菊兒滿眼感激的看著護在身前的主子，她知道主子是想保住她的命，也知道自己是遭人陷害，而這一切恐怕都是王妃所指使，王妃怕是想殺她這隻雞，來警告主子，此刻她的生死只在王妃一念之間。
「知夏，我知你心腸好，但這惡奴委實頑劣不堪，不能輕縱，若是讓她繼續留在你身邊，只會害了你。」陳氏擺出一副完全是為她好的模樣說道。
容知夏依舊神色堅定的護在菊兒身前。「是知夏沒教好下人，才令母妃被燙傷，知夏願代她領受責罰。」
先前她便察覺茶盞並不熱，裡頭的茶湯怕是一點都不燙，就算潑在身上也絕不會燙傷人，但這事被王妃拿來緊咬著不放，茶湯又一點都不剩，眼下她毫無辦法，只希望用自己受點皮肉傷，來換取菊兒一命，她相信王妃還不至於膽大妄為到真殺了她這個世子妃。
「不是我非要殺這刁奴不可，你要知道這偌大的王府哪能沒規沒矩，犯了錯的下人要是都不懲治，豈不都要翻了天嗎？」陳氏仍是端著和善的語氣對容知夏這麼說，彷彿她命人杖斃菊兒全是不得已。
此刻在屋裡透過窗子看著小園子裡情形的墨瑞，臉上露出興奮快意的笑。醜八怪，看你還能怎麼橫？
容知夏放低姿態繼續求情，「菊兒不是有意，她罪不至死，杖斃這處罰太重了，請母妃念在她打小服侍我，沒功勞也有苦勞，請您大人大量，網開一面從輕發落，回去後我定好好管教她，不讓她再犯就是。」
「算了，今次就看在你的面子上饒她一死，但死罪可免，活罪難逃，看她是用哪只手撞了你，就剁了她那隻手，以示薄懲吧。」陳氏擺擺手，寬宏大量的道。
剁手這還叫薄懲？容知夏強忍著恚怒，伸出左手，直視著她的眼說道：「先前是我這手沒端好茶盞，才會讓茶汁潑向您，既然您執意要罰，不如就請您剁了我這手吧。」
聞言，陳氏勃然大怒。「我為你已輕饒了這刁奴，你竟還不知好歹，你真當我不敢罰你嗎？」
容知夏毫無畏懼的迎向她的嗔怒。「知夏沒這麼想。」她要是不敢，就不會設下這局，來設計她和菊兒了。
「好，好，這是你自個兒討罰的，可怨不了我，來人……」陳氏張口要叫人，她是不至於真砍了她的手，只想趁此重打她一頓，要讓她牢牢記住，奉王府是誰在當家作主。
就在這時，有人出聲喊道：「慢著——」
「瀾兒，你怎麼會來這兒？」看見墨瀾，陳氏很意外，她先前得知他不在府裡，才會布下這局想收拾容知夏。
他俊美的臉上噙著抹笑，答道：「孩兒方才回來時，聽聞母妃邀世子妃和玉姨娘過來賞花飲茶，我一時興起，便也想來討杯茶喝。」
他瞟了眼神色緊繃的容知夏和跪在地上的菊兒，問道：「這是怎麼了，惹得母妃生這麼大氣？」
陳氏使了個眼神，示意陳嬤嬤來說。
陳嬤嬤會意的馬上說道：「世子，事情是這樣的。王妃見今兒花開得甚好，好意邀請世子妃前來賞花飲茶，哪裡曉得那頑劣的刁奴，竟衝撞世子妃，令世子妃手裡那杯剛沏好的熱茶潑向了王妃，燙傷了王妃的手，王妃想懲治這刁奴，怎知世子妃竟護著這惡奴，寧願代她受罰。」
墨瀾聽完後，看向容知夏。「是這樣嗎？」
容知夏僅道：「母妃要砍了菊兒的手，她服侍我這麼多年，我不忍心讓她受這罪。」
他回頭吩咐身後的隨從，「把你的佩刀給我。」
隨從沒有多問一句，遵命的解下腰間的佩刀遞給他。
陳氏神色驚疑不定的問，「瀾兒，你拿刀做什麼？」
他勾唇笑道：「母妃勿驚，既然世子妃的丫頭莽撞，害得您燙傷了手，我自會給您一個交代。」說完，他抽出刀，朝自個兒的手背劃去一刀，登時血流如注。
這一驟變，驚得那些下人一時間都傻住了，就連陳氏都愣了愣，當下反應不過來。
在一旁目睹著這一切的玉荷，神色陰晴不定，她沒有想到墨瀾竟會不惜割傷自己來為容知夏解圍，心頭霎時湧起一股又妒又恨的情緒。
容知夏心裡的驚訝不比玉荷少，看見他手上那道又深又長的傷口，頓時心口一緊，她沒有想到他竟會為她這麼做。
她神色複雜的看他一眼，拿出手絹走過去，默默的替他包紮。
墨瀾遞給她一個安撫的眼神後，抬眸望向陳氏，俊美的臉上笑吟吟的，彷彿受傷的人不是他。「母妃燙傷了手，我用這些血來替這丫頭受罰，母妃可滿意？」
他一雙利眸透出的森寒之色，看得陳氏心下一顫，須臾，她收斂心神，擺擺手道：「罷了、罷了，今次看在你的分上，就暫且饒過這刁奴，你快下去敷藥吧。世子身子貴重，以後別再這麼魯莽自傷。」
「多謝母妃。知夏，咱們走吧。」墨瀾躬身朝陳氏行了個禮，便牽起容知夏的手離去。
曉竹也趕緊扶起菊兒，跟在兩人後頭。
回到寢屋，容知夏為他手背上的傷仔細上好藥、重新包紮後，凝視著他道：「方纔多謝你。」她知道他若沒有及時趕到，使出苦肉計自傷，今日她怕是不好脫身了。
「你我夫妻，何須言謝。」墨瀾握住她的手，淺褐色的狹長雙眸蕩過一抹柔色。這次的苦肉計不只是做給陳氏看，也為了要給她看，他想藉此向她證明，他可以為她做任何事。
望著他包紮妥當的手，她忍住沒再縮回手，此刻她心裡酸的甜的苦的澀的百般滋味全都混雜糾葛在一塊，讓她心緒紊亂，不知該怎麼面對他。
他也沒再逼她，她肯這般柔順地讓他握著手已是進步，不能一次強求太多。他扶她在他身側坐下，沉吟了會兒啟口道：「你把先前在王妃那裡的經過詳細告訴我。」