「你這臭小子說什麼？」馬大嬸作勢要追上去揍人。
小柱子拉著婉瑛，一溜煙地跑走了。
「小心跌倒！」婉瑛喘著氣地拉住像脫韁野馬的男童。
「婉兒姐姐，」小柱子放慢腳步，他畢竟年紀還小，說起話也很直接坦白。「我喜歡現在的婉兒姐姐，以前的婉兒姐姐不太喜歡跟大雜院裡的孩子們玩，總是悶不吭聲的……」
婉瑛轉動了下眼睛。「因為……以前的我比較內向害羞，會覺得不好意思，現在不一樣了，死過了才知道活著的好處。」
「這樣才對，本來就該好好活著的。」小柱子人小鬼大地說。
她拍了拍小柱子的頭。「說得沒錯。」
於是，一大一小就這麼手牽著手，一起走在街上，也因為想要成為消防員的自我意識，婉瑛總是特別留意那一座座日夜有人瞭望的望火樓，因為沒有電話可以通報火警發生，所以才會設置它。
當他們經過望火樓，婉瑛又注意到位在下方有幾間類似消防隊的官屋。「小柱子，這些屋子叫什麼？」
小柱子一臉迷惑。「就叫做熸火鋪屋……婉兒姐姐怎麼會不知道呢？」
「呃，我當然知道，只是在考你。」她腦子轉得很快。
「嘿嘿，我可沒有被你考倒。」小柱子信以為真。
婉瑛在心裡偷笑。「那熸火鋪屋是負責做些什麼？」
「自然是夜間巡警了，每個熸火鋪屋裡有八名鋪兵，除了督促百姓按時熄燈，也會輪流上望火樓瞭望，防火救火之外，更會保護百姓的身家安全……」他一臉的得意洋洋。「這些事連三歲小孩都知道。」
「你答得很好。」婉瑛慶幸自己還算聰明，懂得臨機應變，又睇了一眼熸火鋪屋，真的很想進去參觀，見識一下古代消防隊的消防設施。
「小柱子，熸火軍裡頭……有女人嗎？」
聞言，小柱子抱著肚子大笑數聲。「熸火軍可是由皇上的禁軍所組成的，個個英勇善戰，只有男人才能加入，再說女人家光是看到火就嚇暈了，哪辦得到……」
婉瑛敲了下他的腦袋。「你別瞧不起女人！」
「婉兒姐姐怎麼打人，本來就是這樣……」小柱子揉著頭嘟囔。
別說古代的性別歧視有多嚴重，就連在現代的世界，這種事還是時有所聞，婉瑛不禁要擔心這輩子想當消防員的心願，只怕無法達成了。
小柱子還在抱怨。「自從婉兒姐姐死而復活之後，就連性子也變了……」
「說到這件事，小柱子，那天晚上大雜院是怎麼失火的？」在道義上，她至少要替正牌主人翁找出真正死因。
他搖了搖腦袋。「我也不太清楚……可能是誰家的燭火不小心弄倒了吧，而且最近幾個月以來，京城裡發生許多大大小小的火災，我娘說大概是誰做了壞事惹老天爺發火，大家才跟著遭殃。」
「這種事不能全怪老天爺，那不過是迷信，要找出真正的原因才行……」婉瑛沉吟一下。「最近真的經常失火？」
「一個月內總有個五、六次吧，這還是大火，小火可就沒算在內了。」小柱子搔了搔後腦勺說。
婉瑛不禁推敲起人為縱火的可能性，又想到大雜院裡的人都很單純，也沒聽說過有誰跟人結怨，應該不太可能，不過還有很多疑問，包括那天晚上的起火點究竟在什麼地方、誰又是第一個發現失火的人，這些都得要查個水落石出。
不期然地，一道有過兩面之緣的高大身影正要從熸火鋪屋裡出來，婉瑛不想又碰到那個男人，馬上拉著小柱子躲進小巷內。
「婉兒姐姐？」他仰頭問道。
婉瑛比了個噤聲的手勢。「噓！」
對於這位將軍大人，還是能避就避，她不打算學穿越故事裡的女主角，引起一堆重要人物的注意，從此與平凡生活無緣。
「……那是秦將軍，婉兒姐姐為何要躲著他？」小柱子認出了對方，在京城裡又有誰不曉得這一號人物。
她用手心摀住小柱子的嘴巴。
待穿著紅色鎧甲的秦鳳戈坐上馬背，踢了一下馬腹，漸漸地走遠了，婉瑛這才放開手心，從小巷內出來。
「雖然這位將軍大人身為熸火軍指揮使，要是拜託他的話，應該會讓我進熸火鋪屋參觀一下，可是……」她左思右想，還是不想太冒險。「人情債不好還，尤其他還是驃騎將軍，據說又是皇上身邊的大紅人，我不想欠他人情，再看看有沒有其他法子好了。」
小柱子見她一個人自言自語，也聽不懂，反正大人有大人的煩惱，他只是個小孩子就別管了。
「婉兒姐姐，咱們快去林老爺家吧。」
「對，差點忘了辦正事……」婉瑛這才把心思收回，現在最要緊的是弄清楚自己的「僱主」有哪些人，還有他們的住處、每隔幾日要去收衣服之類的，便跟著小柱子往目的地前進。
這天，申時左右，秦鳳戈踏進秦府大門，雖然自從皇上御賜將軍府之後，他便和正室搬離此處，不過他還是經常抽空回來跟祖母和各房長輩們請安。
自從秦府大房，也就是他的雙親相繼染上肺癆過世，再度由已屆古稀之年的老太君出面主事，畢竟除了二房、三房之外，還有各房的幾位姨娘，以及庶出的子女們在，檯面下的明爭暗鬥可是從來沒停過，若無人坐鎮，很難不出亂子。
他一身常服踏進祖母居住的院落，除了請安之外，也順道接長子回府。
「鳳哥兒來了！」坐在廳堂上喝茶的老太君，見到疼愛的孫兒到來，佈滿皺紋的臉上飽含笑意。「今天這麼早就來了？」
「孫兒想看祖母，自然早點來了。」秦鳳戈上前請了安，然後打量著紅光滿面的七旬老婦，和他的體型相比，顯得格外嬌小。
老太君頓時眉開眼笑。「還以為你怕祖母嘮叨，不敢來了。」
「怎麼會呢？」他低著頭回道。