「爹，就試試吧，反正高遠府也找不到合適的人了。」相對於福伯的雙眉緊蹙，女兒倒顯得寬心許多，「總不能一直讓張嬤嬤去打掃啊，她年紀都這樣大了，傳出去還以為咱們朱家虐待老人家呢。」
「這……也是。」
福伯重重的歎了一口氣—— 找個好丫頭怎麼就這麼難呢。
莫不成真是三少條件太好，所以丫頭就忘了分寸？
朱家家境殷實不在話下，三少年紀也不大，才剛剛二十歲，無妻無妾，相貌又是一表人才，於是丫頭們的妄想就多了，總想爭取表現，結果就是惹得三少不快。
真不明白那些丫鬟想這麼多做啥，少爺早就心有所屬，只是……只是……唉。
話說，這要從幾年前說起。
朱家以茶致富，光是十里茶坡便有四處，湖邊停有畫舫，府中養有駿馬，宅子大到要花上一個時辰才能繞上一圈，更別提高遠府中的諸多商家跟朱家承租的鋪子。
人人都說朱老爺命好，娶了個賢妻，三個孩子也都成器。
朱家大少自小聰慧過人，熟讀四書五經，第一次考試就中了秀才，此後連中三元，二十八歲那年在殿試上由皇上欽點為狀元，現於京城為官，年紀輕輕，便已經官封六品，夫人為老宰相的長孫女，飛黃騰達自是不在話下。
二少爺不喜讀書，但卻善於經營，數年前接手茶莊之後，生意蒸蒸日上，還併購了幾處鄰近的茶園，短短幾年，朱家茶園翻了一倍大都不止，幾乎佔據江南一半的茶葉市場，有個會讀書的大少爺，跟一個會做生意的二少爺，照理來說，三少爺應該很難出頭，可是他們朱家的三少卻也不遑多讓，善雅丹青，有天賦又遇名師，畫人像栩栩如生，畫風景意境深遠，潑墨更是一絕，因此十幾歲便已天下聞名，求畫還得看三少爺心情。
是說三少爺至今未婚，也真是上天捉弄。
三少原本十五歲時要跟表小姐成親—— 表小姐是京城出了名的才女，即步成詩，容貌又是沉魚落雁，每年總會隨著母親在朱府小住一兩旬，跟三少爺是青梅竹馬，門當戶對，人人都看好這門親事，萬事俱備，表小姐卻在婚前半個月得了急病，就這樣走了。
從小就喜歡表小姐的三少自然十分悲痛，因此即便都二十歲了，都未再動過娶妻念頭，書房裡還是掛著他幫表小姐畫的畫像—— 朱府上下的人都知道那畫像不能動，偏偏上上個丫頭多事，想說春雨不斷，紙卷會受潮，趁著難得放晴，把畫像拿出去曬，以為這樣可以讓三少爺高興，卻沒想到絲紙嬌貴，這一曬就把這幅表小姐的畫像毀了。
萬幸的是，三少爺筆下的表小姐不只這一幅，要不然，只怕連院落的管事都要連帶受罰。
再來的丫頭是個落魄秀才的女兒，覺得自己飽覽群書，又聽聞表小姐是即步成詩的才女，因此在三少新作的山水畫上題了一闕詞，以為會讓三少驚艷，從此飛上枝頭，結果當然是驚怒，當天便趕到廚房去做苦差。
少爺書房中掛有詩詩姑娘的畫像，由小廝掃灑自然是不妥的，但自從玉珠跟眉兒陸續嫁人又生孩子後，還真沒找到乖巧又認分的……
「爹，就讓她們試試唄。」
福伯回過神，就見女兒笑著對他說，「這些丫頭看起來也算單純，應該會好一些，如果連大字都不認得，自然不會多想了。」
唉，福伯歎了一口氣，多想，多想。
外人以為大戶人家難伺候，卻不知道那些是非多半是起因於下人不安分。
他們朱家的月銀可比別人都多，每年還給兩套新衣服，就不知道那些丫頭在想什麼。
朱夫人是官家小姐，她怎麼可能容許一個丫鬟出身的媳婦，別說當正妻，恐怕當妾都不行。
第1章(2)
一旁牙婆見他沉思，連忙說，「福伯，這群丫頭只是出來做幾年事情，存夠苗錢便要回家的，好幾個還在家鄉跟意中人訂親了，絕不會惹事的，您老放心。」
福伯的眉毛動了動，「有訂了親的？」
「是啊，有好幾個原本今年就要過門的呢，您也知道，雲族的人，甚少與外人成婚，很多都是才娃娃就給定下親事。」
福伯聞言，似乎是滿意了，再度拿起牙婆給的名紙，「那我看看，桂兒是誰？」
一個女孩怯怯地舉起手。
福伯似乎不太滿意，又問，「蘭草呢？」
又一個女孩舉起手。
「喜鵲在哪？」
一個一個丫頭舉起手，又在福伯的不甚滿意中把手放下，表情自然是失望的，桃花看著看著，突然有些急了。
桂兒這麼漂亮都不合格啊，還有，蘭草可是她們之中最高大粗壯，最能做事的，如果連桂兒跟蘭草都不行，這樣說來，她不就更不可能了。
牙婆說了，下一站還要三天水路，離家就是五天的船程了。
來五天，去五天，從碼頭進鴛鴦谷還得一天，就算給了省親假，也不夠時間來回。
如果她沒能設籍在高遠府，那就意味著賺夠苗錢之前，都不能回家，快的話兩年，慢的話三五年都有可能。
三五年，好久。
爹跟娘都不知道變成什麼樣子，嫂嫂們應該都生娃娃了……
若不能回鄉，以後得自己一個人過年，還不止是一年，是好幾年，桃花光是想著要這麼久不能見爹娘兄嫂，心裡就難受得不得了。
鴛鴦谷的小徑，山稜線，還有彎彎流過的三千河……
她好喜歡聽太姑婆說那個關於三千河的故事，太姑婆說了好多次了，她總聽不膩，星星特別亮的晚上，她就喜歡跑去找太姑婆，讓太姑婆給她說故事。
「桃花。」
桃花舉起手，「在。」
少婦一見她好像快哭，呦的一聲，笑說，「丫頭怎麼了，兩泡眼淚，是想進朱家，還是不想進朱家？」
牙婆見狀，又好氣又好笑，「您多擔待，這孩子是第一次出鴛鴦谷，又是家裡最小的，大概是想家，每天都要哭上一兩回。」