探看著他一臉自信，心中大石也落下，「好，朕就交由你全權處理。」
「臣遵旨。」
褚司容退出御書房外，一些甫退朝的官員立即上前行禮，他亦微笑以對，但在他的身影步出視線外後，幾個官員面面相覷，低聲評論。
「宰相大人可比當年的褚臨安殘忍，做事不留情面的。」
「就是，但他收買人的手段可真高，連以前右丞相的心腹都見風轉舵了。」
官員們私下議論紛紛，一些流言蜚語也傳進阮太妃耳中。
阮太妃早已得知褚臨安重病一事，但為避嫌，她不敢明目張膽的前往如今的宰相府探病，而是以皇上名義送去上好補品，但宰相府也僅是禮貌致謝，全然沒傳來褚臨安的消息。
時間一天天過去，政局變化極快，她心急如焚，迫不得已只好親自上宰相府探視。
前廳堂裡，褚司容躬身向阮太妃行禮，「多謝太妃娘娘的關心，但娘娘不知嗎？臣父的病有傳染性，娘娘如此尊貴，萬一染上病疾，微臣實在難以向皇上交代。」
阮太妃從位子上起身，神情難掩緊張，「這麼嚴重？那本宮立即傳太醫來看看。」
「多謝娘娘厚愛，微臣已經請過太醫，太醫說臣父需要好好靜養，盡量減少打擾。」他這是拒絕她探望的意思了。
阮太妃皺眉看著他，「前右丞相大人對我朝貢獻極大，因擔憂國事而病了，本宮於情於理都該代皇上來探視一番，難道看一眼都不行？」
「微臣是為娘娘的身子好，還請娘娘見諒，司容一定向父親轉達娘娘的關心。」
一席話說得有情有理，阮太妃再不走就顯得詭異，於是儘管有一肚子的思念及不安，她也只能離開。
阮太妃一行人離開後，褚司容沉吟了一會兒，自顧道：「也該是時候了。」
褚司容走進褚臨安被軟禁的房間。
褚臨安一見到兒子，隨即眼神冒火，「你到底在做什麼！為什麼把我關在這裡？」該死的，他太虛弱了，竟然撐不起臥床的身子。
褚司容走到床榻前站定，看著臉色慘白的父親，冷聲道：「我們算是有默契，我正是來告訴爹，在這段爹臥病在床的期間，我到底做了什麼。」
於是他氣定神閒的在椅子上坐下，娓娓道來他這段日子在朝堂的所作作為。
這不聽還好，一聽，褚臨安簡直氣到要吐血了，原來朝堂也像府裡一樣風雲變色，他原先擁有的勢力早已瓦解，難怪無人聞問，難怪連阮太妃也進不到這裡來看他。
褚司容很享受父親臉上的憤怒之火，但還不夠！他繼續說著，「爹不覺得皇上本就不是當帝王的料，這點他倒是很像先皇，只要女人、權勢，就能罔顧百姓的幸福。」
褚臨容恨恨的瞪著他，「你想說什麼？」
「我覺得爹留給我一枚很好的棋子，他真的是個扶不起的阿斗，我教他這麼多年了，他還是什麼都學不會，想來要他聽話不用費多少心思，那我就不介意遵循爹教我的，好好當皇上背後的執棋者。」說完，他難得的笑開了。
「你這……這……該……死的傢伙！」因為憤怒，褚臨安咬牙大罵，但又因太激動而喘息不已，說不出完整的話。
「為……為什麼要這麼做？」
他千算萬算就是沒有算到褚司容的改變，竟然暗中預謀，找到機會就扳倒自己，然後學自己把皇上當成了傀儡，「為什麼要這麼做？」
「恨我嗎？很好，我對爹也是有恨，若爹只是佞臣，我還不那麼恨，我最恨是你拆散了我跟棋華，是你把棋華送到皇上身邊，害她受盡苦楚。」停頓一下，黑眸頓時湧起翻騰恨意。
「多虧你下的禁口令，也多虧我自己忍得下，皇上一直沒發現我對棋華有情，所以對我完全沒有戒心。」
「難道……你是因為……」
「對，我比誰都恨皇上，我從荷芯口中知道棋華當年在東宮是怎麼被欺負、被凌虐的，當時我就下定決心，所有欺負她的人都要為此付出代價，而我如今，做到了。」他嘴角揚高，但心是苦的，因為他做得再好……她也看不到了。